Un meteorólogo de la Universidad de Oklahoma, Elinor R. Martín, espera que las sequías severas y las lluvias prolongadas empeoren en el futuro. En el nuevo estudio de Martin recién publicado, ella determina la frecuencia, intensos y duraderos este tipo de eventos serán en el futuro. Martin analiza los eventos de lluvia y sequía severa, pero es la primera vez que se estudian los episodios prolongados de lluvias intensas.

"En algunos lugares, habrá sequías más frecuentes, y otros lugares pueden esperar lluvias más frecuentes, "dijo Martín, profesor de la Facultad de Meteorología, Facultad de Ciencias Atmosféricas y Geográficas de la OU. "El Caribe y América Central tendrán sequías más extremas y el norte y el noreste de América del Norte pueden esperar eventos de lluvias intensas más extremas. En todo el mundo, algunos lugares verán que las sequías y las lluvias intensas se vuelven más intensas, más duradero y más frecuente. Para la agricultura y las industrias afines, esto es particularmente importante ".

Globalmente hay áreas que en general se volverán más húmedas y áreas que se volverán más secas. Cuando hace más calor el agua se acumula y llueve durante largos períodos, pero habrá períodos más largos entre los eventos de lluvia y en algunos lugares, se volverá más seco. Incluso las regiones que se prevé que se volverán más secas en general, como el suroeste y centro sur de los Estados Unidos, se espera que sean más graves, períodos más prolongados y frecuentes de lluvias intensas. Martin se refiere al evento de lluvia de mayo de 2015 en Oklahoma y Texas como un ejemplo de lo que podría esperarse en el futuro.

"Cuando hace más calor, el vapor de agua puede acumularse en la atmósfera, así que cuando llueve llueve mucho y por períodos prolongados, pero habrá períodos más largos entre los eventos de lluvia, por lo que las sequías empeorarán ", dijo Martin. Ella señala un clima cambiante como la razón por la que estos eventos empeorarán, y define sequías y eventos de lluvia mediante el uso de un índice de lluvia estandarizado para comparar eventos entre regiones y estaciones. Para este estudio, Martin utilizó los mismos modelos climáticos que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.