Crédito:CC0 Dominio público
Como uno de sus primeros actos en el gobierno, el gobierno laborista recién elegido rechazó un barco de solicitantes de asilo de Sri Lanka que intentaban ingresar a Australia.
Los laboristas se han comprometido a continuar con la Operación Fronteras Soberanas, incluidas las devoluciones de embarcaciones y la detención en alta mar. Esto es preocupante. Las devoluciones no solo violan el derecho internacional, sino que la detención en alta mar ha resultado en tortura y trato cruel e inhumano de los refugiados.
Aún más preocupante es la falta de críticas que han recibido los laboristas por continuar con las detenciones en alta mar y las devoluciones. Además de ser condenadas por grupos de derechos humanos y partidos políticos menores, las políticas de refugiados de Labor parecen haber pasado sin muchos comentarios de una gran parte del público australiano.
Como descubrí en mi nuevo trabajo de investigación, el gobierno australiano ha utilizado tres formas de negación, creando una distancia física y psicológica entre él y los refugiados.
Esto le permite al gobierno federal promover políticas ilegales y dañinas mientras proclama que aún defiende los derechos humanos.
Creando indiferencia
Los abusos de los derechos humanos en la detención en alta mar han sido bien documentados.
En la isla de Manus (en Papúa Nueva Guinea) y Nauru, los refugiados se han enfrentado a torturas, detenciones inhumanas, hacinamiento, violencia por parte de los guardias, agresiones sexuales y violaciones, y daño mental. Niños de hasta nueve años han sufrido depresión severa e intentado suicidarse.
Según los últimos datos del Consejo de Refugiados, 112 personas permanecen en Nauru y poco más de 100 en la isla de Manus. Aunque Nueva Zelanda ahora reubicará a muchos de ellos en los próximos años, el centro de detención de Nauru seguirá abierto indefinidamente.
¿Cómo puede Australia seguir promocionándose como defensora de los derechos humanos y, al mismo tiempo, mantener tales políticas?
Una respuesta es que la detención en alta mar ha creado indiferencia ante el sufrimiento de los refugiados. El marco de políticas de Australia ha producido lo que el relator especial de la ONU sobre la tortura ha llamado "desconexión moral". Esto implica "la negación autoengañosa de la realidad" al negar la ilicitud, la responsabilidad o la ocurrencia de violaciones de derechos humanos.
Estas estrategias de "autoengaño" reducen los dilemas morales que surgen de la violación de las normas de derechos humanos.
Mi investigación encontró que los gobiernos federales australianos han usado tres formas de negación para alejar a los refugiados de la vista y de la mente:negación de la responsabilidad, negación de los hechos y negación de las malas acciones.
3 tipos de negación
Negar la responsabilidad
El gobierno ha negado su responsabilidad sobre los refugiados detenidos en alta mar al negar que tiene jurisdicción. El término "jurisdicción" es diferente de territorio soberano. Un estado puede tener jurisdicción fuera de su territorio soberano cuando ejerce control efectivo sobre otros.
Es importante demostrar que un país tiene jurisdicción sobre otros. Puede ayudar a responsabilizar a los estados por los abusos de los derechos humanos y establecer la responsabilidad de quienes están bajo su cuidado.
El gobierno australiano ha argumentado que PNG y Nauru, que no son parte de Australia, tienen jurisdicción sobre los centros de detención y los refugiados que se encuentran en ellos. Afirma que todo lo que hace Australia es brindar apoyo financiero y material.
Estos argumentos dificultan que Australia rinda cuentas. Pero también son incorrectos. Una investigación del Senado, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y grupos de derechos humanos, entre otros, han argumentado que Australia ejerce un control efectivo y comparte jurisdicción con Nauru y PNG.
Negar jurisdicción crea una distancia física y psicológica entre ellos y los refugiados, lo que ayuda a crear indiferencia. Al negar la responsabilidad, los abusos a los derechos humanos se convierten en el problema de otra persona.
Australia finalmente aceptó la oferta de Nueva Zelanda para asentar a los refugiados del procesamiento en el extranjero, pero como escribe @NatashaYacoub de @UNSW, venda una "política fallida que ha derramado dinero en efectivo, destruido vidas y erosionado los sistemas internacionales de protección de refugiados". https://t.co/EaH5pHvfqu
— The Conversation (@ConversationEDU) 8 de abril de 2022
Negar el hecho
Una segunda estrategia clave es la negación de los hechos. El gobierno australiano, junto con los gobiernos de Nauru y PNG, ha negado los abusos contra los derechos humanos y ha dificultado averiguar qué ocurre en la detención en alta mar.
A los observadores de derechos humanos y a los periodistas se les ha restringido o negado el acceso a centros de detención en alta mar.
El personal ha sido amenazado con enjuiciamiento bajo acuerdos de confidencialidad si habla públicamente sobre el trato de detención.
La Operación Fronteras Soberanas también se ha mantenido en secreto. Por ejemplo, era común que los ministros de la Coalición y los funcionarios de las fuerzas fronterizas se negaran a responder preguntas de los medios sobre "asuntos del agua".
Como dijo Peter Young, exdirector de salud mental de IHMS, el proveedor médico en detención de inmigrantes:"El secreto es necesario porque estos lugares están diseñados para dañar".
Estas políticas han dificultado saber qué ocurre en la detención en alta mar. También crean dudas sobre si tal daño está ocurriendo.
Negación de irregularidades
Además de "detener los barcos", el gobierno ha argumentado que la detención en alta mar ha sido necesaria para salvar vidas en el mar.
Cuando el ex relator especial de la ONU sobre la tortura, Juan Méndez, criticó a Australia por violar la Convención de la ONU contra la Tortura en 2015, el entonces primer ministro Tony Abbott declaró:"Lo más humanitario, lo más decente y lo más compasivo que puedes hacer es detener estos barcos porque cientos , pensamos en 1200 de hecho, ahogados en el mar durante el florecimiento del comercio de contrabando de personas bajo el gobierno anterior".
Esta es una estrategia clave del autoengaño. Al argumentar que la política está salvando vidas, desvía la atención del daño que sufren los refugiados hacia el objetivo humanitario de "salvar vidas".
Se dejan de lado los dilemas morales sobre la tortura o los malos tratos, al igual que los sentimientos de maldad.
Desafiando la indiferencia
La clave para poner fin a esta política ilegal y dañina es desafiar estas estrategias autoengañosas que han producido la desconexión moral.
Otros países, como el Reino Unido, están siguiendo los pasos de Australia al introducir la detención en el extranjero para los solicitantes de asilo. Esto significa que desafiar las estrategias que niegan la realidad y ampliar nuestro círculo de empatía es más urgente que nunca.
Es la indiferencia lo que ayuda a mantener la detención en alta mar. Y es esta indiferencia la que debe desafiarse para respetar el derecho internacional y defender los derechos y la dignidad de los refugiados. Hay 70 millones de refugiados en el mundo. Aquí hay 5 soluciones al problema
