El estudio confirma que la cebada antigua del centro de China contiene mutaciones en el locus del gen Ppd-H1 que apagan la respuesta del fotoperíodo. También muestra que las variedades autóctonas de cebada plantadas en China llevan el haplotipo genético A, lo que infiere que la cebada china tiene un origen genético diferente al de la cebada haplotipo B que llegó al norte de Europa. Crédito: Más uno
Primero domesticado 10, Hace 000 años en el Creciente Fértil del Medio Oriente, el trigo y la cebada tomaron rutas muy diferentes a China, con cebada cambiando de una cosecha de invierno a una de invierno y de verano durante un desvío de mil años a lo largo de la meseta del sur del Tíbet, sugiere una nueva investigación de la Universidad de Washington en St. Louis.
"Las dispersiones orientales de trigo y cebada eran distintas tanto en el espacio como en el tiempo, "dijo Xinyi Liu, profesor asistente de arqueología en Artes y Ciencias, y autor principal de este estudio publicado en la revista Más uno .
"El trigo se introdujo en el centro de China en el segundo o tercer milenio antes de Cristo, pero la cebada no llegó hasta el primer milenio antes de Cristo, ", Dijo Liu." Si bien investigaciones anteriores sugieren que el cultivo de trigo se movió hacia el este a lo largo del borde norte de la meseta tibetana, nuestro estudio llama la atención sobre la posibilidad de una ruta hacia el sur (a través de la India y el Tíbet) para la cebada ".
Basado en el análisis de radiocarbono de 70 granos de cebada antiguos recuperados de sitios arqueológicos en China, India, Kirguistán y Pakistán, junto con el ADN y la evidencia textual antigua, el estudio aborda el misterio de por qué los antiguos agricultores chinos cambiarían la estacionalidad de un cultivo de cebada que se originó en un rango latitudinal similar al suyo.
La respuesta, Liu explica, es que la cebada cambió de una cosecha de invierno a una de verano durante su paso a China, un período en el que pasó cientos de años desarrollando rasgos que le permitieron prosperar durante las cortas temporadas de cultivo de verano en las tierras altas del Tíbet y el norte de la India.
"La cebada llega al centro de China más tarde que el trigo, trayendo consigo un grado de diversidad genética en relación con las respuestas del tiempo de floración, "Dijo Liu." Inferimos que tal diversidad refleja la preadaptación de las variedades de cebada a lo largo de esa posible ruta del sur a los desafíos estacionales, particularmente el efecto de gran altitud, y eso llevó a los orígenes de la cebada de primavera oriental ".
La investigación de Liu sobre la dispersión del cultivo de trigo y cebada agrega un nuevo capítulo a nuestra comprensión de la globalización prehistórica de los alimentos. un proceso que comenzó alrededor del 5000 a.C. y se intensificó alrededor del 1500 a.C. Esta investigación en curso rastrea las rutas geográficas y los tiempos de dispersión de los cultivos y los sistemas de cultivo que se expandieron en Eurasia y, finalmente, en todo el mundo. desde puntos de origen en el norte de África y el oeste, Asia oriental y meridional. La expansión oriental del trigo y la cebada es una historia clave en este proceso.
En el calor árida región del suroeste de Asia donde se domesticaron por primera vez el trigo y la cebada, se cultivaron entre el otoño y la primavera posterior para completar sus ciclos de vida antes de la llegada de las sequías estivales. Estas primeras cepas domesticadas incluían genes transferidos de pastos silvestres que desencadenaron la floración y la producción de granos a medida que los días se alargaban con la llegada del verano.
El mapa de Eurasia muestra las fechas más antiguas medidas por radiocarbono (A.C.) para granos individuales de cebada recuperados de cada región. El trigo y la cebada llegaron al sur de Asia aproximadamente un milenio antes de llegar al este de Asia. Los trigos de trilla libre se extendieron a China a lo largo de una ruta hacia el norte de la meseta tibetana. Es probable que la cebada desnuda se haya introducido en China a través de las rutas de las tierras altas del sur que aún no se han identificado. Crédito: Más uno
Debido a este ciclo de vida de floración primaveral, Las primeras variedades domesticadas de trigo y cebada no eran adecuadas para el cultivo en climas del norte de Europa con inviernos severos y un patrón de duración del día diferente. Investigaciones previas del segundo autor de este estudio, Diane Lister, investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Cambridge, ha demostrado que la cebada y el trigo se adaptaron a los climas europeos mediante la evolución de una mutación que desactivó los genes que hicieron que la floración fuera sensible al aumento de la duración del día, permitiéndoles sembrar en primavera y cosechar en otoño.
El estudio de Liu muestra que la cebada desarrolló mutaciones similares en su camino a China cuando los agricultores empujaron su cultivo hacia las montañas de la meseta tibetana. Cuando la cebada llegó al centro de China, su composición genética había sido alterada para que la floración ya no fuera provocada por la duración del día, lo que permite plantarlo tanto en primavera como en otoño.
El antiguo movimiento del cultivo de trigo y cebada en China ofrece dos historias distintas sobre la adaptación de cultivos recién introducidos a un sistema agrario / culinario existente. Dijo Liu.
El trigo antiguo que viajó a China a lo largo de las rutas de la Ruta de la Seda también fue modificado genéticamente por agricultores que seleccionaron cepas que producían granos de tamaño pequeño más adecuados para la cocina china que los preparaba hirviendo o cociendo al vapor los granos integrales. Los granos de trigo más grandes evolucionaron en Europa, donde el trigo se molía tradicionalmente para hacer harina.
A lo largo de la ruta migratoria del sur de la cebada, la historia principal es la época de floración, modificada por los agricultores para controlar las presiones estacionales del cultivo a gran altitud, Dijo Liu.
La recuperación de estos granos antiguos se ha vuelto más rutinaria en la última década a medida que los estudiosos dominaron una técnica de flotación que permite la separación de semillas y otro material biológico diminuto de la tierra excavada sumergida en un balde de agua. Este enfoque, pionera en China por el tercer autor de este estudio, Zhijun Zhao, profesor de arqueología en la Academia China de Ciencias Sociales, ha transformado la comprensión de la agricultura antigua en China.
Los hallazgos de PLOS One reflejan las contribuciones de 26 coautores, incluidos los arqueólogos que recuperaron los granos y los que los analizaron en los principales laboratorios arqueobotánicos de EE. UU., REINO UNIDO., China e India. El equipo también incluye expertos líderes en arqueogenética de cebada, análisis de radiocarbono e historia agrícola en todo el mundo.
"Recientemente nos dimos cuenta de cuánto se movían los cultivos prehistóricos, en una escala mucho mayor de lo que nadie había imaginado, "dijo el coautor principal Martin Jones, el Profesor George Pitt-Rivers de Ciencias Arqueológicas en Cambridge. "Un estudio intensivo de cronología, La genética y los registros de cultivos ahora revelan cómo esos movimientos sentaron las bases agrarias de las civilizaciones de la Edad del Bronce, permitiendo el control de las estaciones, y abriendo el camino para la rotación y el cultivo múltiple ".
