Esta semana, una nueva biografía política australiana aparecerá en las estanterías. Este es el primer ministro accidental, un examen de Scott Morrison por la periodista Annika Smethurst.

Mientras que un primer ministro constituye un tema biográfico obvio y digno, también continúa la fuerte tradición de Australia de centrarse en las historias de los hombres en la política.

La historia como disciplina puede haber estado lidiando con cuestiones de género desde la década de 1970, pero la historia política ha sido especialmente resistente a las preguntas sobre mujeres y género.

En un estudio reciente para el Australian Journal of Biography and History, Miré biografías políticas australianas durante la última década. Descubrí que las figuras políticas femeninas casi siempre son ignoradas.

Por qué son importantes las biografías

Las biografías políticas dan vida, color y profundidad a eventos históricos y personalidades. Pueden moldear el legado de los políticos mucho después de que hayan dejado la política. También nos muestran quién es digno de ser escrito y quién se pasa por alto en las páginas de la historia.

Sin embargo, la mayoría de las biografías políticas australianas se han escrito sobre hombres, particularmente los primeros ministros masculinos.

Esto inevitablemente recuerda el mito perdurable del "Gran Hombre" como arquitecto del cambio histórico. Esto lo describe mejor el historiador del siglo XIX Thomas Carlyle, que creía que "la historia del mundo no es más que la biografía de grandes hombres".

Como las mujeres estuvieron en gran parte excluidas de la política hasta finales del siglo XX, se podría argumentar que simplemente no han tenido la oportunidad de ser vistos como "grandes políticos" dignos de un examen literario.

Todavía, como las biografías políticas definen qué cualidades personales y políticas sugieren "grandeza, "También se podría argumentar que tendemos a asociar estas cualidades con los hombres y la masculinidad. El género de los líderes masculinos nunca se discute ni explora en sus biografías políticas. La masculinidad se presenta como la norma invisible, mientras que el género es un atributo que solo se identifica con las mujeres.

Este argumento gana más apoyo por el hecho de que hay más mujeres en la política australiana que nunca antes. sin embargo, sigue habiendo una notable falta de biografías políticas que cubran sus vidas e historias. En mi estudio Examiné biografías políticas australianas publicadas en la última década. Solo cuatro de 31 fueron mujeres políticas.

Esta pequeña minoría incluye a Penny Wong de Margaret Simons en 2019 y la biografía de Anna Broinowski de Pauline Hanson en 2017. Por favor explique.

¿Por qué se ignora a las mujeres?

Hay tres factores clave que pueden explicar la falta de biografías escritas sobre las mujeres políticas australianas.

Primero, como se señaló anteriormente, Existe la falta de paridad de género en la política australiana. La década de 1990 vio una oleada de mujeres que ingresaron a la política, en parte debido a las cuotas de género del Laborismo. Sin embargo, por el momento, solo el 31% de la Cámara de Representantes son mujeres y todos los principales puestos de liderazgo están ocupados por hombres.

Segundo, La propia biografía política australiana tiene un papel que desempeñar aquí:la narrativa del Gran Hombre es un problema permanente. Conduce a un énfasis excesivo en los llamados "patriarcas fundacionales" y pasa por alto el impacto de los actores políticos que no se ajustan a este estereotipo.

En la última decada, se escribieron dos biografías sobre los ex primeros ministros laboristas Paul Keating y Bob Hawke y sobre el ex primer ministro liberal Robert Menzies. Otra biografía sobre el ex primer ministro laborista Gough Whitlam se sumó a la creciente pila de tomos dedicados a estos líderes.

Tercera, las mujeres políticas podrían ser más reacias a exponer sus vidas privadas en la misma medida que sus homólogos masculinos. Las mujeres políticas experimentan con frecuencia una cobertura mediática sexista que a menudo analiza sus elecciones personales como un reflejo de sus capacidades profesionales. No es sorprendente que puedan dudar en ceder la agencia sobre su propia historia y respaldar una biografía oficial.

Entonces, Hay varias omisiones flagrantes en la biografía política australiana. ¿Dónde está la biografía de nuestra primera mujer primera ministra? Julia Gillard? La ex viceprimera ministra Julie Bishop es otra que me viene a la mente.

También está la ex ministra de Trabajo pionera Susan Ryan, quien fue fundamental en la aprobación de la Ley de Discriminación Sexual, la Ley de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y la Ley de Acción Afirmativa. Y Natasha Stott Despoja, la mujer más joven en sentarse en el parlamento australiano y ex líder de los demócratas australianos.

Las hermanas deben hacerlo por sí mismas

Entonces, ¿dónde están todas las grandes figuras políticas femeninas? Bien, están en la sección de memorias.

A través de mi investigación, desde 2010, Encontré 12 autobiografías y memorias que han sido publicadas por premier mujeres, líderes de partido, diputados y senadores federales y estatales, señores alcaldes y, por supuesto, nuestra primera y única primera ministra (aunque también conté más de 30 escritos por políticos hombres).

Las autobiografías pueden ser una forma valiosa para que las mujeres políticas recuperen su voz, reafirmar su agencia y reclamar su identidad pública contando su propia historia de vida.

La ambición de hacerse cargo de su imagen pública es un hilo conductor en estos libros, generalmente emparejado con el deseo de exponer el sexismo. Autobiografía de Gillard My Story, publicado en 2014 (el año después de que dejó la política), es un ejemplo notable de esto, responsabilizar a sus oponentes y a los medios de comunicación por su comportamiento frecuentemente sexista.

Muchas mujeres de todo el espectro político han publicado ahora memorias comparables, incluyendo a la parlamentaria laborista Ann Aly, la ex líder de los Verdes Christine Milne y la ex diputada independiente Cathy McGowan.

Este año, la ex ministra laborista Kate Ellis 'Sex, Lies and Question Time y Power Play de la ex diputada liberal Julia Banks han proporcionado dos ejemplos más de cómo las mujeres políticas, en particular las que abandonaron la política, utilizan el poder de las memorias para reclamar sus historias y criticar la cultura sexista en el parlamento.

Historia / herstory

Si bien es genial que las mujeres usen memorias para expresar sus historias, no debemos renunciar a la biografía política convencional.

A medida que este género continúa dando forma a nuestra comprensión de la cultura y la historia políticas, Es más importante ahora que nunca que se incluya a las mujeres para disipar de una vez por todas el mito de que no vale la pena registrar sus historias.

En lugar de aumentar la especulación sexista que experimentan las mujeres políticas, Los biógrafos políticos deben ofrecer su apoyo para que estas historias se cuenten de manera consensuada y significativa.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.