Un nuevo estudio se suma a la evidencia de que los perros fueron domesticados antes de migrar por primera vez a las Américas. La historia de los perros es paralela a la de los humanos antiguos que emigraron del norte de Asia a América del Norte. se dispersó por las Américas y sufrió una importante disminución de la población al entrar en contacto con los colonos europeos. Los puntos representan los sitios de los que se recolectaron los huesos de perros antiguos para el nuevo análisis y las edades relativas de los huesos. Crédito:Julie McMahon / Angus McNab
Un estudio publicado en la revista Ciencias ofrece una visión mejorada de los orígenes y el destino final de los primeros perros en las Américas. Los perros no eran lobos norteamericanos domesticados, como algunos han especulado, pero probablemente siguieron a sus homólogos humanos a través de un puente terrestre que una vez unió el norte de Asia y las Américas, el estudio encontró.
Este es el primer estudio genómico completo de perros antiguos en las Américas para analizar el ADN nuclear, que se hereda de ambos padres, junto con el ADN mitocondrial, que se transmite solo de madres a hijos. Al comparar firmas genómicas de 71 genomas mitocondriales y siete genomas nucleares de perros antiguos de América del Norte y Siberia que abarcan un período de 9, 000 años, el equipo de investigación pudo obtener una imagen más clara de la historia de los primeros habitantes caninos de las Américas.
El perro más antiguo que queda en las Américas data de aproximadamente 9, 000 años atrás, muchos miles de años después de que la gente comenzara a migrar a través de un puente terrestre que conecta la actual Siberia y Alaska. Los perros antiguos analizados en el nuevo estudio probablemente se originaron en Siberia, los investigadores encontraron. Los perros se dispersaron por todas partes de las Américas, migrando con sus homólogos humanos.
Estos perros persistieron durante miles de años en las Américas, pero desapareció casi por completo después del contacto europeo, los investigadores encontraron.
"Esto sugiere que algo catastrófico debe haber sucedido, y probablemente esté asociado con la colonización europea, "dijo el autor principal principal Laurent Frantz, profesor de la Universidad Queen Mary y co-investigador de la Universidad de Oxford. "Pero todavía no tenemos la evidencia para explicar esta repentina desaparición".
Un entierro ritual de dos perros en un sitio en Illinois cerca de St. Louis sugiere una relación especial entre humanos y perros en este lugar y momento (hace 660 a 1350 años). Crédito:Estudio arqueológico del estado de Illinois.
"Al observar los datos genómicos junto con los datos mitocondriales, pudimos confirmar que los perros llegaron a las Américas con humanos, y que casi toda esa diversidad se perdió, muy probablemente como resultado de la colonización europea, "dijo Kelsey Witt, quien dirigió el trabajo del genoma del ADN mitocondrial como estudiante de posgrado en el laboratorio del profesor de antropología de la Universidad de Illinois Ripan Malhi, quien también es autor del estudio.
"Pocos perros modernos tienen algún rastro de estos antiguos linajes, "dijo Witt, ahora investigador postdoctoral en la Universidad de California, Merced.
El equipo también descubrió que la firma genómica de un cáncer transmisible que afecta a los perros parece ser uno de los últimos remanentes "vivos" de la herencia genética de los perros que poblaron las Américas antes del contacto europeo.
"Esto sugiere que este tumor se originó en o cerca de las Américas, "Dijo Witt.
Entierros de perros antiguos como este encontrado en el sitio de Janey B. Goode cerca de Brooklyn, Illinois, proporcionó material genético para un nuevo estudio de perros en las Américas. Crédito:Estudio arqueológico del estado de Illinois, Instituto de Investigación de la Pradera.
Los nuevos hallazgos refuerzan la idea de que los primeros habitantes humanos y caninos de las Américas enfrentaron muchos de los mismos desafíos después del contacto europeo. Dijo Malhi.
"Se sabe cómo los pueblos indígenas de las Américas sufrieron las prácticas genocidas de los colonos europeos después del contacto, ", dijo." Lo que encontramos es que los perros de los pueblos indígenas experimentaron una historia aún más devastadora y una pérdida casi total, posiblemente como resultado de cambios culturales forzados y enfermedades ".
