Las ciudades densamente construidas con personas que viven y trabajan en las proximidades son económicamente eficientes pero conducen a niveles más altos de desigualdad. según una nueva investigación de la London School of Economics and Political Science (LSE).

El nuevo estudio, publicado en el Revista de economía urbana , muestra que las ciudades densas tienen una variedad de beneficios, incluyendo:mayor productividad, más innovación, viajes más cortos, mejor acceso a servicios privados (como restaurantes), prestación más barata de servicios públicos, la preservación de los espacios verdes y una menor huella de carbono.

Sin embargo, estas ventajas tienen un costo. Con espacio en una prima, la vivienda es más cara y hay mayores niveles de desigualdad. El estudio muestra que los trabajadores más calificados se benefician de salarios más altos, pero los trabajadores menos calificados, los inquilinos y los compradores por primera vez luchan con los costos de la vivienda, haciendo que las ciudades sean lugares menos asequibles para vivir.

La investigación revela que las ciudades construidas más densas también conducen a la congestión del tráfico, exponer a los residentes a niveles más altos de contaminación y, parcialmente como resultado, mayores tasas de mortalidad.

Los investigadores reunieron una amplia gama de evidencia existente (de 180 estudios) y evidencia novedosa sobre los efectos económicos de la densidad y agregaron todos los efectos. Ellos encontraron que a pesar de los inconvenientes, Es probable que la densificación de una ciudad típica del mundo desarrollado tenga un efecto positivo en general.

Para ciudades de países en desarrollo, los costos y beneficios de la densidad son mayores y la evidencia es más escasa, por lo que el efecto general de las políticas de densificación es menos claro.

Con las predicciones de la OCDE de que casi el 70 por ciento de la población mundial vivirá en áreas urbanas para 2050, los investigadores señalan que la mayoría de los países ya están aplicando políticas que fomentan la construcción de ciudades densas. Sin embargo, este es el primer estudio que consolida la investigación sobre los efectos de la densificación y compara los costos y beneficios.

Si bien los investigadores advierten que se necesita más trabajo en esta área para sacar conclusiones sólidas, Estos hallazgos sugieren que existe una compensación entre la eficiencia económica y la igualdad, a los que deberían prestar atención los planificadores urbanos y los responsables de la toma de decisiones.

Comentando, el coautor del artículo, el Dr. Gabriel Ahlfeldt, del Departamento de Geografía y Medio Ambiente de la LSE, dijo:"La mayoría de los países aplican políticas que apuntan implícita o explícitamente a promover la 'forma urbana compacta, ', pero hasta ahora estas políticas no se han fundamentado bien en pruebas.

"Con este artículo, Esperamos contribuir a la formulación de políticas transparentes y basadas en evidencias. destacando los diversos costos y beneficios económicos de la densidad, y mostrar el equilibrio entre eficiencia económica y desigualdad ".