Terremotos:el desastre natural más impredecible y uno de sus desastres naturales más devastadores. Cuando ocurren terremotos de alta intensidad, pueden causar miles de muertes y miles de millones de dólares en propiedades dañadas. Por décadas, los expertos han estudiado grandes terremotos; la mayoría se ha centrado en las muertes y la destrucción en términos de los efectos primarios, el temblor se desató.

Un nuevo estudio adopta un enfoque diferente para generar una imagen más completa.

El estudio, noble, "Pérdidas asociadas con efectos secundarios en terremotos, " publicado en Fronteras en el entorno construido , analiza la devastación resultante de desastres secundarios, como tsunamis, licuefacción de sedimentos, incendios derrumbes, e inundaciones que ocurrieron durante 100 terremotos clave que ocurrieron desde 1900 hasta el presente. Y a diferencia de estudios anteriores, Daniell et al pusieron un valor en dólares a la devastación de estas causas secundarias.

Desde 1900, 2,3 millones de personas han muerto en 2, 233 terremotos, sin embargo, es importante comprender que el 93 por ciento de las muertes que ocurrieron como resultado de terremotos violentos ocurrieron en solo el 1 por ciento de los terremotos clave. En otras palabras, la peor devastación tiende a ocurrir en muy pocos terremotos y, en general, como resultado de graves efectos secundarios. De hecho, el 40 por ciento de las pérdidas económicas y las muertes se deben a efectos secundarios y no a la sacudida en sí. Varios terremotos clave han cambiado nuestro conocimiento de los efectos secundarios y sirven como modelos para comprender y prestar atención en las comunidades de planificación. casas y edificios, carreteras e infraestructura como plantas de energía nuclear.

En 2004, el terremoto del Océano Índico desató tsunamis que mataron a un total de 227, 300 personas en Indonesia, Sri Lanka, India, y Tailandia, más más de $ 10 mil millones en daños. En 2011, el terremoto de Tohoku creó una serie de enormes olas de tsunami, que dañó las comunidades costeras matando a más de 17, 900 personas, obligando a más de 50, 000 hogares para reubicar, y provocó la falla de la planta de energía nuclear de Fukushima, un desastre nuclear solo superado por Chernobyl en Rusia en 1986, pero que esparcen radiación por el Océano Pacífico. El estudio de los terremotos del Océano Índico y Tohoku nos brinda información para crear modelos de altura máxima de tsunami para estas áreas de alto riesgo para predecir mejor cómo las poblaciones, propiedad, y el producto interno bruto podría verse afectado en el futuro por eventos similares.

El terremoto de Kobe de 1995, también en Japón, y el terremoto de Christchurch de 2011 en Nueva Zelanda dan una idea de la devastación que puede causar la licuefacción. La licuefacción ocurre cuando los suelos arenosos que están parcial o totalmente saturados pasan de sólidos a líquidos por la tensión ejercida sobre el material por el terremoto. El resultado:suelos que repentinamente pierden su fuerza e integridad y fluyen como deslizamientos de tierra; la licuefacción es especialmente destructiva para los edificios, carreteras y comunidades de montaña, como Christchurch, Nueva Zelanda.

En el pasado, el fuego ha sido el mayor contribuyente a los daños posteriores a los terremotos. El incendio de San Francisco de 1906, creó un infierno de daños a la propiedad. Cinco sextos del daño total se debió al fuego, por valor de decenas de miles de millones de dólares en el mercado actual. Muchas de las mansiones de la época victoriana de San Francisco, tiendas y negocios, e infraestructura, de hecho, barrios enteros, quemados hasta los cimientos en la ciudad junto a la bahía. En 1923, de nuevo en Japón, un incendio que estalló después del gran terremoto de Kanto mató a más de 92, 000 personas y fue responsable de dos tercios del daño total, que asciende en el mercado actual a cientos de miles de millones de dólares.

Los terremotos de alta intensidad también pueden causar graves inundaciones. Si bien la mayoría de las presas y embalses se han diseñado para resistir las fuerzas sísmicas, pero el simple movimiento lateral de un terremoto puede hacer que fallen las estructuras naturales y artificiales, y descargar grandes volúmenes de agua. Los deslizamientos de tierra también pueden bloquear ríos y crear 'lagos de terremotos, 'que luego puede inundar los asentamientos río abajo, como sucedió en 2008 tras el terremoto de Sichuan en China. Los autores dicen que de 6, Más de 800 presas y embalses en todo el mundo, Se espera que 623 tengan un riesgo significativo de sacudidas dentro de un período de retorno de 475 años y que de estos 333 tengan más de 45 años y deben reevaluarse.

Los autores detallan aún más su proceso para desglosar las muertes y los daños resultantes de los efectos secundarios en comparación con el temblor real causado por el terremoto al presentar dos estudios de caso:el terremoto de Tohoku de 2011 y los tsunamis asociados y el terremoto de 1960 en Chile y la secuencia y los deslizamientos de tierra del tsunami.

A medida que los expertos recopilan más datos sobre los efectos secundarios y las pérdidas resultantes de los terremotos de alta intensidad, surgen tres beneficios. Primero, Se pueden desarrollar mejores modelos para comprender los riesgos inherentes y las pérdidas proyectadas de construir y vivir en ciertas áreas. En segundo lugar, los científicos pueden reevaluar los eventos históricos, muchos de los cuales no se registraron suficientemente en ese momento. En tercer lugar, En este artículo, los autores demuestran que para aprender verdaderamente de estos eventos violentos, los datos deben compartirse internacionalmente y deben emplearse nuevas tecnologías para procesar grandes volúmenes de información; de lo contrario, estas tragedias aparecen como aisladas, eventos aleatorios, más que como desastres naturales a los que podemos y debemos adaptarnos.