Figura 1. (a) El mapa de los espacios verdes urbanos y la felicidad en 60 países desarrollados. El tamaño y el color de los círculos representan el nivel de felicidad y el espacio verde urbano en un país, respectivamente. Los marcadores se colocan en las ciudades más pobladas de cada país. (b) El UGS mide los espacios verdes urbanos en cuatro ciudades del mundo. Las áreas verdes indican el NDVI per cápita ajustado (es decir, UGS) por cada 10 m por 10 m de píxeles. Crédito:Instituto de Ciencias Básicas
Espacios verdes urbanos, como parques, patios traseros, orillas de los ríos, y tierras de cultivo urbanas, se cree que contribuyen a la felicidad de los ciudadanos al promover la salud física y mental. Si bien varios estudios anteriores han informado los beneficios mentales de los espacios verdes, la mayoría se había llevado a cabo en las partes prósperas del mundo como Estados Unidos y Europa, y solo unos pocos involucraron un entorno de varios países.
La falta de datos había sido la principal limitación en la realización de estos estudios porque no existe un conjunto de datos médicos globales que pueda proporcionar encuestas de salud mental confiables y estandarizadas de diferentes países. Otro desafío involucra un método sistemático para medir la cantidad de espacios verdes en los países. Varios métodos de medición de espacios verdes:cuestionarios, entrevistas cualitativas, imágenes de satélite, Imágenes de Google Street View, e incluso la tecnología de los teléfonos inteligentes todavía se basa en mediciones a nivel individual y, por lo tanto, no es escalable a nivel mundial. Estos desafíos dejaron abierta y sin respuesta la cuestión de la asociación entre el efecto positivo de los espacios verdes en la salud mental para muchos países con diferentes condiciones socioeconómicas.
Dirigido por el investigador jefe y profesor asociado Cha Meeyoung en el Instituto de Ciencias Básicas (IBS) y el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) en Daejeon, Corea del Sur, una colaboración internacional de investigadores de POSTECH, Instituto Max Planck, Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, y la Universidad Nacional de Singapur se propusieron abordar el problema. El nuevo estudio que se publicó en la revista Ciencia de datos EPJ identificó la correlación global entre el espacio verde urbano y la felicidad en 60 países utilizando un conjunto de datos de imágenes de satélite.
Usando el conjunto de datos de imágenes satelitales Sentinel-2, el equipo midió la puntuación de espacios verdes urbanos de cada país como el índice de vegetación total por población en las ciudades más pobladas. Se eligió un total de noventa ciudades en sesenta países para representar al menos el 10% de la población de los países estudiados. Para una vista clara, solo se utilizaron para el análisis los datos de imágenes satelitales del verano, que es de junio a septiembre para el hemisferio norte y de diciembre a febrero para el hemisferio sur. La puntuación de felicidad se tomó de la Informe mundial sobre la felicidad publicado por las Naciones Unidas.
Figura 2. Las relaciones de (a) logaritmo del PIB y la felicidad, y (b) espacio verde urbano (es decir, UGS) y felicidad en 60 países desarrollados. Los 30 primeros y los 30 países más bajos clasificados por PIB se clasifican según el tamaño de la población y están coloreados en rojo y negro. Las líneas punteadas son el ajuste lineal para cada grupo de PIB. (c) Cambios de coeficientes entre espacios verdes urbanos y felicidad para diferentes conjuntos de rango del PIB con el aumento del tamaño de la ventana de los 10 primeros a 60. (d) Las correlaciones de rango entre UGS y felicidad para los grupos de países en el orden de rango del PIB creciente. Crédito:Instituto de Ciencias Básicas
El equipo encontró una correlación positiva significativa entre los espacios verdes urbanos y la felicidad en todos los países. Los espacios verdes urbanos aumentan la felicidad en comparación con el valor de la felicidad de referencia determinado por la riqueza de una nación. Esta relación fue robusta para otras condiciones socioeconómicas, incluida la esperanza de vida, gasto sanitario, desempleo, desigualdad de género, y educación.
El equipo también examinó si esta asociación era uniforme en todos los países. Felicidad en los 30 países más ricos (es decir, PIB per cápita de 38, 000 USD o más) se ve fuertemente afectado por la cantidad de espacios verdes urbanos, mientras que el PIB per cápita es un factor más crítico de felicidad en los 30 países más pobres. Este hallazgo corrobora la sabiduría convencional de que la prosperidad económica es crucial para la felicidad hasta cierto nivel. después de lo cual, el espacio verde urbano es un mejor indicador de felicidad. Este hallazgo coincide con un concepto conocido como la paradoja de Easterlin, lo que nos dice que el aumento de la felicidad a través de la riqueza alcanza un punto de saturación, después de lo cual se desconocen los factores que mejoran la felicidad.
El equipo también identificó una relación positiva directa entre el apoyo social a los espacios verdes urbanos. Esto indica que la variable de apoyo social puede servir como mediadora entre el espacio verde y la felicidad. Este hallazgo subraya la importancia de mantener los espacios verdes urbanos como un lugar de cohesión social en apoyo de la felicidad de las personas.
Los autores señalan que su trabajo tiene varias implicaciones a nivel de políticas. Primero, Los espacios verdes públicos deben ser accesibles a los habitantes de las ciudades para mejorar el apoyo social. Si no se garantiza la seguridad pública en los parques urbanos, su papel positivo en el apoyo social y la felicidad puede disminuir. También, el significado de seguridad pública puede cambiar; por ejemplo, Garantizar la seguridad biológica será una prioridad para mantener accesibles los parques urbanos durante la pandemia de COVID-19.
Figura 3. Diagrama del modelo de mediación moderada entre apoyo social y espacio verde. Los recuadros denotan las variables del modelo. Las flechas negras continuas denotan una relación estadísticamente significativa entre un par de variables con el coeficiente de regresión y el valor p (es decir, ***pag <0,01). La flecha de guiones grises representa una relación no significativa. Tenga en cuenta que los coeficientes se calculan con puntuaciones z de las variables para comparar directamente el tamaño del efecto. Crédito:Instituto de Ciencias Básicas
Segundo, La planificación urbana de los espacios verdes públicos es necesaria tanto para los países desarrollados como para los países en desarrollo. Dado que es difícil o casi imposible asegurar un terreno para espacios verdes después de que se desarrolle el área, La planificación urbana para parques y espacios verdes debe considerarse en las economías en desarrollo donde las nuevas ciudades y áreas suburbanas se están expandiendo rápidamente.
Tercera, Los cambios climáticos recientes pueden presentar dificultades sustanciales para mantener los espacios verdes urbanos. Eventos extremos como incendios forestales, inundaciones sequías, y las olas de frío podrían poner en peligro los bosques urbanos, mientras que el calentamiento global podría, a la inversa, acelerar el crecimiento de los árboles en las ciudades debido al efecto isla de calor urbano. Por lo tanto, Se debe prestar más atención a la predicción de los cambios climáticos y al descubrimiento de su impacto en el mantenimiento de los espacios verdes urbanos.
Los autores también destacan la creciente demanda de políticas basadas en datos para los ciudadanos. "Los macrodatos de imágenes satelitales pueden brindar grandes oportunidades para responder a una variedad de problemas sociales. Nuestro método se puede utilizar para cuantificar el espacio azul en las costas, y podemos estudiar más a fondo la relación entre el espacio azul y la felicidad, "dice el Dr. Cha.
