Los uniformes escolares presentan un costo inmanejable para las familias de bajos ingresos con niños que regresan a la escuela después del cierre. dice un nuevo estudio de la Universidad de York.

Los hallazgos del proyecto de investigación COVID Realities dicen que la necesidad de comprar uniformes escolares impuso cargas financieras repentinas y considerables sobre presupuestos tensos que llevaron a las familias a sacrificar alimentos. Calefacción y en ocasiones para endeudarse.

El Dr. Geoff Page del Departamento de Política Social y Trabajo Social es investigador del programa principal de investigación, financiado por la Fundación Nuffield, que examina el impacto de la pandemia en las personas que viven con bajos ingresos.

Ansiedad aguda

El Dr. Page dijo:"Cada vez que las escuelas vuelven a abrir después de un cierre, Hemos visto una ola de padres preocupados que comparten sus preocupaciones sobre la asequibilidad uniforme.

"Los costos uniformes a menudo se agrupan al comienzo de un año académico, por lo que para las familias de bajos ingresos puede ser una fuente de ansiedad y preocupación aguda. El uniforme puede ser difícil de acomodar en presupuestos precariamente equilibrados, donde casi cada centavo se contabiliza meticulosamente.

"Nuestros participantes describieron una sensación de inmanejabilidad:vivir con gastos inmanejables, con el uniforme escolar que representa otra vuelta de tuerca financiera ".

El programa de investigación se basa en los relatos de primera mano de más de 100 padres y cuidadores para exponer los problemas asociados con el acceso y la compra de uniformes escolares para familias de bajos ingresos.

Caridad

Revela que la pandemia ha hecho que el problema sea particularmente difícil con el cierre de tiendas benéficas y escolares donde se pueden comprar uniformes de segunda mano.

Un padre llamado Alannah del noroeste dijo:"No ha sido más que preocupación. Estoy ansiosa y en quiebra económica, pagando £ 310 libras por el uniforme escolar cuando solo recibo £ 556 al mes ".

La insuficiencia de la seguridad social para cubrir los costos del uniforme fue un tema persistente en la investigación, particularmente cuando los niños estaban creciendo.

Una madre de dos hijos del noroeste dijo:"La prestación por hijos no ha experimentado ningún aumento significativo, en línea con la inflación durante años. Mi hijo de 15 años siempre ha sido alto, y tiene pies grandes. Cuesta una fortuna en ropa:uniforme, Zapatos, botas de fútbol. Si se le queda pequeño el calzado, Necesito encontrar £ 250 solo para cubrir esos costos solo para que él pueda tener el calzado apropiado para la escuela para hacer las lecciones de educación física ".

Luchando

Los investigadores dijeron que el aumento de £ 20 al Crédito Universal ha sido un salvavidas para algunas personas con bajos ingresos, pero la posible pérdida hizo que los costos futuros del uniforme fueran una fuente de profunda ansiedad.

Charlotte, madre soltera y madre de dos hijos de Irlanda del Norte, dijo:"Mi hija comenzó la escuela secundaria y con gastos adicionales relacionados con COVID, su uniforme y los gastos escolares casi me han dejado destrozado tanto económica como emocionalmente. Incluso con el aumento de £ 20, estoy luchando. El gobierno no consideró que los niños comenzaran la escuela secundaria por primera vez ".

Una familia informó que había tenido que contraer una deuda adicional mediante un préstamo de crisis para pagar el uniforme. Otros informaron haber hecho concesiones, como no comer alimentos saludables para poder pagar el uniforme escolar.

El informe concluyó que las decisiones de las escuelas sobre el uniforme pueden exacerbar las dificultades que enfrentan los padres con artículos de uniformes con insignias y proveedores aprobados que aumentan drásticamente los costos. al tiempo que reduce la capacidad de las familias para comparar precios o encontrar gangas.

Costo

Los investigadores están pidiendo orientación nacional sobre el costo de un uniforme escolar como un paso para hacer que los uniformes sean menos dañinos financieramente para las familias. Actualmente se está debatiendo en el Parlamento un proyecto de ley para investigar esto. También están pidiendo más apoyo financiero para las familias con niños.

Este último informe de respuesta rápida fue compilado por el Dr. Geoff Page, Dr. Maddy Power y Dra. Ruth Patrick.