El inglés se ha convertido en el idioma de facto de la ciencia:las conferencias internacionales se llevan a cabo en inglés, las revistas científicas más importantes del mundo están en inglés y los académicos de países que no hablan inglés son promovidos en función de sus publicaciones en revistas en inglés. Incluso la jerga científica está en inglés:la mayoría de los que no hablan inglés usan términos en inglés y no se molestan en inventar palabras equivalentes en sus idiomas nativos.

Todavía, para gran parte del mundo, en particular, el sur global, donde el inglés no es un segundo idioma común:el inglés limita la entrada al mundo de la ciencia y limita el acceso público a los resultados científicos, incluso cuando pertenecen al propio país de una persona.

Valeria Ramírez-Castañeda, estudiante de posgrado en el Departamento de Biología Integrativa de la Universidad de California, Berkeley, conoció esto de primera mano cuando comenzó a escribir su tesis de maestría en la Universidad de Los Andes en Bogotá, Colombia, su país natal. Mientras ella era una de las afortunadas, al crecer en Bogotá, su madre tuvo la previsión de insistir en que tomara clases de inglés los sábados; le resultaba imposible escribir en inglés. A ella, El español se sintió natural, No inglés.

"Cuando estaba escribiendo la tesis, mucha gente me dijo, Escríbalo en inglés. Y no pude. Fue muy difícil escribirlo en inglés, ", dijo." Yo estaba como, 'No, Ya tengo suficiente presión para terminar esto a tiempo, y ya es difícil escribir ciencia, entonces, Lo voy a escribir en español '".

Pero también quería enviarlo a una revista científica, lo que requiere que traduzca su tesis, sobre cómo las serpientes se adaptan a comer ranas venenosas, al inglés.

"Desde entonces, No he publicado ese artículo. Todavía estoy trabajando en eso, "admitió." Sentí que el inglés era una especie de desventaja para mí solo para avanzar, avanzar en la investigación ".

Su introducción a la "hegemonía del lenguaje en la publicación científica, "como ella lo llama, la llevó a preguntar a otros estudiantes de doctorado colombianos sobre el impacto que esto ha tenido en sus carreras. Los resultados de su encuesta, publicado el mes pasado en la revista MÁS UNO , documentar las consecuencias negativas del dominio del inglés en la ciencia.

Encontró que más del 90% de los artículos publicados por investigadores colombianos están en inglés, y que esto ha creado cargas financieras. Más del 40% de los encuestados informaron que uno de sus trabajos había sido rechazado debido a la gramática inglesa. obligándolos a pagar para que un hablante nativo de inglés revise el manuscrito o le pida un favor a un amigo que hable inglés. Los servicios de traducción y edición cobran entre un cuarto y la mitad del salario mensual típico de un estudiante de doctorado en Colombia, ella encontró.

Un tercio de los 49 encuestados, reclutados a través de Twitter con el hashtag #CienciaCriolla, utilizado entre investigadores colombianos, informaron que habían optado por no asistir a una conferencia o reunión científica debido al requisito de que las presentaciones orales fueran en inglés.

"Cuando publiqué esto en bioRxiv y tuiteé, mucha gente empezó a escribirme con cosas muy emocionales como, 'Dejé la ciencia por el inglés, '' No puedo graduarme con una tesis de maestría debido al inglés, '' Pensé en estudiar en el extranjero, pero luego tuve la entrevista y me congelé por el inglés, '(y)' No pude hacerlo '. Cosas superdifíciles ", dijo Ramírez-Castañeda." La gente está dejando la ciencia por culpa del inglés. No es algo que esté aislado ".

Ella encontró, también, que los colegas con un alto nivel de inglés eran más propensos a tener antecedentes más altos en la escala socioeconómica. En Colombia, como en los EE. UU., el estatus socioeconómico se correlaciona con la raza.

"Ahora que (en Estados Unidos) estamos hablando de la comunidad negra, en muchos lugares, incluyendo Colombia, raza significa diferencias socioeconómicas, pobreza, ", dijo." No vemos muchos científicos negros de Colombia, no solo porque pertenecer a una minoría política y ser científico es difícil, pero también por el inglés. Al final, es otra capa de la dificultad, y no estamos hablando de eso. Eso es lo que mas me preocupa, que es algo súper silencioso y silencioso, como si no existiera ".

Incluso para los ciudadanos estadounidenses, El inglés puede ser una barrera

Las malas habilidades en inglés son incluso un problema para quienes se criaron en los EE. UU., dijo José Pablo Vázquez-Medina, un profesor asistente de biología integrativa que llegó a UC Berkeley hace tres años.

"Tengo amigos que son latinos, pero nacieron y crecieron en los EE. UU. Envían un periódico, y un hablante nativo les pide que lo ejecuten, ", dijo." Con estudiantes que provienen de entornos desfavorecidos, puedes ver eso en cómo escriben. Lo veo como otro obstáculo ".

Él atribuye esto a las escuelas pobres que no enseñan inglés a estudiantes de familias que no hablan inglés.

"Eso vuelve a la segregación. El lugar donde vives es donde vas a la escuela, y si vives en un barrio rico, vas a una escuela con recursos; si vives en un barrio pobre, vas a una escuela con menos recursos, ", dijo." Sin solucionar ese problema, No veo que tengamos mucho impacto ".

Al crecer en San Luis Potosí en México, Vázquez-Medina tuvo acceso a algo de educación en inglés. Sus padres fueron maestros. Pero todavía tiene flashbacks sobre las sugerencias de escritura de mentores y amigos, la mayoría de ellos se ofrecieron amablemente, él dijo.

"Recuerdo mi primer artículo. Lo escribí en español, y lo traduje (al inglés). Fue horrible, "dijo Vázquez-Medina, quien obtuvo su título de grado en la Universidad Autónoma de Baja California Sur en La Paz. Afortunadamente, un coautor del artículo hizo comentarios útiles. "Definitivamente es una barrera cuando quieres ascender e ir a la escuela de posgrado. Incluso si vas a la escuela de posgrado en México, tienes que publicar artículos en inglés ".

Vázquez-Medina se benefició de trabajar con un mentor que había estudiado en Canadá y los EE. UU. Y le brindó consejos en inglés. Este mentor también despertó su interés por la fisiología de los mamíferos marinos, lo que lo llevó a obtener un doctorado. programa en UC Merced, donde estudió la fisiología del buceo y el ayuno de los elefantes marinos y fue apoyado por el programa UC MEXUS.

"Siempre pense, '¿Por qué no se postulan más personas a este programa? Esta es una gran oportunidad, '", dijo." Pero sentí que el inglés era probablemente una de las principales razones por las que la gente no se sentía cómoda al solicitar becas para estudiar en el extranjero ".

Betsabé Castro Escobar, un candidato a doctorado en biología integrativa, vio cómo el obstáculo de la fluidez en inglés afectaba la vida de sus amigos, familia e incluso su futuro esposo. Ella creció en Puerto Rico, cuales, como territorio estadounidense no incorporado, exige 12 años de inglés en la educación K-12. Todas las demás instrucciones están en español, y es el idioma de preferencia de más del 85% de los puertorriqueños, tanto en casa como en sus actividades diarias.

Si bien algunas personas tienen el privilegio y acceso a una buena educación y exposición al inglés, ella dijo, como una sociedad, muchos puertorriqueños todavía luchan con planes de estudio deficientes en muchas escuelas públicas, así como la falta de exposición a las oportunidades de hablar inglés, falta de interés en aprenderlo e incluso resistencia a aprender y dominar el inglés. Español, aunque un idioma colonial como el inglés, es preferido en Puerto Rico y es, De hecho, un idioma mayoritario en todo el mundo:uno de los 5 idiomas más hablados.

"Veo que las personas abandonan sus campos académicos porque no sienten que pertenecen, muchos luchan con barreras de exclusión lingüística muy claras. Una cosa sobre la pertenencia no es solo ser parte de una comunidad, pero también, como nos comunicamos Y uno de esos factores es el idioma. Hay obstáculos de lenguaje claros, y algunas personas simplemente no lo logran porque han sido excluidas desde el principio, "dijo Castro Escobar, que está estudiando la etnobotánica del árbol de calabaza en el Caribe. "Desafortunadamente, esto es un embudo, y no todos lo lograrán, debido a obstáculos de lenguaje y comunicación. Desafortunadamente, así se ha configurado el sistema para participar en el mundo globalizado; contra otros que no hablan el idioma 'mayoritario', básicamente."

Hegemonía lingüística

"Es un gran problema, "estuvo de acuerdo el profesor de lingüística de UC Berkeley, Lev Michael, que estudia y busca revitalizar las lenguas indígenas en el Perú.

"Si eres holandés, el hecho de que el idioma de la ciencia sea el inglés no es un gran obstáculo, ya que, en mi experiencia, muchos holandeses hablan mejor inglés que muchos angloparlantes, " él dijo, en broma. "Pero en Perú, por ejemplo, muchas personas en las que trabajo, incluso en algunas universidades, no tienen un gran acceso a la educación en inglés. Incluso llega al nivel en el que algunas personas de ese nivel tienen dificultades para leer obras importantes en inglés ".

Michael admite encontrarse con un obstáculo en el idioma al traducir sus obras en inglés; recientemente, un diccionario del idioma Iquito, al español y al portugués.

En su campo, el multilingüismo es común, y las reuniones académicas sobre las lenguas indígenas de América del Sur suelen ser trilingües, él dijo. Los oradores pueden dar charlas en español, Portugués o inglés, y la mayoría de la gente de la audiencia entiende. Un pequeño diario que edita Cadernos de Etnolingüística, también es trilingüe.

Pero eso no es típico en otras áreas de la ciencia. Pocas revistas incluso publican resúmenes en otros idiomas, y mucho menos trabajos completos traducidos.

El inglés no siempre ha sido el idioma de la ciencia y la erudición, por supuesto. El latín fue el guardián hasta hace 200 años, Michael señaló, mientras que alemán, Francés y ruso, y recientemente, Chino:le han dado al inglés una carrera por el dinero.

Aparte de la cuestión de la equidad, Obligar a las personas a comunicarse en un idioma que no sea su lengua materna afecta la claridad y eficacia con que interactúan con los demás. Para Augusto Berrocal, quien es de la Ciudad de México y recientemente obtuvo su Ph.D. de UC Berkeley en biología celular y molecular, El inglés es una barrera para establecer contactos con colegas en conferencias, porque su mente se ralentiza cuando habla inglés y, francamente, puede ser agotador.

"En mi opinión, el idioma es la principal carga, "dijo Berrocal, que investiga la genética del desarrollo en moscas de la fruta. "Siento que mi mente corre más rápido en mi lengua materna, que es español. En un debate por ejemplo, mis conversaciones son más fluidas en mi idioma nativo. Creo que eso tiene un impacto en las reuniones o cuando se discuten y se obtienen ideas ".

Castro Escobar dice que saca más provecho de las reuniones donde puede conversar con colegas en español, y su campo de la etnobotánica ha ido ganando una masa crítica de hispanohablantes. Los estudiantes y postdoctorados de habla hispana en UC Berkeley también son una comunidad en crecimiento, una red donde los estudiantes y los miembros de la facultad pueden discutir su trabajo de manera más natural, o simplemente soltar su cabello.

"A lo largo de los años, ha habido un número creciente de personas latinas en el campus, "Dijo Castro Escobar." En mi departamento del hogar ahora, hay estudiantes de posgrado y profesores con los que puedo hablar en español. Me resulta refrescante escapar y hablar mi propio idioma. Soy mas expresivo, mis ideas y conexiones son mucho más rápidas, y mi energía llega a través de más. Tengo más expresiones que puedo usar en español. Perdón, Soy parcial pero el español es un idioma hermoso ".

Uno de esos profesores es su consejero, Paul Fine, que recluta activamente a estudiantes latinoamericanos para que se unan a su laboratorio y conversa con ellos tanto en español como en portugués. Estudia la diversidad de árboles en la selva amazónica y ha tenido estudiantes de Brasil, Ecuador, Colombia, Perú, México y Costa Rica, por no hablar de Puerto Rico.

Castro Escobar dijo que cuando termine su disertación, ella espera, si su comité lo aprueba, presentar su tesis en spanglish:es decir, tanto en inglés como en español.

"Sin duda será un ejercicio interesante para nuestro departamento, ", dijo." Mis diapositivas estarían en inglés; la idea es no perder a todos en este idioma al cambiar de código, pero para mostrarles a otras personas que su voz es importante, también."

Soluciones

Como señaló Michael, la beca en el pasado se llevó a cabo en latín, un idioma que nadie hablaba de forma nativa. Que puso a todos en el mismo barco suponiendo que estuvieras entre la élite que supiera aprender latín. El ingles es diferente él dijo, habiendo alcanzado ascendencia porque el surgimiento de la ciencia después de la Segunda Guerra Mundial coincidió con la hegemonía de dos potencias mundiales de habla inglesa, Gran Bretaña y EE. UU.

"Cuando estás involucrado en algún tipo de proyecto, como la ciencia, donde tiene participantes de todo tipo de grupos diferentes que hablan todo tipo de idiomas diferentes, Existe una tensión entre la adopción de una lengua franca que facilita la comunicación intergrupal y el hecho de que ese mismo movimiento crea inequidades, porque ese idioma es el idioma nativo de algunas personas y no de otras, " él dijo.

Ramírez-Castañeda señaló que la mayoría de los encuestados preferían el inglés como idioma común de la ciencia por su facilidad para comunicarse internacionalmente. Pero ella argumenta que los científicos, las universidades y las revistas deben reconocer y abordar los costos para los que no hablan inglés, en términos de tiempo, finanzas, productividad y ansiedad.

La ciencia podría por ejemplo, fomentar un mayor multilingüismo, ella dijo, incluida la publicación de resúmenes o artículos completos en varios idiomas. Decidió publicar su encuesta en PLOS ONE porque la revista le permitió co-publicar el artículo completo en español.

"Necesitamos fomentar la diversidad, y eso debe tener en cuenta el idioma y esforzarse más para hacer ciencia multilingüe, ", dijo." Todos los actores tienen que estar involucrados:revistas, universidades gobiernos Instituciones. Necesitamos hacer hincapié en los servicios de traducción y edición más asequibles o gratuitos en las revistas. Los científicos pueden ofrecerse como voluntarios para editar artículos, no solo para ingles, pero en ambos sentidos. Traducción simultánea en conferencias y reuniones. Servicios de edición y traducción en universidades y revistas. Promoción de ediciones anuales en otros idiomas ".

Ella y muchos otros miran con esperanza el Traductor de Google u otras plataformas, que en el futuro podría hacer realidad el "traductor universal" de ciencia ficción de Star Trek, obviando el problema del idioma. En este momento, sin embargo, Google Translate sigue siendo "terrible" para traducir los términos técnicos y la prosa que impregnan la ciencia, Dijo Michael.

"Nosotros, como científicos, tengo que hacer el trabajo, "Dijo Ramírez-Castañeda." (Eso quiere decir) traducir trabajos con las herramientas que tenemos, para que los estudiantes (en estos países) y las comunidades locales puedan leerlos. No necesitamos esforzarnos más en estas comunidades, ya tienen que lidiar con muchas cosas para ser científicos. Solo tenemos que hacerles sentir que es fácil ser científico, no más difícil ".