Los mapas y figuras coloridos con degradados de colores del arco iris de artículos científicos a menudo llaman la atención en las revistas y se comparten fácilmente en las redes sociales. El hidrólogo Dr. Michael Stölzle del Instituto de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Friburgo y la Dra. Lina Stein de la Universidad de Bristol en Inglaterra han investigado la frecuencia y propiedades de los llamados "mapas de colores del arco iris". En su estudio, los investigadores señalan que el uso de un mapa de colores del arco iris en visualizaciones científicas distorsiona la representación de los datos. Además, las personas con deficiencias en la visión de los colores no pueden interpretar estas imágenes correctamente. Stölzle y Stein publicaron sus hallazgos en la revista. Hidrología y Ciencias del Sistema Terrestre.

Destacan el cian y el amarillo

El equipo de investigación revisó las visualizaciones de 1, 000 artículos en revistas científicas de renombre como Comunicaciones de la naturaleza , Informes científicos de la naturaleza y Hidrología y ciencia del sistema terrestre . Aproximadamente el 24 por ciento de los artículos mostraban gráficos con un mapa de colores del arco iris. El mapa de colores del arco iris contiene todas las tonalidades de color, desde el azul hasta el verde, pasando por el amarillo y diferentes tonos de rojo. "En las visualizaciones, colores como el amarillo y el cian se destacan claramente, a pesar de que representan solo un pequeño rango de variabilidad de datos, "explica Michael Stölzle." Cuando rangos de datos mucho más grandes están representados por tonos de verde, azul, Y Rojo, sin embargo, sus gradaciones difícilmente se pueden diferenciar. Como resultado, los mapas de colores del arco iris no son adecuados para la ciencia ".

Debido a la no linealidad de la disposición de los tonos en el mapa de colores y a las amplias gamas de azul y rojo, surgirían distorsiones entre la percepción y la variedad de datos reales. "Otro problema es que se pasa por alto a las personas con deficiencias en la visión de los colores. En algunas regiones del mundo, hasta el diez por ciento de la población masculina vive con deficiencia de la visión de los colores (p. ej., ceguera rojo-verde). Ni siquiera pueden descifrar el mapa de colores "dice Stölzle. En su periódico, Por lo tanto, los investigadores presentan un plan de cuatro puntos para mejorar el uso de paletas de colores en visualizaciones científicas. Entre otras cosas, Aconsejan inspirarse en visualizaciones en blanco y negro y utilizar herramientas en línea, como filtros de color, para probar el impacto de las imágenes en personas con deficiencias en la visión de los colores.

Necesidad de acción por parte de las revistas, editores y revisores

El problema con el brillo visualizaciones coloridas no es nada nuevo. Para las revistas analizadas, El estudio muestra que las publicaciones con mapas de colores del arco iris han sido populares durante muchos años y el uso ha aumentado ligeramente desde entonces. "En particular, los científicos más jóvenes están recogiendo el mapa de colores del arco iris, en parte porque se les hizo creer que era engañosamente correcto en visualizaciones de publicaciones anteriores ". Stölzle ve la necesidad de actuar no solo entre los investigadores. Por último, revistas, los editores y revisores deberán unirse para prohibir el uso del mapa de colores del arco iris en las publicaciones.