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    Portugal intensifica la batalla contra la propagación de incendios forestales en el Algarve

    Los incendios han dejado 32 personas heridas, uno en serio, y obligó a cientos de personas a abandonar sus hogares mientras las llamas rodeaban las áreas urbanas en la popular región de vacaciones

    Los incendios forestales abrieron un camino hacia más pueblos en la región del sur de Algarve en Portugal el miércoles cuando un respiro de la sofocante ola de calor del país hizo que los bomberos intensificaran su batalla contra el incendio que amenazaba a uno de los principales destinos turísticos de Europa.

    Cientos de bomberos y soldados han usado aviones para sacar agua del mar en los balnearios cercanos en su lucha de un día para apagar las llamas que se extienden alrededor de la ciudad balneario de Monchique.

    Las temperaturas sofocantes y los fuertes vientos encendieron llamas que azotaron la región cuando la ola de calor en toda Europa envió el mercurio por encima de los 45 grados Celsius (113 Fahrenheit) en algunas áreas de Portugal durante el fin de semana.

    Los incendios han dejado 32 personas heridas, uno en serio, y obligó a cientos de personas a abandonar sus hogares mientras las llamas rodeaban las zonas urbanas de la popular región de vacaciones, mientras que turistas británicos y otros fueron evacuados durante el fin de semana de un hotel de lujo en Monchique.

    Imágenes publicadas por la Agencia Espacial Europea parecen mostrar que el incendio, que comenzó el viernes en los bosques de eucaliptos y pinos en las colinas de Monchique, es visible desde la Estación Espacial Internacional.

    Pero con vientos más tranquilos niveles más altos de humedad del aire y temperaturas más bajas el miércoles, Patricia Gaspar, portavoz del servicio de protección civil, dijo que los bomberos tenían una "ventana de oportunidad" para finalmente hacerse con el control del incendio.

    Mapa de localización de incendios alrededor de Monchique en Portugal.

    "Tenemos una situación más estable en este momento y estamos haciendo todo lo posible, con todos los medios disponibles, dominar este fuego lo más rápido posible, ", dijo en una conferencia de prensa en Lisboa.

    Se pronosticaba que las temperaturas en Monchique alcanzarían un máximo de 24 C.

    Miedos al fuego

    Un frente del incendio se movía constantemente hacia la ciudad de Silves, que está a solo 10 kilómetros (seis millas) tierra adentro y se temía que pudiera extenderse hacia la ciudad costera de Portimao, que es popular entre los turistas británicos y alemanes.

    Cientos de bomberos y soldados han utilizado aviones para sacar agua de las piscinas y del mar en los balnearios cercanos en su lucha de varios días para apagar las llamas.

    La ceniza del incendio había cubierto los autos en el cercano balneario de Praia da Luz, según la turista holandesa Maud van Zanten.

    El de 42 años, que está de vacaciones con su familia en el pueblo, dijo a la AFP que la gente de la zona "estaba un poco preocupada".

    Los bomberos criticaron la falta de coordinación, mientras que el primer ministro Antonio Costa debía visitar el centro de comando de bomberos en Lisboa el miércoles después de recibir críticas en las redes sociales por permanecer de vacaciones mientras las llamas ardían.

    El martes, Costa publicó fotos de sí mismo en el teléfono y sentado en una computadora en publicaciones de Twitter diciendo que estaba monitoreando los eventos de cerca. pero algunos críticos los convirtieron en memes que lo mostraban jugando videojuegos.

    Los bomberos esperan tener la oportunidad de controlar las llamas con vientos más tranquilos. Se pronostican niveles más altos de humedad del aire y temperaturas más bajas para el miércoles.

    Cultivo combustible

    La dificultad para controlar los incendios ha generado dudas sobre la efectividad de las medidas tomadas por las autoridades portuguesas para evitar que se repitan los incendios que mataron al menos a 114 personas el año pasado.

    El ministro del Interior, Eduardo Cabrito, anunció el martes que el esfuerzo de socorro ahora se coordinaría a "nivel nacional", lo que "permitiría una mayor movilización de recursos".

    El incendio forestal ha carbonizado a unos 15, 000 hectáreas (76, 000 acres) de bosque y destruyó varias casas.

    Imágenes publicadas por la Agencia Espacial Europea parecen mostrar que el incendio, que comenzó el viernes en los bosques de eucaliptos y pinos en las colinas de Monchique, es visible desde la Estación Espacial Internacional.

    Alrededor de 250 personas fueron evacuadas el lunes por la noche de pueblos alrededor de Monchique, que se encuentra en la sierra del mismo nombre, a unos 160 kilómetros (100 millas) al sur de Lisboa, pero desde entonces se ha permitido que 70 personas regresen a sus hogares.

    La cordillera se ha utilizado desde la década de 1970 para plantar eucaliptos, un cultivo comercial cuyas raíces secan el agua subterránea. Los aceites de los eucaliptos también son altamente inflamables, lo que hace que el área sea vulnerable a los incendios forestales.

    En 2003 un incendio en la misma cordillera quemó 41, 000 hectáreas. Otro incendio en 2016 que duró decenas de días quemó 3, 745 hectáreas.

    © 2018 AFP




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