Es propietario de una pequeña empresa y se encuentra estresado, entre otras cosas, por la dotación de personal, la nómina, las cadenas de suministro, la economía y la última cepa de COVID-19. Claro, estás abrumado y ves el estrés como debilitante.

Probablemente lo estés haciendo mal, dice Samantha Paustian-Underdahl.

Paustian-Underdahl, profesora asociada en el Departamento de Administración de la Facultad de Negocios de la Universidad Estatal de Florida, ha publicado un nuevo estudio con colegas de la FSU, la Universidad Estatal de Kennesaw y la Universidad de Texas en El Paso que exploró los efectos de la mentalidad relacionada con el estrés. y comportamientos de afrontamiento sobre la salud, el compromiso y el crecimiento personal entre los propietarios de pequeñas empresas.

Todo se trata de mentalidad, dice ella.

En el estudio, publicado en el Journal of Organizational Behavior , los dueños de negocios experimentaron crecimiento personal y compromiso en sus negocios cuando vieron cada vez más que el estrés aumentaba en lugar de debilitarlo. El estudio también indicó que los dueños de negocios experimentaron mayores beneficios de esta mentalidad de aumento del estrés cuando creían que su negocio podría haber estado en riesgo y necesitaba cerrar.

Paustian-Underdahl y sus colegas refirieron a investigaciones previas citadas en el estudio que desafiaron la mala reputación unilateral que el estrés ha recibido en los medios y la sociedad.

Aunque no buscaron desacreditar la literatura que demuestra los efectos debilitantes del estrés, los investigadores escribieron, "nuestros hallazgos sugieren que una mentalidad de estrés mejora puede ser una herramienta fundamental para que los dueños de negocios enfrenten desafíos comerciales estresantes, como los creada por la pandemia de COVID-19".

Paustian-Underdahl se desempeñó como autor principal del estudio, que incluyó a los coautores Randy Blass, profesor titular en el departamento de administración de FSU; Joshua C. Palmer de la Universidad Estatal de Kennesaw, quien recibió su doctorado en FSU en 2021; y Cynthia Saldanha Halliday de la Universidad de Texas en El Paso.

"Nos complació mucho encontrar algo que fuera teóricamente relevante y también práctico para los propietarios de pequeñas empresas durante la COVID", dijo Paustian-Underdahl. "Y para cualquiera que esté estresado, si puede replantear su mentalidad para pensar en el estrés como algo potencialmente útil, entonces es más probable que responda al estrés de formas que en realidad son muy útiles".

Paustian-Underdahl dijo que la idea del estudio surgió en 2020 cuando ella y Blass se encontraron discutiendo el estrés de los propietarios de pequeñas empresas por la pandemia. Encontraron un estudio en Social Psychological Answers to Real-World Questions, o SPARQ, de la Universidad de Stanford, en el que los investigadores pidieron aleatoriamente a los participantes que miraran videos que mostraban el estrés como algo que mejora o que miraban videos que mostraban el estrés como debilitante. Un grupo de control no vio videos.

Los investigadores de Stanford descubrieron que las personas que habían visto los videos sobre el aumento del estrés vieron que el estrés tenía efectos más positivos y que las personas que habían visto los videos sobre el estrés debilitante vieron que el estrés tenía efectos más dañinos. El estudio también encontró que las personas con una mentalidad de mejora del estrés respondieron mejor al estrés y tuvieron respuestas fisiológicas más adaptativas.

Inspirados por ese estudio, Paustian-Underdahl y sus colegas investigadores reclutaron a propietarios de pequeñas empresas y directores de organizaciones sin fines de lucro en los EE. UU. para participar en lo que los investigadores calificaron como el primer estudio "para examinar los mecanismos teóricos de cuándo y por qué la mentalidad del estrés cambia la vida personal de las personas". crecimiento, compromiso y salud, a través de comportamientos de afrontamiento".

Los investigadores pidieron al azar a la mitad de los participantes que vieran tres videos cortos en el sitio de Stanford que les mostraban investigaciones y evidencia anecdótica de que el estrés puede ser beneficioso para la salud y el rendimiento. La otra mitad de los participantes, el grupo de control, no vio videos.

Un video les dice a los espectadores que la ansiedad puede ayudar con el rendimiento cognitivo. Otro video pregona el estrés por las hormonas que produce:reconstruir células, sintetizar proteínas, mejorar la inmunidad y "dejar el cuerpo más fuerte e incluso más saludable que antes". El tercer video sobre el aumento del estrés dice que el estrés libera cortisol en el cerebro y "pone tu mente a toda marcha, aumentando tu atención".

Paustian-Underdahl y su equipo midieron los comportamientos de afrontamiento de quienes vieron los videos y descubrieron que los participantes aumentaron su mentalidad de que el estrés aumenta y eran más propensos a involucrarse en afrontamiento de enfoque y menos propensos a involucrarse en afrontamiento de evitación, en comparación con aquellos en el grupo de control.

Approach coping involves planning ahead, seeking information and social support and attempting to solve the problems that the stressor created, the paper says. Avoidance coping ignores the stressor.

"Avoidance can be really harmful, because you're just kind of ignoring the stress as opposed to trying to deal with it," Paustian-Underdahl said. "These small business owners who engaged in more effective coping were more engaged with their small businesses, had lower burnout and had better personal growth because of the experience they were going through."

She emphasized that the videos remain available on the Stanford website and that she and colleagues encourage "small business owners, entrepreneurs and anyone else experiencing stressful situations to watch these videos." + Explora más

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