No importa cómo se llamen:ciclones, huracanes o tifones:las tormentas tropicales gigantes que se forman en los océanos cerca de América y Asia pueden ser mortales, destructivo y terriblemente caprichoso.

A todo gas, estos sistemas de baja presión contienen más energía que la energía liberada por la bomba atómica que arrasó Hiroshima.

En el Pacífico Sur y el Océano Índico, se conocen como ciclones.

El mismo fenómeno meteorológico en el Atlántico y el Pacífico nororiental es un huracán, mientras que "tifón" es el término utilizado en el Pacífico asiático.

Del espacio exterior, parecen un molinillo de fuegos artificiales envuelto en humo, o lo que los astrónomos imaginan como el vórtice que gira alrededor de un agujero negro.

Los meteorólogos los llaman "ciclones tropicales, "y calificarlos en una escala de cinco pasos según la intensidad, teniendo en cuenta la fuerza máxima sostenida del viento y el daño potencial.

Huracán Harvey, entrando a toda velocidad en Texas, se encuentra actualmente en la Categoría 2 (vientos de 125-169 km / ho 96-110 mph), y podría fortalecerse a Categoría 3 (170-224 km / ho 111-129 mph) para cuando toque tierra.

La categoría 5 incluye vientos de 280 km / h (157 mph) o más. El huracán Katrina fue de categoría 5, matando a más de 1, 800 personas en la costa del Golfo de Estados Unidos cuando golpeó en 2005.

Los ciclones se forman a partir de tormentas eléctricas simples en ciertas épocas del año cuando la temperatura del mar es de más de 26 grados Celsius (79 Fahrenheit) hasta una profundidad de 60 metros (200 pies).

Succionando grandes cantidades de agua, pueden provocar lluvias torrenciales e inundaciones, junto con la pérdida de vidas y daños a la propiedad.

Tormentas 'para hacerse más fuertes'

Mares crecientes junto con el aire y el agua de mar más cálidos, todo ello provocado por el calentamiento global, aumentará la fuerza de los ciclones, y aumentar el daño que causan, dicen los científicos.

"Sabemos que las tormentas más fuertes se harán más fuertes a medida que el clima se caliente, "dijo James Elsner, profesor de la Universidad Estatal de Florida y experto en huracanes.

"El océano alimenta estas tormentas con agua tibia:cuanto más cálidas son las aguas, cuanto más fuerte puede volverse la tormenta, ", dijo a la AFP.

El aumento del nivel del mar, que se prevé que supere un metro (tres pies) para fines de siglo, ya está contribuyendo a más marejadas ciclónicas devastadoras. añadió.

"Finalmente, a medida que la atmósfera se calienta, retiene más agua, lo que hace que la tormenta produzca más lluvia, lo que puede provocar inundaciones ".

Al mismo tiempo, los ciclones pueden volverse menos frecuentes, añadió.

Los huracanes y tifones pueden desencadenar grandes marejadas que se mueven más rápido que la tormenta, viajando 1, 000 kilómetros (más de 600 millas) más allá de sus límites.

Las tormentas mismas, con un "ojo" tranquilo en el centro, miden hasta 1, 000 km de ancho.

Se debilitan rápidamente cuando viajan por tierra o por aguas oceánicas más frías.

Los ciclones son monitoreados de cerca por satélites, y centros especializados en todo el mundo:en Miami, Tokio Honolulu y Nueva Delhi:siga las trayectorias de las súper tormentas bajo la coordinación de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

© 2017 AFP