En el mundo de la química pueden suceder cosas buenas si solo agrega azúcar.

Una amplia gama de medicamentos y sondas bioquímicas, desde antibióticos hasta biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer, se basan en compuestos naturales o sintéticos que ayudan en la reacción al agregar carbohidratos. Es un proceso llamado glicosilación. Pero tradicionalmente es un proceso muy específico el que realiza la síntesis de dichos compuestos, para pruebas o producción a gran escala, difícil.

Un equipo de científicos de la Universidad de Yale ha desarrollado un nuevo enfoque para la glicosilación que es notablemente simple y funciona en agua a temperatura ambiente. Un estudio que describe el proceso aparece el 30 de abril en la edición en línea de Química de la naturaleza .

"Las glicoproteínas cumplen una gran variedad de funciones en la química biológica, "dijo Scott Miller, la profesora Irénée du Pont de Química en Yale y coautora correspondiente del estudio. "La síntesis de estos compuestos es muy desafiante, y ha limitado la medida en que las personas pueden crear múltiples variantes para encontrar las mejores sondas bioquímicas y terapéuticas ".

Alanna Schepartz, Sterling Professor of Chemistry en Yale y el otro coautor del estudio, señala que muchas moléculas de glicoproteínas se fabrican actualmente utilizando un catalizador enzimático. El enfoque del equipo de Yale no requiere una reacción enzimática, permitiendo que el proceso se generalice para crear un gran número de compuestos diferentes.

Otra ventaja del nuevo proceso, los investigadores dijeron, es que se presenta en el agua como disolvente. A menudo, la síntesis orgánica de compuestos bioactivos ocurre en solventes no acuosos, porque el agua tiene tendencia a reaccionar con muchos catalizadores y agentes químicos.

"Existe un enorme interés en este momento en las estrategias para realizar química selectiva en biomoléculas complejas en el agua y también en las células, ", Dijo Schepartz." Este documento establece una base sólida sobre la que nosotros y otros podemos construir para desarrollar una química novedosa y útil ".

El primer autor del estudio es Tyler Wadzinski, estudiante de posgrado en el laboratorio de Miller. Coautores, todo Yale, son Angela Steinauer, Liana Hie, y Guillaume Pelletier.

"Este es verdaderamente un estudio colaborativo que combina la experiencia en el desarrollo de reacciones químicas y la química biológica, "Dijo Miller.