Las posibilidades de que un adolescente se involucre en política están relacionadas con la educación que tuvieron sus padres, según investigadores de la UCL y la Universidad de Roehampton.

Adicionalmente, Si bien la educación de los padres no tiene ningún efecto sobre el interés político de los niños a los 11 años, tiene un fuerte efecto positivo cuando tienen 16 años. Dado que la educación de los padres es un indicador importante del origen social, La creciente influencia de la educación de los padres durante la adolescencia sugiere que en esta etapa de la vida se produce una brecha social en el compromiso político.

El estudio revisado por pares, publicado hoy en Fuerzas sociales y financiado por la Fundación Nuffield, analiza datos de 1664 participantes para evaluar el impacto de los antecedentes familiares en el compromiso político de los jóvenes entre las edades de 11 y 25. Los datos se obtuvieron de las cohortes del British Household Panel Study y Understanding Society.

Los investigadores exploraron el efecto del estatus socioeconómico, determinado por los niveles de educación de los padres, sobre los niveles de interés político y las intenciones de voto.

El estudio encontró que, en un espacio de tiempo relativamente corto, la educación de los padres pasa de ser un factor irrelevante a los 11 años a ser un fuerte predictor del compromiso político y se convierte en una influencia estable a los 16 años.

Autor principal, El profesor Jan Germen Janmaat (Instituto de Educación de la UCL) dijo:"Encontramos que al comienzo de la adolescencia no había diferencias sociales en el compromiso político, pero estas diferencias pronto comienzan a aparecer y a agrandarse a los 14 y 15 años.

"Después de los 16 años, los niveles de participación se estabilizan con los jóvenes de familias más educadas que muestran niveles consistentemente más altos de interés en la política que aquellos que provienen de entornos más desfavorecidos ".

A los participantes se les hicieron preguntas como, "¿Qué tan interesado está en la política?" y "¿por quién votaría en una elección?" La educación de la madre y el padre se clasificó en una escala del 1 al 7 y se dividió en dos grupos de educación de los padres (el 50% superior según las clasificaciones y el 50% inferior).

El interés político se midió en una escala entre 1 y 4, siendo 4 el más interesado. Los hallazgos muestran que los niños de los dos grupos de educación de los padres apenas difieren en su interés en la política a los 11 años, con niños de familias menos educadas que muestran un nivel de interés ligeramente más alto.

En general, los puntajes promedio de los dos grupos están más cerca de 1 (no interesado) que de 2 (bastante interesado), lo que indica un amplio desinterés por la política entre los jóvenes de 11 a 15 años, independientemente de sus antecedentes. Sin embargo, a los 15 años hay una clara brecha entre los grupos vinculados al origen social:el interés político de los niños del 50% de los padres más educados apenas había cambiado, mientras que el del 50% menos educado había disminuido.

A la edad de 25 años, el nivel de interés político en los niños cuyos padres estaban en el grupo más educado es más del doble que los del grupo con padres que estaban en el grupo menos educado.

El estudio también analizó el desarrollo de las intenciones de voto en los jóvenes en relación con la educación de los padres y el compromiso político. Encontró, como con el interés político, la brecha se amplió durante la adolescencia entre los hijos de los padres más educados y los de los menos educados.

A los 25 años, los de las familias más educadas tenían casi el doble de probabilidades de votar. Sin embargo, Los niveles generales de intención de voto para un partido político siguen siendo bastante bajos (entre el 25 y el 60 por ciento), lo que sugiere una desconexión continua con la política de partidos mayoritaria del Reino Unido durante la adolescencia y la edad adulta temprana.

El profesor Janmaat agregó:"Nuestros hallazgos sugieren que la adolescencia temprana es la etapa clave donde surgen las disparidades sociales. Posiblemente el impacto de los padres es indirecto en esta etapa de la vida, ya que ellos dan forma a las experiencias educativas de sus hijos. Tales experiencias, a su vez, son impulsores importantes de compromiso político. Por ejemplo, Se sabe que las escuelas que ofrecen muchas oportunidades para la voz de los estudiantes y un clima abierto de debates hacen que los jóvenes se involucren más.

"Si los padres con una buena educación tienen más probabilidades de enviar a sus hijos a esas escuelas que los que tienen una educación deficiente, las escuelas pueden amplificar involuntariamente la brecha social en el compromiso político ".

Bryony Hoskins, Profesor de Ciencias Sociales Comparadas en la Universidad de Roehampton y coautor del estudio, agregó:"Con la votación entre la cohorte más joven del Reino Unido en las últimas elecciones generales cayendo al 47%, Estos hallazgos destacan la influencia crítica que tiene la educación de los padres en la formación del interés político temprano en nuestra juventud.

"De particular preocupación es la marcada disminución en el interés de aquellos niños cuyos padres tienen menos educación cuando cumplen 15 años, proporcionar evidencia vital de por qué las personas de entornos desfavorecidos están políticamente desvinculadas cuando pueden votar por primera vez. Instamos al gobierno a revisar su enfoque para reunir el interés de los jóvenes en la política a la luz de nuestros hallazgos ".