Cuando se trata de una crisis de seguridad alimentaria como un brote de E. coli, las pequeñas marcas de restaurantes tienen una influencia enorme.

Un estudio reciente publicado en el Revista internacional de gestión hotelera descubrió que una crisis teórica en un restaurante hacía que la gente dudara en comer en otros restaurantes a pesar de que no estaban directamente involucrados en el evento.

El efecto de desbordamiento negativo también fue mayor de abajo hacia arriba que de arriba hacia abajo, lo que significa que una crisis en una pequeña cadena de restaurantes daña más a las grandes marcas.

"Este hallazgo muestra el poder de las manzanas pequeñas para estropear todo el barril, "dijo Soobin Seo, profesor asistente en Carson College of Business de la Universidad Estatal de Washington y autor principal del estudio. "Esta es una señal de advertencia. No es una buena noticia para los restaurantes en general cuando alguien más está en crisis".

Los hallazgos subrayan la necesidad de que los restaurantes estén preparados para responder a una crisis, Seo agregado, si es propio o de la competencia. La industria de la restauración es particularmente vulnerable a los efectos secundarios de las crisis, los autores señalan, en parte debido a la percepción de que los restaurantes obtienen sus ingredientes de los mismos lugares.

"Cuando la gente se entera de malas noticias sobre una empresa de automóviles, pueden comprar fácilmente a otro, "Dijo Seo." Pero en la industria de los restaurantes, aunque las otras marcas no hicieron nada malo, los clientes dudan después de un brote, y no les hace daño si no salen a comer durante unos días. Las crisis son psicológicamente mucho más influyentes cuando se trata de restaurantes, y por eso hay más impactos económicos ".

Para el estudio, Seo y el coautor SooCheong Jang de la Universidad de Purdue presentaron a 380 participantes diferentes escenarios de crisis. Primero leyeron una noticia teórica sobre un brote de una enfermedad transmitida por alimentos que ocurrió en una marca de comida rápida de "alto valor" como McDonald's o Wendy's. o una marca más pequeña de "bajo valor patrimonial" como Carl's Jr. o Hardee's. El estudio utilizó marcas de restaurantes reales para que fueran fácilmente reconocibles. pero los brotes fueron ficticios. Luego se preguntó a los participantes su intención de visitar otros restaurantes que no estaban involucrados en el incidente.

Los investigadores encontraron que el conocimiento de un brote con una equidad alta, El restaurante de comida rápida hizo que la gente se mostrara reacia a acudir a su competidor directo, entonces un brote en McDonald's, por ejemplo, haría que la gente dudara en visitar Wendy's. Sin embargo, no tuvo mucho efecto en los restaurantes menos conocidos como Carl's Jr. y Hardee's.

Todavía, en los escenarios en los que una marca de bajo valor patrimonial tuvo el brote, la reacción se extendió a sus competidores de bajo y alto capital social. La crisis de las marcas de bajo valor añadido incluso afectó a quienes no pertenecían a su estilo de establecimiento de comida rápida. como el restaurante informal Outback Steakhouse.

Dada la magnitud del desbordamiento, Seo aconsejó a los restaurantes que planifiquen su respuesta con mucha anticipación a cualquier incidente.

"No importa el nivel de crisis, su responsabilidad o credibilidad, Siempre es mejor actuar de forma inmediata y honesta con el público:tener una estrategia proactiva para garantizar la seguridad de los alimentos, " ella dijo.