¿Alguna vez has estado en el teatro? miró a su alrededor, y pensó en cuán predominantemente blanca es la audiencia? ¿Le viene a la mente la misma impresión al visitar los museos? Si es así y la respuesta es un rotundo sí, entonces no estás solo. Existe un gran problema en la industria cultural británica y es hora de que analicemos detenidamente por qué.

Por años ahora, Ha habido un reconocimiento creciente de las desigualdades étnicas en el sector creativo. Arts Council England consideró que era frecuente y persistente, particularmente en teatros y museos:el 12% de la fuerza laboral en las organizaciones nacionales en la cartera del consejo eran de origen negro y étnico minoritario, y solo el 5% en sus principales museos asociados. En posiciones de liderazgo, esto se redujo a solo el 9% de los directores ejecutivos y el 10% de los directores artísticos en las organizaciones nacionales de cartera. En las juntas ejecutivas de los museos asociados fue del 3%. Una encuesta reciente mostró que el 92% de los principales líderes del teatro británico eran blancos.

En televisión, un informe del regulador de comunicaciones Ofcom mostró que las minorías étnicas también estaban considerablemente subrepresentadas. Destacó "una desconexión cultural entre las personas que hacen programas y los millones que los ven".

Todo esto a pesar de que varias instituciones líderes han introducido planes de acción y políticas para mejorar su diversidad. Si bien el Arts Council England lanzó el Creative Case for Diversity en 2011, enfatizar la importancia y el valor de la diversidad en las artes y su importancia en el enriquecimiento de la práctica artística, liderazgo y audiencias, Las principales emisoras de la BBC y Channel 4 han intensificado sus esfuerzos para aumentar la diversidad. Sin embargo, el cambio del statu quo parece ser mínimo y, en algunos casos, estático. El sector cultural sigue inmerso en la desigualdad étnica.

Estrategias fallidas

Hay muchos factores que explican por qué el sector cultural británico parece estar circunscrito por la blancura en la ideología y la práctica. producción y consumo. Las estrategias de diversidad parecen estar fallando hasta ahora, en parte porque "diversidad" en sí mismo es un término problemático que a menudo puede diluir el problema y despolitizar el tema de la discriminación racial. En el sector creativo, se ha transformado de una aspiración a abordar la desigualdad racial a un impulso por mejores negocios y economía, una razón fundamental que reduce el impacto social de la desigualdad étnica, como argumenta el compañero de estudios cinematográficos Clive Nwonka.

El argumento comercial a favor de la diversidad puede ayudar a hacer campaña por la igualdad étnica, pero usarlo simplemente como una herramienta comercial puede enmascarar prácticas discriminatorias y desviar el enfoque de problemas más profundos de racismo estructural, por ejemplo, en actitudes arraigadas sobre la producción de arte, sus consumidores y su exclusividad; actitudes que refuerzan las jerarquías creativas que se alinean con las jerarquías raciales y de clase.

Mitos sobre el arte elevado y su audiencia

Todavía existen muchos mitos sobre la creación cultural, lo que constituye alta o baja cultura, y las actitudes de las minorías étnicas hacia la participación cultural. Las opiniones comunes incluyen, por ejemplo, que las audiencias de las minorías negras y étnicas son difíciles de involucrar, una opinión que ignora la falta de representación étnica en el sector, entre otras realidades relacionadas con la educación y la clase.

En 2014, y en respuesta a las llamadas de la actriz Meera Syal para que los cines atiendan al público asiático, La distinguida actriz Janet Suzman fue duramente criticada por afirmar que el teatro era un "invento blanco". que "corre en el ADN [de los blancos]". Conscientemente o no declaraciones como estas contribuyen a una segregación de la cultura, y una jerarquía de producción cultural.

En ¿Qué es este "negro" en la cultura popular negra? Stuart Hall articuló cómo el ordenamiento de la cultura en alto y bajo sirve para establecer la hegemonía cultural:"Es un ordenamiento de la cultura que abre la cultura al juego del poder, no un inventario de lo alto frente a lo bajo en un momento determinado ".

Toma Grime

Las jerarquías étnicas y raciales se reproducen a través de jerarquías culturales. Por ejemplo, Se tolera la música mugrienta, incluso celebrado, mientras siga siendo un género étnico, confinado a una experiencia negra, y así sujeto a un posicionamiento cultural jerárquico.

La indignación que varias figuras públicas (como el presentador Piers Morgan y el académico Paul Stott) mostraron hacia Stormzy cuando afirmó recientemente que el racismo existe en el Reino Unido, Parecía provenir de su sensación de que el artista de Grime ha tenido éxito por cortesía con la blancura, su tolerancia y mecenazgo, como sugirió un tweet de Stott:

Todo comienza con la educación

Las actitudes sobre la cultura también se producen y reproducen a través de la educación. Los departamentos de teatro son probablemente uno de los primeros y más esenciales bloques de la cadena de suministro para el sector del teatro y la industria cultural en general. Sin embargo, un plan de estudios predominantemente blanco sigue siendo la norma en las materias de arte y teatro, eso se debe a que, en su mayor parte, el canon se ha construido a imagen de la blancura. Como consecuencia, la mayoría de los estudiantes de teatro estudiarán las obras de Shakespeare y Bertolt Brecht, por ejemplo, pero no muchos consultarán las obras de teatro del escritor nigeriano Premio Nobel Wole Soyinka, o el dramaturgo sirio Saadallah Wannous.

Las minorías negras y étnicas están subrepresentadas como estudiantes, académicos y autores en listas de lectura. Como lo expresó un informe notable:aunque es un ambiente acogedor, la disciplina sigue siendo monocultural en términos tanto de su personal como de sus planes de estudio.

Los pocos módulos enseñados que se centran en textos de teatros no blancos se ofrecen como parte de un flujo opcional, para agregar "sabor" más bien como parte del canon central. Esto reproduce la jerarquía del conocimiento con la blancura en la parte superior, y contribuciones étnicas valoradas por su proximidad a la blancura. También exotiza y excepcionaliza los módulos que no son blancos, creado para atraer a estudiantes no blancos. Si bien estos textos, y los que las consumen, se mantienen como parte y dentro de la institución, permanecen fuera de su marco de influencia y poder cultural.

Algunos académicos y activistas están tomando medidas audaces para descolonizar la disciplina desde adentro. Campañas como Why is my curriculum so white desafían la falta de diversidad en las universidades del Reino Unido y el predominio de los materiales de enseñanza eurocéntricos blancos.

Sin embargo, las actitudes hacia la producción cultural se mantienen dentro de un marco mental que centra la blancura como custodia del arte elevado. Cuando se le preguntó al director de la Royal Central School of Speech and Drama sobre las cuotas como una forma potencial de impulsar la diversidad en 2018, su preocupación por los estándares y la reputación de la escuela implicaba que las minorías negras y étnicas podrían no poseer la delicadeza requerida para cumplir con tales "estándares".

Otros, como la Black British Classical Foundation, tienen como objetivo fomentar el interés y la participación en formas de arte que a menudo se consideran excluyentes.

Se juega en instituciones

Nuestras representaciones se crean en instituciones culturales, y está dentro de su funcionamiento diario, estructuras y procesos que perpetúan o mitigan las desigualdades étnicas.

Por los ultimos dos años, mis colegas y yo hemos estado investigando cómo las instituciones reproducen o mitigan las desigualdades étnicas en la producción cultural. A lo largo de nuestra investigación y entrevistas, La idea de la exclusividad ha sido reiterada una y otra vez tanto por el personal étnico mayoritario (blanco) como por el personal étnico minoritario.

Aunque algunas instituciones han introducido iniciativas de diversidad, el progreso parece lento y está ligado a estructuras de financiación de las artes que son temporales y unidireccionales, que en última instancia sirven a las instituciones en lugar de a las minorías étnicas a las que buscan involucrar. Las organizaciones pueden obtener financiación apelando a las agendas de diversidad de los donantes, pero su compromiso con las comunidades de minorías étnicas y los artistas rara vez es sostenible o duradero, dejando a los creativos sintiéndose explotados y quizás aún más marginados.

Muchos teatros y productoras de televisión también tienen como objetivo aumentar las representaciones en el escenario y la pantalla, pero eso en realidad solo sirve como un escaparate. Por último, creadores, escritores productores, la alta dirección y los comisionados siguen siendo en su mayoría blancos. Por lo tanto, las historias que cuentan también son en su mayoría blancas. La falta de diversidad en las nominaciones a los Bafta de 2020 es un ejemplo de una cultura cinematográfica que lucha por producir, representar o celebrar a las minorías étnicas.

Por supuesto, la clase juega un factor importante en la perpetuación de las desigualdades étnicas en el sector cultural, pero a veces también se utiliza para camuflar el racismo estructural en sus instituciones. La raza y la clase pueden trabajar en conjunto para marginar a las minorías étnicas en los espacios culturales, pero el racismo en los espacios culturales tiene un vínculo directo con el racismo en los espacios sociales y eso tiene un impacto en cómo la nación se imagina a sí misma, dictando quién pertenece y quién no.

Hay un rayo de luz aunque. Nuevos modos de producción y consumo cultural a través de vías como Netflix, YouTube, e Instagram están cambiando las prácticas tradicionales de producción cultural. La gran inversión de Netflix en contenido original y su modelo de suscripción significa que la red está encargando contenido diverso para atender y atraer aún más a una audiencia diversa y receptiva. Estas tendencias aún pueden obligar a las instituciones a abordar adecuadamente su falta de diversidad.

Un sector cultural que sea capaz de representar a las diversas comunidades de Gran Bretaña y responder a los nuevos medios digitales de producción y distribución no puede suceder sin una fuerza laboral diversa. Instituciones que conceptualizan la diversidad como una fortaleza central, y organismos de financiación que faciliten la igualdad étnica a largo plazo en el sector en lugar de iniciativas de diversidad de corta duración.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.