Área de trabajo de excavación fuera del sitio de la cueva de Ritidian Beach en el norte de Guam, Islas Marianas. Crédito:Hsiao-chun Hung
Para llegar a las Islas Marianas en el Pacífico Occidental, los humanos cruzaron más de 2, 000 kilómetros de mar abierto, y alrededor de 2, 000 años antes que cualquier otro viaje por mar en una distancia igualmente larga. Se instalaron en las Marianas alrededor de las 3, Hace 500 años, un poco antes del asentamiento inicial de Polinesia.
"Sabemos más sobre el asentamiento de Polinesia que sobre el asentamiento de las Islas Marianas, "dice la primera autora Irina Pugach, investigador del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, Alemania. Los investigadores querían saber de dónde venían las personas para llegar a las Marianas y cómo los antepasados de los actuales isleños de las Marianas, el chamorro, podría estar relacionado con los polinesios.
Para abordar estas preguntas, los investigadores obtuvieron datos de ADN antiguo de dos esqueletos del sitio de la cueva de Ritidian Beach en el norte de Guam. que data de alrededor de 2, Hace 200 años. "Descubrimos que la ascendencia de estos esqueletos antiguos está relacionada con Filipinas, ", dice Pugach." Estos hallazgos refuerzan la imagen que ha surgido de los estudios lingüísticos y arqueológicos, apuntando a un origen insular del sudeste asiático para los primeros pobladores de las Marianas, "dice el coautor Mike T. Carson, arqueólogo del Centro de Investigación del Área de Micronesia de la Universidad de Guam.
"También encontramos un vínculo estrecho entre los esqueletos antiguos de Guam y los primeros individuos lapita de Vanuatu y Tonga en la región del Pacífico Occidental, "agrega Pugach." Esto sugiere que las Marianas y la Polinesia pueden haber sido colonizadas por la misma población de origen, y plantea la posibilidad de que las Marianas desempeñaran un papel en el eventual asentamiento de Polinesia ".
El arqueólogo Mike T. Carson durante el descubrimiento inicial de uno de los esqueletos. Crédito:Hsiao-chun Hung
Los investigadores señalan que, si bien los nuevos resultados proporcionan nuevos conocimientos interesantes, se basan en solo dos esqueletos que datan de alrededor de 1, 400 años después del primer asentamiento humano en Guam. "El poblamiento de Guam y el asentamiento de archipiélagos tan remotos en Oceanía necesitan más investigación, "dice el autor principal Mark Stoneking del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva.
El estudio se publica en PNAS .
