Se necesita una carrera loca para preservar o catalogar miles de sitios arqueológicos del Ártico antes de que sean arrasados ​​por el calentamiento que acelere el deshielo del permafrost y la erosión costera. un estudio dijo el jueves.

Durante milenios, el frío ha conservado artefactos de marfil, casas de madera flotante y restos humanos en condiciones a menudo casi perfectas.

Pero con un cambio climático más rápido y severo en los polos que en el resto del mundo, la situación se ha vuelto desesperada, con muchos más sitios que pronto se perderán de los que los científicos tienen el tiempo o los recursos para documentar.

"Un número cada vez mayor de sitios y estructuras antiguas en todo el mundo corren ahora el riesgo de perderse, ", dijo el estudio publicado el jueves en la revista de investigación Antigüedad .

"Una vez destruido, estos recursos se han ido para siempre, con pérdida irrevocable del patrimonio humano y los datos científicos ".

Hay al menos 180, 000 sitios en un área que cubre más de 12 millones de kilómetros cuadrados (4.6 millones de millas cuadradas) en Canadá, Rusia, Alaska y Groenlandia.

Los investigadores señalaron una aldea inuit en el delta del río Mackenzie que fue el lugar del primer contacto europeo, como ejemplo de herencia perdida.

En 1826, un miembro de la famosa expedición ártica del explorador John Franklin informó que allí había 17 casas de invierno y una estructura comunal. Hoy dia, no queda nada.

"A menudo se asume que la lejanía y el clima asociados con estos sitios brindan protección suficiente ... sin embargo, El cambio climático significa que puede que ya no sea así, "concluyó el estudio, señalando que las temperaturas del Ártico han aumentado dos veces más rápido que en las regiones templadas.

Paradójicamente, su lejanía también dificulta que los científicos lleguen a estos sitios.

La 'mayor catástrofe patrimonial' del mundo

Se están perdiendo miles de años de herencia, Matthew Betts, curador del Museo Canadiense de Historia en Gatineau, Quebec, que investiga la erosión costera pero no participó en el estudio, dijo a la AFP.

El mes pasado, organizó un panel de 30 arqueólogos y líderes indígenas para hacer una lluvia de ideas sobre una respuesta de emergencia a la "crisis".

"Es la mayor catástrofe patrimonial del mundo en este momento, "Está sucediendo en todas partes, pero Canadá tiene la costa más grande del mundo, por lo que estamos en la cúspide de la crisis".

Otros efectos del calentamiento global citados en el estudio incluyen tormentas, el crecimiento de la vegetación que cubre el paisaje, incendios de la tundra, desarrollo de recursos, y la llegada de turistas que navegan por aguas árticas cada vez más libres de hielo y que recolectan ilegalmente sitios arqueológicos costeros para comprar recuerdos.

La preservación es la mejor opción para salvar estos tesoros, pero es muy costoso.

Para la mayoría de los sitios arqueológicos, los expertos recomiendan excavación y documentación de alta resolución, que incluye la colección de artefactos, trazar un mapa de sus ubicaciones exactas y recopilar los datos para su estudio posterior.

"La gente dice que no hay tiempo debemos simplemente cavarlo del suelo antes de que se lave, Betts dijo:"Ese es el nivel de crisis en el que estamos ahora".

También señaló que los derechos indígenas se ven afectados negativamente por las pérdidas.

En Canadá, los reclamos de tierras deben estar respaldados por evidencia arqueológica, él explicó. "Así que a medida que esa herencia se desvanece, su capacidad para hacer valer sus derechos está siendo destruida, " él dijo.

Jorgen Hollesen, arqueólogo medioambiental del Museo Nacional de Dinamarca, dijo al diario Globe and Mail que los jóvenes indígenas del sur de Groenlandia también estaban perdiendo oportunidades de participar con su patrimonio cultural, como resultado de la descomposición.

"Será una gran lástima que las generaciones futuras no tengan la oportunidad de aprender del pasado como lo hemos hecho nosotros, " él dijo.

© 2018 AFP