Cuanto más viva la gente del África subsahariana de la costa, mayor será la probabilidad de un nivel de vida comparativamente bajo. Esta es la conclusión a la que llegaron economistas de la Universidad de Bayreuth en un estudio de 17 países costeros africanos publicado en Review of Development Economics . La proximidad a los puertos atrae a personas con mayores niveles de conocimiento y educación, promueve el crecimiento de las ciudades y la expansión de la infraestructura y, por lo tanto, aumenta la prosperidad. Para lograr niveles de vida similares, las desventajas determinadas geográficamente en las regiones de África alejadas de la costa tendrían que compensarse con medidas específicas, lo que a menudo no sucede.

El estudio se basa en datos que abarcan a 128 609 personas en 11 261 ubicaciones en 17 países costeros del África subsahariana. En general, los datos cubren un período de 20 años. El análisis revela una relación estadísticamente significativa entre la distancia a la costa y el nivel de vida de los hogares particulares. Cuanto más cerca se establezca la gente de los puertos, más probable será que posean aparatos de radio y televisión y vehículos de motor. Cuanto más lejos viven de las costas, menos probable es que tengan un empleo a tiempo completo o parcial. La escasez de dinero, medicinas, alimentos y agua también aumenta con la distancia a la costa.

"Anteriormente, en la investigación de la economía del desarrollo, ha habido evidencia de que los puertos, como centros de comercio nacional e internacional, afectan positivamente el nivel de vida en la región interior inmediatamente adyacente, y que las regiones más distantes tienen una probabilidad significativamente menor de obtener estos beneficios. Tenemos aportado nueva evidencia sobre esto en otras investigaciones también. En nuestro estudio actual, sin embargo, por primera vez hemos podido demostrar correlaciones significativas entre la prosperidad individual de las personas y su distancia de las costas. Factores que juegan un papel central y son significativamente la proximidad a los puertos fortalece la educación y el conocimiento, la urbanización y la infraestructura", dice el Prof. Dr. David Stadelmann, profesor de Política Económica y Desarrollo Económico en la Universidad de Bayreuth.

Usando cálculos estadísticos, él y su asistente de investigación Frederik Wild lograron distinguir claramente el impacto de la proximidad costera en la prosperidad de la población de la influencia de otros factores relevantes para la prosperidad. Estos incluyen, por ejemplo, el clima y los fenómenos meteorológicos extremos, el acceso de las personas a ríos y lagos, la fertilidad de la tierra cultivable, el riesgo de malaria y las características del paisaje que promueven o dificultan el movimiento de personas y bienes. También se consideraron los efectos de las características demográficas, como la estructura de edad de la población, la densidad de asentamientos y la proximidad a las principales ciudades.

Los dos autores incluyeron datos de encuestas realizadas por el instituto de investigación de opinión panafricano "Afrobarómetro". Entre otras cosas, estos incluyeron la evaluación de las organizaciones que sirven a la integración económica interregional. "Las personas del África subsahariana que están más alejadas de las costas se inclinan más a describir sus respectivas comunidades económicas regionales, las Comunidades Económicas Regionales, o incluso la Unión Africana en su conjunto, como útiles para su país. Esto expresa la expectativa de que las regiones la integración económica puede ayudar a fortalecer el comercio en regiones que están lejos de la costa y, por lo tanto, están en desventaja", dice Frederik Wild, que está estudiando la integración comercial en África como parte de un proyecto de investigación en el grupo de excelencia África Múltiple en la Universidad de Bayreuth.

Los economistas del desarrollo de Bayreuth enfatizan que el aislamiento de la costa de ninguna manera significa inevitablemente que las personas sean menos prósperas. "Nuestra investigación en los últimos años ha demostrado que la buena gobernanza también tiene un impacto significativo en el nivel de vida de la población. Los líderes políticos a nivel nacional y regional pueden, por ejemplo, compensar las desventajas económicas causadas por factores geográficos desfavorables al específicamente fortalecer el acceso a las instituciones educativas, desarrollar infraestructura, proporcionar condiciones de inversión ventajosas y frenar la corrupción", explica Stadelmann. + Explora más

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