El vasto 'continente perdido' submarino de Zealandia se extiende desde el norte de Nueva Zelanda hasta Nueva Caledonia y al oeste hacia la costa este de Australia.
Los científicos están intentando descubrir los secretos del "continente perdido" de Zealandia, Zarpando el viernes para investigar la enorme masa de tierra submarina al este de Australia que nunca se ha estudiado adecuadamente.
Zealandia, que está sumergido en su mayor parte bajo el Pacífico Sur, Alguna vez fue parte del supercontinente de Gondwana, pero se separó hace unos 75 millones de años.
En un artículo publicado en la revista Geological Society of America's Journal GSA hoy en febrero, Los investigadores argumentaron que debería considerarse un nuevo continente.
Dijeron que era una entidad geológica distinta que cumplía con todos los criterios aplicados a los otros continentes de la Tierra, incluida la elevación sobre el área circundante, geología distintiva, un área bien definida y una corteza mucho más gruesa que la que se encuentra en el fondo del océano.
Cubriendo cinco millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas), se extiende desde el sur de Nueva Zelanda hacia el norte hasta Nueva Caledonia y hacia el oeste hasta la meseta de Kenn frente al este de Australia.
El buque de perforación Joides Resolution recuperará sedimentos y rocas que se encuentran en las profundidades del lecho marino en un intento por descubrir cómo se ha comportado la región durante las últimas decenas de millones de años.
Los núcleos recuperados se estudiarán a bordo, permitir a los científicos abordar cuestiones como la historia oceanográfica, climas extremos, vida bajo el lecho marino, placas tectónicas y zonas generadoras de terremotos.
Mapa que muestra el 'nuevo continente' de Zealandia, una masa de tierra submarina masiva en el Pacífico Sur que nunca se ha estudiado adecuadamente.
El codirector científico Jerry Dickens, de la Universidad Rice en Texas, dijo que la región es un área vital para estudiar los cambios en el clima global.
"A medida que Australia se trasladó al norte y se desarrolló el mar de Tasmania, los patrones de circulación global cambiaron y las profundidades del agua sobre Zealandia fluctuaron, " él dijo.
"Esta región fue importante para influir en los cambios globales".
Neville Exon de la Universidad Nacional Australiana dijo que la expedición de dos meses, partiendo el viernes desde Townsville, También ayudaría a comprender mejor los cambios importantes en la configuración tectónica global que comenzó hace unos 53 millones de años.
Ésta es la época en que el "Anillo de fuego" del Pacífico, un punto caliente para volcanes y terremotos, llego a existir.
En el artículo científico de febrero, El autor principal, Nick Mortimer, dijo que los expertos habían estado recopilando datos para defender que Zealandia es un continente durante más de 20 años.
Pero sus esfuerzos se habían visto frustrados porque la mayor parte estaba oculta bajo las olas.
"Si pudiéramos desconectar los océanos, Para todos estaría claro que tenemos cadenas montañosas y una gran, continente de alto nivel, ", dijo en ese momento.
© 2017 AFP
