Las nuevas aplicaciones para teléfonos inteligentes y un mayor uso de las redes sociales podrían ayudar a reducir la explotación de los tejedores tradicionales en las regiones rurales pobres de Malasia. sugiere una nueva investigación. Un equipo interdisciplinario de investigadores, incluyendo expertos en interacción hombre-ordenador, gestión de la información, e inglés y escritura creativa, estudió la cadena de suministro del mercado de tejidos de songket en el estado malasio de Terengganu. Los investigadores, que cuentan con el apoyo de 'Digital Threads:Hacia la producción artesanal personalizada en las industrias artesanales malayas', financiado por AHRC Reino Unido, cree en el uso de nuevos, La tecnología social podría ayudar a los tejedores a conectarse más directamente con los clientes. reduciendo la necesidad de tratar exclusivamente con comerciantes.

Songket es la tela tradicional malaya que se usa en ocasiones especiales, como bodas y fiestas. Una simple pieza de cancionero puede llevarle un mes a un tejedor experto, con diseños más elaborados que tardan mucho más.

Muchos tejedores de songket trabajan desde casa en aldeas rurales aisladas y a menudo son contratados de forma exclusiva por comerciantes de grandes pueblos o ciudades. Estos comerciantes tratan directamente con los clientes y también reciben la mayor parte de los beneficios de la venta de las prendas.

Los tejedores, que son mayoritariamente mujeres, a menudo tienen niveles de educación limitados, carecen de propiedad de sus materias primas o equipos, tienen una provisión de bienestar limitada, ya menudo sólo se les paga un salario de subsistencia.

"Nuestros hallazgos indican que los tejedores son invisibles tanto en el mundo físico, debido a su lejanía con los clientes, y el mundo digital porque sus relaciones con los clientes están principalmente mediadas por sus comerciantes, "dijo la profesora Corina Sas, de la Universidad de Lancaster y coautor de la investigación. "Los tejedores tienen una conciencia limitada de su posición vulnerable debido a sus relaciones de larga data con los comerciantes, que para algunos se ha construido a lo largo de varias generaciones ".

"Por lo tanto, a pesar de su naturaleza explotadora, estas relaciones son, De hecho, consensual y percibido como beneficioso por la mayoría de los tejedores ".

Los investigadores, que capturaron y escribieron las historias de tejedores rurales para que puedan ser compartidas en plataformas en línea utilizadas por tejedores y posibles clientes, señalan que los nuevos diseños de tecnología digital podrían ayudar a los tejedores a realizar la transición para vender sus productos directamente.

"Las soluciones tecnológicas aumentarán la visibilidad de las tejedoras en el mercado, y conocerán las transacciones menos explotadoras disponibles, como tejer para sus propios clientes, "dijo el Dr. Min Zhang, de la Universidad de Lancaster y coautor de la investigación. "Sin embargo, lograr la independencia llevará tiempo y, por lo tanto, para asegurar que no haya pérdida de salario, las nuevas soluciones deben coexistir, por un momento, junto con las actuales relaciones de explotación ".

La investigación, que se presentará en la prestigiosa conferencia académica informática CHI 2019, en Glasgow, destaca las oportunidades disponibles para que los expertos en computación diseñen nuevas plataformas para una cadena de suministro de sangket en transformación y para sus diferentes capas sociales, que incluyen al cliente, diseñadores, comerciantes y tejedores.