Las olas de calor de los lagos (períodos de temperatura extremadamente cálida del agua superficial en los lagos) pueden volverse más calientes y más largos para fines del siglo XXI. según un estudio publicado en Naturaleza , aumentando el vínculo entre el cambio climático y los eventos extremos.

El estudio de modelado, que se valida utilizando registros de observación satelital generados por la Iniciativa de Cambio Climático de la ESA, muestra que en un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero, la duración media de las olas de calor de los lagos podría aumentar en unos tres meses en promedio, con algunos lagos alcanzando un estado de ola de calor permanente.

La creciente frecuencia de las olas de calor marinas y terrestres se ha relacionado con el calentamiento global en estudios anteriores. Sin embargo, se sabe menos sobre las olas de calor de los lagos y cómo se verán afectadas por el calentamiento global.

Iestyn Woolway, investigador de la Oficina del Clima de la ESA, y sus colegas modelaron el impacto de las olas de calor en 702 lagos desde 1901 hasta 2099 distribuidos por todo el mundo en este último estudio. Ellos enseñan, por primera vez, que las olas de calor ocurren con frecuencia en los lagos, y que son muy sensibles a las variaciones climáticas.

Bajo el cambio climático futuro, Sus proyecciones de modelos múltiples demuestran que las olas de calor de los lagos empeorarán progresivamente a medida que avanza el siglo. particularmente en un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero. Es probable que la temperatura media de las olas de calor del lago aumente de aproximadamente 3,7 ° C a 5,4 ° C, mientras que la duración media aumentará de alrededor de una semana a más de tres meses a finales del siglo XXI.

En el escenario de emisiones más conservador, los incrementos promedio de temperatura y duración son alrededor de 4.0 ° C y un mes, respectivamente. Los autores encontraron que las olas de calor serían más duraderas pero menos intensas en lagos más profundos.

A medida que los lagos se calientan durante el siglo XXI, las olas de calor se extenderán a lo largo de todas las estaciones y algunos lagos alcanzarán un estado de ola de calor permanente, sugieren los autores.

Iestyn Woolway comentó:"Agencias de todo el mundo informaron recientemente que 2020 fue parte de la década más cálida registrada, y las proyecciones climáticas sugieren que este calentamiento continuará. A menos que se mitigue el cambio climático, Nuestras proyecciones sugieren que las olas de calor de los lagos serán cada vez más severas este siglo, amenazando la biodiversidad de los lagos y empujando los ecosistemas al límite de su capacidad de recuperación ".

Observaciones satelitales:un papel clave

Dada su capacidad para monitorear las propiedades de los lagos a escala global durante varias décadas, Las observaciones de satélites resultan cruciales en este estudio, con los autores utilizando un conjunto de datos satelitales de lagos a largo plazo generado por la Iniciativa de Cambio Climático (CCI) de la ESA.

Lanzado inicialmente el año pasado, El conjunto de datos de lagos CCI, disponible gratuitamente, proporciona información sobre 250 lagos distribuidos globalmente en todo el mundo durante el período 1995-2019. Además de la temperatura de la superficie, También se dispone de información sobre otras cuatro variables del lago, incluidas las observaciones diarias del nivel del lago, extensión del agua, capa de hielo y reflectancia, que ayudan a respaldar estudios relacionados con los lagos y el clima.

La próxima versión del conjunto de datos, previsto para su lanzamiento a finales de este año, aumentará el número de lagos para los que se proporcionan datos a alrededor de 2000, para seguir respaldando estudios destinados a comprender la respuesta de los lagos al cambio climático.