(Phys.org) —Un par de investigadores del Laboratorio Sismológico de Berkeley en California ha encontrado una posible evidencia de una zona de ultra baja velocidad (ULVZ) que alimenta la pluma islandesa. En su artículo publicado en la revista Ciencias , Kaiqing Yuan y Barbara Romanowicz describen el uso de datos de terremotos para obtener una mejor perspectiva de la ULVZ y su posible papel en el desarrollo de Islandia y partes de Noruega y Escocia.

Las ULVZ se descubrieron por primera vez en 1996, y desde entonces, luego han sido objeto de estudio por sismólogos de todo el mundo. Si bien todavía no está claro de qué están hechos exactamente, Investigaciones anteriores mostraron que son "manchas" de material que se encuentran en la parte superior del borde entre el núcleo y el manto. En la actualidad, se cree que hay entre 10 y 20 de ellos, y cada uno está compuesto de diferentes materiales; los investigadores lo descubrieron al observar que las ondas sísmicas viajan a través de ellos aproximadamente un 30 por ciento más lentamente que otras partes del manto. Debido a que los ULVZ son aproximadamente 2, 800 km bajo la superficie, aprender más sobre ellos es difícil. En este nuevo esfuerzo, los investigadores centraron su atención en una ULVZ en particular, la que se encuentra directamente debajo de Islandia.

Para conocer más sobre el objeto de su interés, el equipo utilizó tomografía sísmica, una técnica de obtención de imágenes:consiste en medir las ondas generadas por el terremoto que se mueven a través de la Tierra. Al observar las ondas que se mueven a través del ULVZ en diferentes ángulos, determinaron su tamaño y forma; informan que es aproximadamente cilíndrico, aproximadamente 15 km de altura, y 880 km de diámetro. También informan que el ULVZ está situado directamente debajo del penacho islandés, lo que señalan ofrece una fuerte evidencia de que la pluma es alimentada por ULVZ.

Los investigadores también sugieren que sus esfuerzos de obtención de imágenes ofrecen una pista de que el material que forma el ULVZ probablemente esté fundido (debido a su forma) en lugar de roca. cuales, ellos notan, probablemente sería más irregular. Añaden que creen que las imágenes de todos los ULVZ mejorarán con el tiempo a medida que se utilicen ordenadores más potentes. lo que debería dar más evidencia de su composición real.

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