A través de América, Se está desarrollando un debate con una urgencia cada vez mayor:¿Es posible que las escuelas vuelvan a abrir de manera segura mientras la pandemia de coronavirus continúa? Es una pregunta que afecta no solo a padres y maestros, sino también a las juntas escolares, Responsables políticos, y asesores, incluido un grupo de expertos de Johns Hopkins que se reunieron el jueves para una conferencia de prensa. Durante el webcast, discutieron los pasos que deben tomar las escuelas para garantizar que la reapertura no provoque un aumento en la transmisión de COVID-19.

"Los estudiantes aprenden mejor en clase, particularmente estudiantes más jóvenes, para quienes la escuela es importante no solo para su aprendizaje académico sino para su desarrollo social y emocional, "dijo Josh Sharfstein, vicedecano de práctica de salud pública y participación comunitaria y profesor de práctica en la Escuela de Salud Pública Bloomberg. Las escuelas son instrumentos de bienestar social, él explicó, proporcionar comidas y servicios de salud a los niños. También son una forma de protección y protección para los niños cuya vida familiar es inestable, y lugares donde los informantes obligatorios que están capacitados para reconocer el abuso infantil pueden buscar señales de advertencia y ayudar a mantener a los niños seguros.

"Por todas esas razones, es una prioridad importante para los niños volver a la escuela, ", Dijo Sharfstein." Al mismo tiempo, estamos en medio de una pandemia, y eso supone un riesgo real, tanto a los niños como a los adultos en la escuela ".

Entonces, ¿cómo pueden las escuelas reabrir de manera segura? Según la epidemióloga Jennifer Nuzzo, las escuelas deben priorizar las necesidades de los estudiantes, seguir la guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, mantener la distancia física dentro de los entornos del aula (incluso mediante el uso de máscaras), promover la higiene, y limitar el número de estudiantes y personal presentes.

Quizás lo más importante, ella dijo, es que la transmisión comunitaria del virus en el distrito escolar circundante debe estar bajo control. Para llegar los responsables de la formulación de políticas deben instar al público a seguir practicando el distanciamiento físico, reforzar los recursos hospitalarios y sanitarios y la capacidad para atender a los pacientes enfermos, y emplear marcadores de contacto para rastrear las rutas de transmisión y ayudar a las personas que han estado expuestas a la infección a ponerse en cuarentena de manera adecuada. Y a pesar de esos esfuerzos, Las escuelas también deben planificar la ocurrencia de posibles brotes y preparar planes de contingencia basados ​​en el aprendizaje virtual y el apoyo a los estudiantes con necesidades especiales.

Instó a los legisladores y a las escuelas a considerar soluciones creativas para la reapertura, como la instalación de aulas al aire libre, asombrosos tiempos de inicio, el uso de vehículos compartidos en lugar de autobuses, o programar la asistencia de los estudiantes en "grupos" o grupos pequeños que no interactúan ni se exponen a miembros de otros grupos. Y los padres deben tener la opción de mantener a sus hijos en casa si persisten las preocupaciones sobre la seguridad.

Todo dicho, el esfuerzo por reabrir las escuelas de manera segura y responsable podría costarle a los EE. UU. más de $ 50 mil millones, Dijo Nuzzo.

"Puede parecer mucho dinero, pero también en el contexto de los fondos que ya hemos gastado en esta pandemia, entonces es Creo, una importante inversión, "dijo Nuzzo, quien es profesor asociado y académico senior en el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. "La velocidad [también] es primordial. Muchas escuelas están pensando en reiniciar en unas pocas semanas, y no tener fondos ha limitado su capacidad para planificar y prepararse para lo que podría ser el otoño ".

Annette Anderson, profesor asistente en la Escuela de Educación Johns Hopkins y ex director, También habló sobre cómo no hay tiempo que perder en el establecimiento de planes efectivos de reapertura de escuelas.

"No creo que haya forma de exagerar la complejidad [de lo que enfrentamos] cuando intentamos reabrir nuestras escuelas, ", dijo." Normalmente, el verano son tres meses de buena planificación; implica decisiones de contratación y compra y pensar en el desarrollo del personal ... y ahora nos hemos concentrado en las decisiones que tenemos que tomar sobre la reapertura de las escuelas en un entorno pospandémico, y eso es un desafío ".

Instó a los legisladores a considerar formas de apoyar a los niños negros y latinos, muchos de los cuales provienen de comunidades que también se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pandemia de coronavirus. También dijo que en caso de que las escuelas se vean obligadas a cerrar nuevamente y reanudar el aprendizaje virtual, las familias deben tener el mismo acceso a las computadoras y a los servicios básicos como Internet. Y finalmente, Anderson dijo:las escuelas deben recuperar la confianza de los padres organizando noches de regreso a clases que muestren a los padres lo que significa practicar el distanciamiento físico en un edificio escolar, o cómo se vería un modelo híbrido.

Anita Cicero, el subdirector del Centro de Seguridad Sanitaria, agregó que los distritos escolares deben ser "radicalmente transparentes" con el público sobre sus planes de reapertura. Las escuelas en áreas donde los casos de coronavirus están aumentando en lugar de disminuir deberían reconsiderar la reapertura por completo. Y lo mas importante ella dijo, Estados Unidos necesita repensar sus prioridades de reapertura.

"Esto debería ser una prioridad nacional, y es mucho más importante, muchísimo más importante, que abrir bares o restaurantes, " ella dijo.