Nancy Latham es directora ejecutiva del Council on Teacher Education y decana asociada de la Facultad de Educación de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Latham habló con la editora de educación de News Bureau, Sharita Forrest, sobre los factores que impulsan la escasez de maestros en las escuelas de EE. UU.

La Encuesta de Escasez de Educadores de Illinois de 2021 encontró que el 88 % de los 663 distritos escolares que respondieron a la encuesta tenían problemas para encontrar maestros y maestros sustitutos. ¿Por qué tantos distritos escolares tienen tantas dificultades para llenar puestos docentes este año académico?

La escasez masiva que estamos viendo es el resultado de muchos factores. Años de desprofesionalización del campo a través de salarios inadecuados; beneficios de jubilación inestables a largo plazo; expectativas estresadas y sobrecargadas de educadores y escuelas; y los entornos de trabajo inseguros y de escasos recursos debilitaron la profesión. Esto, en combinación con un evento que alteró el camino del empleo como la pandemia, llevó nuestra escasez en el campo a un nivel crítico.

¿Qué planes alternativos están elaborando los distritos escolares para cubrir los puestos docentes vacantes? ¿Hay algún motivo de preocupación sobre la calidad educativa cuando los distritos utilizan maestros no certificados?

Los distritos están utilizando personal y administradores del edificio para cubrir las aulas. Los distritos están siendo lo más creativos e ingeniosos posible, pero sus opciones son limitadas. Estamos viendo otros estados hacer cambios que disminuyen los requisitos para los maestros, como no requerir un título de cuatro años. Estas soluciones temporales y desesperadas perjudicarán a nuestros alumnos más necesitados al no proporcionarles un maestro de alta calidad y al desalentar la persistencia de los maestros en el campo.

¿Podría esta escasez cambiar las reglas del juego en lo que respecta a los salarios, beneficios y condiciones de trabajo de los futuros maestros?

Absolutamente. Si no nos ocupamos de esos problemas a largo plazo, como los salarios, los beneficios, la seguridad de la jubilación, las condiciones de trabajo y el aumento de las expectativas, solo veremos más y más escasez. Estos han sido problemas de larga data que causan una menor persistencia en un momento en que existen muchas otras opciones de empleo para los docentes donde estos problemas no son generalizados.

A menos que tengamos el coraje de enfrentar estos problemas difíciles y las soluciones difíciles para resolverlos, continuaremos lidiando con la escasez, la rotación de maestros y menos futuros maestros ingresando al campo.

El informe sobre la escasez de educadores en Illinois dice que las inscripciones en los programas de formación docente han disminuido un 60%. ¿Qué están haciendo la Facultad de Educación y otros programas de preparación de maestros para despertar el interés de los estudiantes de secundaria y universitarios en la profesión?

Estamos viendo una disminución general en el número de estudiantes que ingresan a programas de formación de docentes en todo el estado; sin embargo, nuestra inscripción en UIUC se ha mantenido constante y fuerte, lo que habla de la alta calidad de nuestros programas y la experiencia de nuestra facultad y personal. Estamos constantemente innovando con nuestros socios escolares en todo el estado para alentar a los estudiantes de secundaria y preparatoria a considerar el campo. También estamos trabajando con el liderazgo del programa de preparación de maestros en todo el estado y socios legislativos para abogar por asistencia financiera y apoyo para aquellos interesados ​​en el campo que no los deje sumidos en deudas cuando ingresan al campo.

Según el informe, el liderazgo escolar es un factor fundamental en las decisiones de los maestros de permanecer en sus escuelas, pero la deserción también es un problema entre los administradores escolares, debido a problemas similares con la carga de trabajo y las condiciones laborales. El informe sugiere que reinventar los roles de los directores puede mejorar estos problemas tanto para los maestros como para los administradores. ¿Cómo es eso?

El papel del administrador escolar está cambiando y es importante que la preparación del liderazgo escolar también cambie. Con los cambios que estamos viendo en todas las áreas de empleo, existen muchas opciones competitivas para los empleados y factores que contribuyen a sus elecciones de empleo, incluidos el salario, los beneficios, el entorno laboral, la flexibilidad y el trabajo remoto.

A medida que vemos disminuir la persistencia de los maestros en el campo, se seguirá naturalmente que los maestros interesados ​​en la administración considerarán esos roles y la preparación del administrador con menos experiencia en el campo que en épocas anteriores. Además, los administradores deben estar preparados para innovar y crear estos entornos de trabajo competitivos, así como para liderar una fuerza laboral mucho más transitoria y cambiante.

Durante los últimos dos años, el estado suspendió el requisito del sistema de evaluación final para el desempeño de los maestros debido a la pandemia. ¿La eliminación de este requisito de forma permanente o la modificación de sus criterios aumentaría la cantidad de futuros maestros en preparación y alinearía mejor el sistema de evaluación con lo que se usa en el campo?

La evaluación final actual que se usa principalmente en Illinois es la edTPA. Esta evaluación ha sido eliminada durante el período de tiempo de COVID-19. No creo que un número significativo de candidatos a maestros no ingresen al campo debido a la edTPA, ya que tiene una tasa de aprobación de alrededor del 90 %. Sin embargo, tampoco creo, a la luz de las tasas de aprobación, que agregue gran valor al proceso de determinar la preparación de un candidato para obtener la licencia, específicamente en relación con el costo financiero para los estudiantes. + Explora más

Estresado, agotado y abandono escolar:por qué los maestros abandonan el aula