Hoy se lanza un importante experimento de una década para estudiar el impacto del cambio climático y ambiental en los bosques.
El experimento de Enriquecimiento de dióxido de carbono al aire libre (FACE) en el Instituto de Investigación Forestal de Birmingham (BIFoR) evaluará el impacto de los niveles elevados de dióxido de carbono (CO2) en ecosistemas forestales completos elevando artificialmente el nivel de CO2 alrededor de parches de bosques maduros.
Los resultados ayudarán a los científicos a predecir los efectos de los cambios atmosféricos esperados para 2050, y medir la capacidad del bosque para bloquear el carbono liberado por la quema de combustibles fósiles.
La instalación BIFoR FACE es la primera de su tipo en Europa, y uno de los tres únicos en todo el mundo. El experimento será el primero en producir evidencia concreta sobre la capacidad de los bosques templados para mitigar el cambio climático futuro. Se realizarán varios experimentos junto con el proyecto de investigación de CO2 principal, observar cómo es probable que los niveles elevados de CO2 afecten a todo el ecosistema, de las hojas al suelo y de los insectos a los hongos.
Profesor Rob MacKenzie, Director de BIFoR, dice:
'BIFoR FACE es una maravilla tecnológica. Construido en un bosque existente sin el uso de cimientos de concreto o cuerdas de sujeción, la instalación distribuye suavemente su atmósfera de CO2 enriquecido a parcelas de 30 metros de robles de 160 años.
'El impacto del cambio de CO2 debería aparecer en la química de las hojas de los árboles expuestos en unos días, y en el suelo en unas semanas. Dentro de 3 años, crecimiento del tallo, estructura del dosel, y una serie de otros elementos forestales estructurales deberían ser diferentes en los parches expuestos a niveles elevados de CO2.
'Continuando hasta 2026, el 'empujón' proporcionado por el CO2 elevado pasará por todos los controles y contrapesos de un ecosistema forestal maduro, permitiendo, como pasa cada año, se harán estimaciones cada vez mejores de la extensión y la capacidad del sumidero de carbono terrestre en 2050 y más allá '.
