Explotado por 7, 000 años, Su excavación ha producido no solo un suministro constante de sal, sino también descubrimientos arqueológicos que atestiguan la existencia de una rica civilización que se remonta a la primera parte del primer milenio antes de Cristo.
Todas las minas necesitan un refuerzo regular contra el colapso, y Hallstatt, la mina de sal más antigua del mundo ubicada en los Alpes austríacos, no es una excepción.
Pero Hallstatt no es como otras minas.
Explotado por 7, 000 años, la mina ha producido no solo un suministro constante de sal, sino también descubrimientos arqueológicos que dan fe de la existencia de una rica civilización que se remonta a la primera parte del primer milenio antes de Cristo.
Hasta ahora, se cree que se ha explorado menos del dos por ciento de la red de túneles prehistóricos, con la nueva ronda de trabajos de refuerzo, que comenzó este mes, protegiendo los logros de la excavación, según el arqueólogo jefe Hans Reschreiter.
"Como en todas las minas, la montaña ejerce presión sobre los túneles y podrían derrumbarse si no se hace nada, ", Dijo Reschreiter a la AFP.
Hallstatt fue reconocido como un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997 y el trabajo tiene como objetivo protegerlo para las "generaciones futuras". dijo Thomas Stelzer, gobernador del estado de Alta Austria donde se encuentra la mina.
Elevándose sobre un lago natural, hoy frecuentado por masas de turistas, particularmente de Asia, que vienen a admirar el paisaje alpino de imagen perfecta:la mina de Hallstatt se encuentra a más de 800 metros (2, 600 pies) sobre el nivel del mar.
Elevándose sobre un lago natural, hoy frecuentado por masas de turistas, particularmente de Asia, que vienen a admirar el paisaje alpino de imagen perfecta:la mina de Hallstatt se encuentra a más de 800 metros (2, 600 pies) sobre el nivel del mar
El vasto depósito de sal marina en el interior fue dejado por el océano que cubrió la región hace unos 250 millones de años.
3, Escaleras de 000 años
Entre los descubrimientos arqueológicos más llamativos se encuentra el de una escalera de madera de ocho metros de largo que data del 1100 a. C. la escalera más antigua de este tipo encontrada en Europa.
"Estaba tan bien conservado que pudimos desmontarlo y volver a montarlo, "Dijo Reschreiter.
Otros elementos datan de mucho más atrás. Excavado en 1838, un hacha de cuerno de ciervo que data del año 5, 000 aC demostró que ya entonces, los mineros "se esforzaron por extraer sal de aquí, "Dijo Reschreiter.
A mediados del siglo XIX, Las excavaciones revelaron una necrópolis que mostró la prominencia del sitio durante la temprana Edad del Hierro.
"Se han excavado miles de cuerpos, casi todos ostentando ricos ornamentos de bronce, típicamente usado solo por los más ricos, ", Dijo Reschreiter." Los restos mostraban las marcas de un duro trabajo físico ... al mismo tiempo que mostraban signos de una prosperidad inigualable ".
La civilización se conoció como "cultura de Hallstatt", asegurando la fama del sitio.
"Se han excavado miles de cuerpos, casi todos ostentando ricos ornamentos de bronce, típicamente usado solo por los más ricos, "Dijo Reschreiter." Los restos tenían las marcas de un duro trabajo físico desde la infancia, al mismo tiempo que muestra signos de una prosperidad inigualable ".
Invaluable 'oro blanco'
La sal, conocida durante mucho tiempo como "oro blanco", no tenía precio en ese momento. Y Hallstatt producía hasta una tonelada todos los días, abasteciendo "la mitad de Europa", él dijo, y agregó que la ubicación de difícil acceso "se convirtió en la más rica del continente, y una importante plataforma para el comercio en el 800 aC ".
Atestiguando esto son los mangos de espada hechos de marfil africano y cuencos de vino mediterráneos encontrados en el sitio.
Una segunda serie de excavaciones, iniciada por el Museo de Historia Natural de Viena hace unos 60 años, produjo más sorpresas.
Entre los descubrimientos arqueológicos más llamativos se encuentra el de una escalera de madera de ocho metros de largo que data del 1100 a. C. la escalera más antigua de este tipo encontrada en Europa
En túneles a más de 100 metros por debajo de la superficie, Los arqueólogos descubrieron "evidencia única" de la actividad minera a escala "industrial" durante la Edad del Bronce, Dijo Reschreiter.
Además de revelar estructuras de contención de madera más de 3, 000 años perfectamente conservados por la sal, la excavación desenterró numerosas herramientas, guantes de cuero y una cuerda —gruesa como un puño— y los restos de millones de antorchas de madera.
Continuamente activo
También utilizada por los celtas y durante la época romana, cuando la sal se utilizaba para pagar legiones estacionadas a lo largo del río Danubio, es el origen de la palabra "salario", la mina nunca ha dejado de funcionar desde la prehistoria.
Hoy dia, unas 40 personas todavía trabajan allí, utilizando agua a alta presión para extraer el equivalente a 250, 000 toneladas de sal al año.
"La sal ya no tiene el mismo valor que en la antigüedad. Pero algunos de sus nuevos usos, como en las industrias farmacéutica y química, siguen siendo muy rentables, "dijo Kurt Thomanek, director técnico del proveedor de sal Salinen Austria.
Junto con estructuras de contención de madera más de 3, 000 años de antigüedad perfectamente conservados por la sal, la excavación desenterró herramientas, guantes de cuero y una cuerda, así como los restos de millones de antorchas de madera
El turismo vinculado a los descubrimientos arqueológicos es también "un pilar de nuestras actividades", Añadió Thomanek.
El año pasado, unos 200, 000 personas visitaron la mina Hallstatt.
© 2018 AFP
