Techo verde en Royal Holloway, Universidad de londres. Crédito:Universidad de Portsmouth
Utilizando organismos vivos como bacterias u hongos, como alternativa a los fertilizantes químicos, puede mejorar la biodiversidad del suelo de los techos verdes, según una nueva investigación de la Universidad de Portsmouth.
Los techos verdes están cubiertos de plantas y vegetación y se utilizan cada vez más en las ciudades para hacer que los edificios sean más eficientes energéticamente y respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, vientos fuertes, La exposición prolongada a los rayos UV y la disponibilidad impredecible de agua significan que muchos techos verdes carecen de nutrientes, que puede limitar el crecimiento de las plantas y la biodiversidad de los organismos del suelo, que son responsables de la calidad de los nutrientes en el suelo.
Esto podría tener implicaciones para los beneficios ambientales y económicos de los techos verdes.
El estudio, publicado en la revista Ingeniería Ecológica , descubrió que la adición de ciertos tipos de inoculantes microbianos (bacterias y hongos que promueven el crecimiento de las plantas utilizados como alternativa a los fertilizantes químicos), en particular un hongo llamado Trichoderma, produjo mayores poblaciones de pequeños insectos llamados colémbolos (que varían de 0,25 a 6 mm de tamaño). Si bien estos cambios mejoraron la abundancia de colémbolos, no dieron como resultado un efecto positivo sobre el crecimiento de las plantas.
La autora principal, la Dra.Heather Rumble, Profesor Titular de Geografía Ambiental en la Universidad de Portsmouth, dijo:"Pocos estudios han investigado si los techos verdes son un buen hábitat urbano, particularmente para los organismos del suelo. Creemos que los techos verdes extensos y maduros tienen una comunidad microbiana establecida que puede limitar el éxito de los inoculantes comerciales.
Damelsfly en el techo verde. Crédito:Universidad de Portsmouth
"La premisa de nuestra investigación fue que, dado que falta la cadena alimentaria del suelo, podríamos intentar potenciarlo artificialmente. Queríamos identificar los inoculantes microbianos que podrían mejorar la biodiversidad en los techos verdes que ya existen y comprender mejor cómo se sustentan los ecosistemas saludables de los techos ".
En el experimento de campo, los investigadores utilizaron un viejo techo verde en Egham, Londres exterior y organismos vivos del suelo añadidos, incluidos los hongos Trichoderma, hongos micorrízicos y bacterias del suelo, que forman la base de una cadena alimentaria. Más de un año, encontraron que algunos inoculantes microbianos tenían más éxito en mejorar la cadena alimentaria del suelo que otros, con Trichoderma, en particular, teniendo un efecto positivo en las poblaciones de especies que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria, como colémbolos.
El Dr. Rumble agregó:"Si bien no observamos el mismo efecto en el crecimiento de las plantas, esta biodiversidad mejorada nos da una pista sobre algunas adiciones más específicas que podríamos probar en el futuro. Esta información puede ayudarnos a identificar qué tipos de microbios del suelo usar en nuestros techos verdes, para que podamos maximizar la biodiversidad del suelo y mejorar la supervivencia de las plantas ".
