Pasará hasta al menos 2080 antes de que las mujeres representen solo un tercio de los astrónomos profesionales de Australia. a menos que haya un impulso significativo en la forma en que nutrimos las carreras de las investigadoras.

En la última década, Se ha reconocido con razón que la astronomía lidera el impulso hacia la equidad de género en las ciencias. Pero mi nuevo modelo publicado hoy en Astronomía de la naturaleza , muestra que no está funcionando lo suficientemente rápido.

El plan decenal de la Academia Australiana de Ciencias para la astronomía en Australia propone que las mujeres deberían representar un tercio de la fuerza laboral senior para 2025.

Es digno si es modesto, objetivo. Sin embargo, con nuevos datos del programa Science in Australia Gender Equity (SAGE) de la academia, He modelado los efectos de las tasas y prácticas actuales de contratación y llegué a una situación deprimente si tal vez no es sorprendente, conclusión. Sin un cambio en los mecanismos actuales, se necesitarán al menos 60 años para alcanzar ese nivel del 30%.

Sin embargo, el modelo también sugiere que la introducción de ambiciosos, Los programas de contratación afirmativa destinados a reclutar y retener astrónomas con talento podrían ver el objetivo alcanzado en poco más de una década, y luego crecer al 50% en un cuarto de siglo.

¿Cómo llegamos aquí?

Antes de ver cómo se podría hacer eso, Vale la pena examinar cómo surgió el desequilibrio de género en la física en primer lugar. Para decirlo sin rodeos:¿cómo llegamos a una situación en la que el 40% de los doctorados en astronomía se otorgan a mujeres? sin embargo, ocupan menos del 20% de los puestos superiores?

En un nivel amplio, la respuesta es simple:mi análisis muestra que las mujeres abandonan la astronomía a una tasa dos o tres veces superior a la de los hombres. En Australia, desde el estado de posdoctorado hasta el nivel de profesor asistente, 62% de las mujeres abandonan el campo, en comparación con solo el 17% de los hombres. Entre el nivel de profesor asistente y profesor titular, El 47% de las mujeres se van; la tasa de salida de los hombres es aproximadamente la mitad. Las tasas de salida de las mujeres son similares en la astronomía estadounidense.

La siguiente pregunta es:¿por qué?

Muchas mujeres se van por pura desilusión. Las mujeres en física y astronomía dicen que sus carreras progresan más lentamente que las de sus colegas masculinos, y que la cultura no es acogedora.

Reciben menos oportunidades y recursos profesionales. Los ensayos aleatorios doble ciego y los estudios de investigación amplios en astronomía y en todas las ciencias muestran un sesgo implícito en la astronomía, lo que significa que se publican más hombres, citado, invitado a hablar en conferencias, y tiempo de telescopio dado.

Es difícil construir un cuerpo de trabajo sólido basado en la investigación cuando el acceso a las herramientas y al reconocimiento es desproporcionadamente limitado.

El problema de la fidelidad

Hay otro factor que a veces contribuye a la pérdida de mujeres astrónomas:la lealtad. En situaciones en las que a la pareja masculina de una mujer se le ofrece un nuevo trabajo en otro pueblo o ciudad, la mujer abandona con mayor frecuencia su trabajo para facilitar la mudanza.

Alentar a las universidades o institutos de investigación a ayudar a los socios a encontrar un trabajo adecuado en las cercanías es, por lo tanto, una de las estrategias que yo (y otros) he sugerido para ayudar a reclutar mujeres astrofísicas.

Pero la tarea más grande que tenemos entre manos requiere que las instituciones identifiquen, abordar y superar el sesgo inherente, un legado de una tradición académica conservadora que, estudios muestran, se inclina hacia los hombres.

Un mecanismo clave para lograr esto fue introducido en 2014 por la Sociedad Astronómica de Australia. Ideó un sistema de calificación y evaluación voluntario conocido como los Premios Pléyades, que premia a las instituciones por tomar acciones concretas para avanzar en la carrera de las mujeres y cerrar la brecha de género.

Las iniciativas incluyen puestos postdoctorales a más largo plazo con opciones a tiempo parcial, apoyo para volver a la investigación astronómica después de los descansos profesionales, aumentar la fracción de puestos permanentes en relación con los contratos de duración determinada, ofrecer puestos permanentes solo para mujeres, contratación de mujeres directamente a niveles de profesorado, y tutoría de mujeres para su promoción a los niveles más altos.

La mayoría, si no todas, las organizaciones australianas que emplean astrónomos se han inscrito en los Premios Pléyades, y están demostrando un compromiso genuino con el cambio.

Entonces, ¿por qué el progreso sigue siendo tan lento?

Siete años después esperaríamos haber visto un aumento en las mujeres contratadas para, y retenido en, puestos superiores.

Y somos, pero el efecto está lejos de ser uniforme. Mi propia organización, el Centro ARC de Excelencia en Astrofísica All-Sky en 3 Dimensiones (ASTRO 3D), está en camino de lograr una proporción de 50:50 mujeres por hombres trabajando en niveles superiores para fines de este año.

La Escuela de Física de la Universidad de Sydney ha realizado nueve nombramientos de alto nivel en los últimos tres años, siete de ellos mujeres.

Pero estos ejemplos son valores atípicos. En muchas instituciones, persisten tasas de contratación desiguales y altas tasas de abandono a pesar de la gran cantidad de mujeres astrónomas en los niveles posdoctorales y el estímulo positivo de los Premios Pléyades.

Usando estos resultados y mis nuevos modelos de fuerza laboral, He demostrado que los objetivos actuales de 33% o 50% de mujeres en todos los niveles son inalcanzables si se mantiene el statu quo.

Como seguir adelante

Propongo una serie de medidas afirmativas para aumentar la presencia de mujeres en todos los niveles superiores de la astronomía australiana y mantenerlas allí.

Estos incluyen la creación de múltiples roles solo para mujeres, creando puestos de alto prestigio para mujeres, y contratación en múltiples puestos para hombres y mujeres para evitar percepciones de simbolismo. Una mayor flexibilidad en el lugar de trabajo es crucial para permitir que las investigadoras desarrollen sus carreras mientras equilibran otras responsabilidades.

Australia está lejos de ser única cuando se trata de lidiar con las disparidades de género en astronomía. En China persisten situaciones muy similares, Estados Unidos y Europa. Un artículo de abril de 2019 describió una discriminación similar experimentada por las astrónomas en Europa.

Australia, sin embargo, está bien situado para desempeñar un papel de liderazgo en la corrección del desequilibrio. Con la acción correcta, No tomará mucho tiempo hacer que nuestro enfoque de la equidad de género sea tan líder en el mundo como nuestra investigación.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.