Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencia que sugiere que las tortugas gigantes que viven en el atolón de Aldabra en las Seychelles alguna vez tuvieron que tener cuidado con los ataques de cocodrilos. En su artículo publicado en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society , el grupo describe la evidencia fósil que encontraron en el atolón que sugiere que los cocodrilos lo suficientemente grandes como para causar daño pueden haberse dado un festín con las tortugas gigantes.

Hoy dia, las tortugas gigantes que viven en el atolón de Aldabra pasan sus días relativamente libres de estrés debido a la ausencia de depredadores. Su grueso, Los caparazones en forma de cúpula les ofrecen una defensa muy segura contra las criaturas que podrían intentar dañarlos. Pero su existencia pacífica también se debe a las leyes que prohíben a los humanos dañarlos. y quizás eventos que llevaron a la desaparición de cocodrilos que eran lo suficientemente grandes como para atacarlos.

Los investigadores informan que durante una visita al atolón, encontraron partes de caparazones de tortuga gigantes fosilizados con grandes marcas de mordeduras de dientes. Más importante, También encontraron una mandíbula que había pertenecido a un gran cocodrilo antiguo, uno que era más grande que los representados por fósiles encontrados anteriormente. Las pruebas mostraron que ambos fósiles eran de un período de tiempo aproximadamente 90, 000 a 125, Hace 000 años, colocándolos en el Pleistoceno tardío. El tamaño de la mandíbula fosilizada, el equipo concluyó, sugirió que el cocodrilo habría sido más grande que los otros que habían vivido en el atolón, pero más pequeño que los modernos cocodrilos del Nilo o de agua salada. Además, al examinar la mandíbula, estimaron que el cocodrilo habría tenido aproximadamente 11,5 pies de largo, lo suficientemente grande como para desgarrar las extremidades o la cabeza de una tortuga expuesta. La tortuga habría pesado aproximadamente 550 libras.

Los investigadores sugieren que las marcas de mordeduras en el caparazón de la tortuga indican uno de dos posibles escenarios. En el primero, el cocodrilo se había escondido bajo el agua y luego se abalanzó cuando vio a la tortuga estirar el cuello para beber un poco de agua. La otra posibilidad era que la tortuga muriera por otra causa y el cocodrilo dejara marcas mientras intentaba llegar a los restos dentro del caparazón.

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