(PhysOrg.com) - ¿Puede la materia orgánica comportarse como un imán de nevera? Los científicos de la Universidad de Manchester ahora han demostrado que se puede.

En un informe publicado en Física de la naturaleza , usaron grafeno, el material más fino y resistente del mundo, y lo hizo magnético.

El grafeno es una hoja de átomos de carbono dispuestos en una estructura de alambre de gallinero. En su estado prístino, no muestra signos del magnetismo convencional generalmente asociado con materiales como el hierro o el níquel.

La demostración de sus notables propiedades le valió a los investigadores de Manchester el Premio Nobel de Física en 2010.

Esta última investigación dirigida por la Dra. Irina Grigorieva y el profesor Sir Andre Geim (uno de los ganadores del premio Nobel) podría resultar crucial para el futuro del grafeno en la electrónica.

Los investigadores de Manchester tomaron grafeno no magnético y luego lo "salpicaron" con otros átomos no magnéticos como el flúor o eliminaron algunos átomos de carbono de la tela metálica. Los espacios vacíos llamadas vacantes, y los átomos añadidos resultaron ser magnéticos, exactamente como átomos de, por ejemplo, planchar.

"Es como menos multiplicado por menos te da más", dice la Dra. Irina Grigorieva.

Los investigadores encontraron que, comportarse como átomos magnéticos, los defectos deben estar alejados unos de otros y su concentración debe ser baja. Si se agregan muchos defectos al grafeno, residen demasiado cerca y cancelan el magnetismo del otro. En el caso de vacantes, su alta concentración hace que el grafeno se desintegre.

El profesor Geim dijo:"El magnetismo observado es pequeño, e incluso las muestras de grafeno más magnetizadas no se pegarían a su refrigerador.

"Sin embargo, Es importante aclarar qué es posible para el grafeno y qué no. El área del magnetismo en materiales no magnéticos ha tenido anteriormente muchos falsos positivos.

"El uso más probable del fenómeno encontrado es en la espintrónica. Los dispositivos de espintrónica son omnipresentes, más notablemente, se pueden encontrar en los discos duros de las computadoras. Funcionan debido al acoplamiento de magnetismo y corriente eléctrica.

"Agregar este nuevo grado de funcionalidad puede resultar importante para las posibles aplicaciones del grafeno en la electrónica", añade la Dra. Grigorieva.