MLC en la parte superior del eje y Lucia Castagna, el joven arqueólogo de GSB-USB que aseguró y recuperó el cráneo (Archivo SABAP-BO / GSB-USB, ph. F. Grazioli) Crédito:Belcastro et al, 2021, PLOS ONE (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Un cráneo solitario en una cueva italiana terminó allí después de ser arrastrado desde su lugar de enterramiento original, según un estudio publicado el 3 de marzo, 2021 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Maria Giovanna Belcastro de la Universidad de Bolonia, Italia y colegas.
En 2015, Los arqueólogos descubrieron un solo cráneo humano (un cráneo sin mandíbula inferior) en una cueva de yeso en el norte de Italia llamada cueva de Marcel Loubens. Se sabe que las cuevas se utilizaron para prácticas funerarias en la antigua Italia, pero el hecho de que no haya otros restos humanos en esta cueva ha planteado preguntas sobre cómo llegó a estar allí este cráneo, inspirando a los investigadores de este estudio a realizar un análisis detallado del hueso.
La estructura del hueso indica que perteneció a una mujer de entre 24 y 35 años al momento de su muerte. La datación por carbono sitúa los restos entre 3630-3380 a. C., durante el período Eneolítico. Varias lesiones en el hueso parecen ser daños causados durante la extracción de tejidos blandos después de la muerte como parte de un ritual funerario. mientras que otros daños y sedimentos incrustados en el hueso son evidencia de que fue movido por procesos naturales poco después.
Con esta evidencia, los investigadores reconstruyeron el viaje del cráneo. Después de ser tratado y enterrado en un lugar de enterramiento, el cráneo de este cadáver rodó, lo más probable es que el agua y el lodo se hayan movido por la pendiente de un sumidero y se hayan adentrado en la cueva. Más tarde, La actividad continua del sumidero creó la estructura moderna de la cueva, con este hueso aún conservado en su interior. Además de revelar esta fascinante historia, este espécimen probablemente también representa evidencia de tratamiento funerario de un cadáver en Italia durante este período de tiempo.
MLC en frontal (a), superior (b), izquierda (c), posterior (d), vistas inferior (e) y derecha (f). Los recuadros indican las Zonas (A-M) con las lesiones ectocraneales. Crédito:Belcastro et al, 2021, PLOS ONE (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Los autores añaden:"Un caso frío arqueológico intrigante:se encontró un cráneo humano aislado en la cueva de yeso natural de Marcel Loubens (área de Bolonia, norte de Italia) en la parte superior de un eje vertical, alcanzado por una subida técnica artificial de 12 metros. ¿Cómo y cuándo llegó? ¿De quién era?
El cadáver (o cabeza) de una joven del Eneolítico temprano probablemente fue manipulado y desmembrado en un contexto funerario o ritual y el cráneo, después de un viaje largo y accidentado, ¡Terminó accidentalmente en la cueva en la posición en la que se encontró! "
