Cuando Isaac Newton intentó por primera vez describir el impulso en su obra Principia de 1687, dio con una fórmula elocuente:el impulso de un objeto es su masa multiplicada por su velocidad. O P =MV.

Ahora, Científicos de la Universidad Brunel de Londres y la Universidad de Harvard han demostrado cómo se puede utilizar la misma fórmula para ayudar a predecir si un movimiento político no violento tendrá éxito.

Se espera que los hallazgos publicado en Comportamiento humano de la naturaleza , puede ayudar a los disidentes involucrados en la resistencia no violenta a evaluar su poder.

"Como hemos visto recientemente en Sudán y Argelia, solo necesita movilizar a un pequeño número de personas para lograr un cambio político radical, "dijo la Dra. Margherita Belgioioso, profesor de relaciones internacionales y seguridad internacional en Brunel.

"En ambos casos, alrededor de un millón de personas, solo alrededor del 2,5% de la población, se movilizaron para protestas no violentas, y, sin embargo, ambos fueron eficaces para impulsar el cambio de liderazgo. Cuando empiece a ver cómo tuvieron éxito estos movimientos, ves que lo importante no era solo cuántas personas se movilizaron, pero con qué frecuencia. Puede que hayan sido pequeños en número, pero se reunieron a menudo, generaron impulso.

"Por supuesto, acumular el 2,5% de la población no es fácil; eso sería 1,65 millones de personas en el Reino Unido, o algo más de 8 millones de personas en EE. UU. "

Utilizando SCAD, la base de datos de conflictos sociales en África, los investigadores analizaron casos de protestas, disturbios huelgas, y otras formas de disturbios en 47 países africanos entre 1990 y 2014 para determinar qué factores fueron clave para impulsar la "salida irregular del liderazgo".

Determinaron que, si bien es importante conseguir un gran número de personas de su lado, es el "impulso" de un movimiento político lo que determina su éxito.

"La teoría del impulso de Newton sirve como una metáfora realmente útil:si consideramos el número de personas movilizadas como la 'masa', y la frecuencia a la que se reúnen como la 'velocidad', podemos empezar a cuantificar cuánto 'impulso' tiene un movimiento dado, "dijo el Dr. Belgioioso, quien publicó la investigación junto a su colega la Dra. Erica Chenoweth de la Universidad de Harvard.

"Al hacer esto, hemos demostrado una clara correlación positiva entre el impulso de un movimiento y su probabilidad de derrocar con éxito el liderazgo de un país ".

Habiendo trazado movimientos históricos no violentos en un gráfico, los investigadores dicen que si puedes atraer al 20% de la población nacional a 60 eventos, ayuda durante el curso de una semana, la probabilidad de "salida irregular del liderazgo" alcanza teóricamente el 100%.

Mientras tanto, si puedes movilizar al 10% de la población, solo 81 eventos por semana resultarán en un cambio de liderazgo, mientras que en el 5% de la población, Se requieren 121 eventos por semana.

Curiosamente, si solo puede organizar 20 eventos por semana, un aumento de masa —el número de personas involucradas— ya no tiene ningún efecto sobre el impulso.

"Es un error común pensar que la resistencia no violenta solo puede tener éxito si 'derrites el corazón' de tu oposición, ", dijo el Dr. Belgioioso." Eso implica que los disidentes sólo pueden tener éxito cuando un líder es blando de corazón, lo que claramente no es el caso. No creo que nadie pueda acusar al expresidente de Sudán, Omar al-Bashir, de ser blando o demasiado comprensivo. y, sin embargo, en las últimas semanas su control del poder finalmente se aflojó gracias a una protesta no violenta.

"Hemos demostrado con este documento que lo que normalmente se requiere para tener éxito es movilizar a la gente, y movilizarlos a menudo. Cuanto más a menudo pueda movilizar a la gente, cuantas menos personas necesite para generar impulso. Por eso un bien organizado Un movimiento entusiasta como el que se ha presenciado recientemente en Sudán puede tener éxito, a pesar de que sólo participa un pequeño número de personas ".

Sin embargo, como señalan los investigadores:"Los cambios de liderazgo irregulares no necesariamente resultan en resultados pacíficos o estables ".