El juego de riesgo debería incorporarse a la educación científica de la primera infancia en entornos naturales para sentar las bases tempranas de la educación científica, afirma el investigador Deakin.
En un nuevo artículo de investigación publicado en el Early Childhood Education Journal , el Dr. Chris Speldewinde, del Centro de Educación, Investigación para el Impacto Educativo (REDI) de la Universidad Deakin, examinó cómo los educadores utilizan los juegos riesgosos de los niños, como escalar y hacer fogatas, para buscar oportunidades para enseñar a los niños sobre ciencias físicas, químicas y biológicas.
"En el ámbito de la educación infantil, la fusión del juego de riesgo y la enseñanza de las ciencias se ha convertido en una potente herramienta para fomentar la comprensión del mundo natural por parte de los niños", afirma el Dr. Speldewinde.
El Dr. Speldewinde analizó las investigaciones existentes sobre la educación científica en los primeros años, los marcos curriculares y los programas de aprendizaje para la primera infancia, y visitó los sitios de Bush Kinder para observar a los niños en edad preescolar en acción.
Los hallazgos subrayan el vínculo intrínseco entre la exploración del riesgo por parte de los niños y su comprensión científica, lo que sugiere que la exposición a juegos riesgosos en entornos naturales facilita oportunidades de aprendizaje experiencial.
El estudio destacó ejemplos específicos en los que los educadores utilizaron el juego de riesgo como una oportunidad para impartir un concepto científico.
"Cuando los niños sortean obstáculos y se mantienen en equilibrio sobre troncos o participan en juegos bruscos, se brinda a los educadores oportunidades para impartir conocimientos sobre la fuerza y el movimiento. Al aceptar el riesgo, los niños no sólo desarrollan habilidades físicas sino que también profundizan su comprensión de principios científicos como gravedad cuando caen de un árbol", dice el Dr. Speldewinde.
"Del mismo modo, el juego desordenado sirve como puerta de entrada a la exploración de la ciencia química. Cuando los niños mezclan elementos de la naturaleza, como tierra y agua para crear barro, ofrece a los educadores oportunidades para enseñar sobre las propiedades y transformaciones de los materiales".
El estudio también destacó la intersección del juego de riesgo con la ciencia biológica. Los investigadores observaron a niños navegando por los riesgos inherentes de los entornos naturales, desde encuentros con la vida silvestre hasta el manejo de hongos, y a maestros explicando a los niños sobre los ecosistemas y los ciclos de vida.
El Dr. Speldewinde dice que en los últimos años, los defensores de la educación y el cuidado de la primera infancia han expresado su preocupación sobre la disponibilidad de que los niños accedan a oportunidades para desarrollar resiliencia y autorregulación a través de aventuras y toma de riesgos.
"La legislación de seguridad en las sociedades occidentales ha contribuido a la planificación y organización de los entornos de juego y a la forma en que se organiza el juego de los niños.
"Las investigaciones han descubierto que es probable que las pautas de gestión de riesgos restrinjan el juego libre en la naturaleza, limitando así el desarrollo y las oportunidades de aprendizaje de los niños".
Bush Kinders, ya sean programas independientes o programas incorporados en entornos de primera infancia, como jardines de infancia y guarderías, han ido ganando popularidad en Australia desde la década de 2010.
Investigaciones anteriores dirigidas por el Dr. Speldewinde mostraron que los niños en edad preescolar que participan en programas "Bush Kinder" podrían tener mejores resultados educativos que aquellos que permanecen en casa. El estudio de 2022, escrito en coautoría por la profesora Deakin Coral Campbell, encontró que las niñas se benefician de participar en juegos al aire libre sin género porque les permite una mayor libertad para jugar creativamente con materiales naturales no estructurados.
"Sabemos los beneficios que los niños obtienen al pasar tiempo en la naturaleza, sin embargo, la investigación en esta área, particularmente en lo que respecta a las oportunidades de educación científica, ha sido limitada", afirma el Dr. Speldewinde.
"Se necesita más investigación para explorar cómo el juego de riesgo influye en el compromiso a largo plazo de los niños con la ciencia y las disciplinas STEM. Al fomentar una afinidad más profunda con la ciencia en la naturaleza a través del juego de riesgo, los educadores pueden sentar las bases para la curiosidad y el aprendizaje de por vida".
Más información: Christopher Speldewinde, 'Don't Pick, Don't Lick':Conectando el juego riesgoso de los niños pequeños en la naturaleza con la educación científica en los Bush Kinders australianos, Revista de educación infantil temprana (2024). DOI:10.1007/s10643-024-01661-5
Proporcionado por la Universidad Deakin
