Con la caída en picado de los puntajes de lectura y matemáticas durante la pandemia, los educadores y los padres ahora están poniendo su atención en cómo los niños pueden ponerse al día. En las siguientes preguntas y respuestas, Susanna Loeb, economista de la educación en la Universidad de Brown, arroja luz sobre las mejores formas de usar la tutoría para ayudar a los estudiantes a retomar el rumbo.

1. ¿Cuánto dinero se gasta en tutorías en los EE. UU. cada año?

Cada año se gastan miles de millones de dólares en tutorías en los EE. UU. Esto era cierto incluso antes de la pandemia.

El mercado de tutoría privada, compuesto en gran parte por padres que pueden permitirse contratar tutores para sus hijos, se estimó en 24 900 millones de USD en 2021.

Con muchos estudiantes luchando como resultado de las interrupciones de la pandemia, se espera que aumente el gasto en tutoría. Gran parte de este crecimiento será impulsado por familias ricas que contrataron tutores durante la pandemia y planean conservarlos. Es probable que esta ayuda adicional empeore las diferencias en el rendimiento académico entre los estudiantes de familias de clase media alta y los de familias pobres.

Los distritos escolares también invierten en tutoría para sus estudiantes. Esto significa sesiones especiales fuera de sus clases regulares. Muchos distritos, como las Escuelas Públicas de Chicago y los que se asociaron con Reading Corps, Experience Corps y otros, brindaron tutoría antes de la pandemia. Con nuevos fondos a través del Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias, la inversión del distrito en tutoría también está creciendo. De los casi $200 mil millones en estos fondos de ayuda de emergencia disponibles, $22 mil millones deben gastarse para ayudar a los niños a ponerse al día mediante intervenciones que han demostrado que funcionan. La tutoría de alto impacto califica como una de esas intervenciones.

2. ¿Qué tipo de diferencia hace?

Depende, porque no todos los enfoques son efectivos.

Durante la era de No Child Left Behind, la ley de educación federal que buscaba que todos los niños fueran competentes en lectura y matemáticas para el año 2014, los padres de niños en escuelas deficientes podían inscribirlos para recibir tutoría fuera de la escuela a expensas del distrito escolar.

Pero en realidad no funcionó. La investigación muestra que solo el 23% de los estudiantes elegibles participaron. Y para esos estudiantes, el efecto promedio fue cercano a cero. Cuando la Ley de Educación Primaria y Secundaria reemplazó a Que Ningún Niño se Quede Atrás en 2015, no requirió que se ofreciera tutoría a los estudiantes en las escuelas deficientes, aunque las escuelas aún pueden gastar en tutoría si así lo desean.

No todas las tutorías son efectivas. La investigación muestra que para que la tutoría sea efectiva, o lo que yo llamo tutoría de alto impacto, existen varios elementos críticos. Incluyen grupos pequeños, es decir, no más de tres estudiantes. La tutoría también funciona mejor cuando está integrada en el día escolar, como durante el salón de clases o como materia optativa, ocurre con un tutor constante y se lleva a cabo durante al menos 30 minutos al menos tres días a la semana. E implica el uso de datos de evaluación de los estudiantes para que el tutor sepa dónde enfocar el tiempo de instrucción.

De hecho, se ha demostrado que este tipo de tutoría intensiva en grupos pequeños, basada en relaciones, basada en datos e integrada en el día escolar tiene un efecto positivo mayor en el aprendizaje de los estudiantes que cualquier otra intervención académica, como reducir el tamaño de las clases o enviar docentes para el desarrollo profesional. Una gran cantidad de investigaciones rigurosas muestra que la tutoría puede ayudar a los estudiantes que están atrasados ​​a ponerse al día entre medio año escolar y un año escolar completo.

3. ¿Funciona la tutoría en línea?

Nuevos estudios de España e Italia encuentran que la tutoría virtual puede ser efectiva. Al igual que la tutoría en persona, la tutoría virtual conecta a los estudiantes con un tutor constante. Simplemente se conocen en línea en lugar de en persona.

El potencial de la tutoría en línea amplía las oportunidades para los estudiantes en los distritos rurales. Hace lo mismo para aquellos que necesitan tutoría en materias para las que es más difícil encontrar maestros, como matemáticas.

4. ¿Cómo pueden los padres obtener tutoría gratuita para sus hijos?

La forma más efectiva para que los padres obtengan tutoría gratuita para sus hijos es a través de la escuela. Los programas de tutoría ofrecidos a través de la escuela de su hijo ofrecen una serie de beneficios para los estudiantes, las escuelas y los padres. Los estudiantes que asisten a tutorías como parte de su educación escolar regular, ya sea durante o inmediatamente antes o después de la escuela, muestran índices de asistencia más altos, lo que conduce a mejores resultados, como un rendimiento más sólido en matemáticas y lectura.

Cuando la tutoría se ofrece a través de la escuela, permite que el maestro y el tutor del niño colaboren en formas de ayudar al niño a progresar.

Sin embargo, no todas las escuelas ofrecen tutoría de alto impacto. Algunos estados como Idaho, Indiana y New Hampshire ofrecen subvenciones a los padres que se pueden gastar en tutoría. Pero en esos casos, el padre debe registrar y transportar a su hijo para aprovechar esta oportunidad.

Otros estados y distritos ofrecen tutoría optativa o tutoría que está disponible en un horario conveniente u opciones de ayuda con la tarea. Si bien hay valor en este tipo de tutoría, investigaciones recientes muestran que este tipo de tutoría, que depende de que el estudiante pida ayuda, a menudo no llega a los estudiantes que más lo necesitan y, por lo tanto, es probable que no muestre el mismo crecimiento en el aprendizaje. que hace la tutoría de alto impacto.

Si los educadores quieren aprovechar los beneficios de la tutoría, la investigación muestra que debe ser una tutoría de alto impacto que se incorpore a las escuelas a largo plazo. Cualquier otra cosa será menos efectiva.