Usando un biosensor pequeño y económico, investigadores de UBC Okanagan, en colaboración con la Universidad de Calgary, han creado una herramienta de diagnóstico que proporciona a los profesionales de la salud un diagnóstico casi instantáneo de una infección bacteriana.

La herramienta es capaz de proporcionar resultados precisos y fiables en tiempo real en lugar de los dos a cinco días necesarios para los procesos existentes que analizan las infecciones y la susceptibilidad a los antibióticos.

"Los avances en la tecnología de microfluidos de laboratorio en un chip nos permiten construir dispositivos más pequeños e intrincados que, en el espacio de la investigación médica, puede proporcionar más información para los profesionales de la salud al tiempo que requiere un muestreo menos invasivo de los pacientes, "explica Mohammad Zarifi, profesor asistente en UBC Okanagan.

Según las estadísticas de salud de 2017, cada hora de retraso en el tratamiento con antibióticos aumenta las tasas de mortalidad en casi un ocho por ciento debido a complicaciones de infecciones en el torrente sanguíneo.

Zarifi, y su grupo de investigación en el Laboratorio de Microelectrónica y Sensores Avanzados de la Escuela de Ingeniería, probó su dispositivo rastreando la cantidad de bacterias presentes en una variedad de muestras en varios escenarios. Los escenarios se parecían a los encontrados en los laboratorios de microbiología clínica.

Al enviar una señal de microondas a través de la muestra, el dispositivo analiza de forma rápida y precisa y luego genera un perfil de las bacterias existentes.

La herramienta de diagnóstico no solo proporciona una rápida, herramienta de diagnóstico sin etiquetas y sin contacto para análisis clínicos, pero también va más allá, dice Zarifi.

"El dispositivo es capaz de detectar bacterias rápidamente y, además, examina la interacción de esa bacteria con antibióticos, ", agrega." Los resultados combinados brindan a los profesionales de la salud más información de la que tienen disponible actualmente, ayudándoles a avanzar para determinar tratamientos precisos ".

Este biosensor, explica Zarifi es un paso importante en la mejora del complejo flujo de trabajo de las pruebas de susceptibilidad a los antibióticos y proporciona una detección rápida y automatizada de bacterias, así como la detección de la proliferación de bacterias en respuesta a los antibióticos.