¿Alguna vez ha sentido la necesidad de cruzar la calle o cambiar de asiento en un tren después de que una conversación que tiene lugar cerca se vuelve repentinamente agresiva? Bien, por primera vez un estudio científico ha demostrado cómo cambia el tamaño de su espacio interpersonal según el tono y el contenido de las conversaciones de otras personas.

La investigación, realizado por académicos de la Universidad Anglia Ruskin, University College de Londres, Universidad Carlos III de Madrid y el Istituto Italiano di Tecnologia de Génova, ha sido publicado por la revista MÁS UNO .

El experimento involucró a los participantes que escuchaban dos conversaciones grabadas entre dos personas, uno agresivo y otro neutral.

Después de escuchar cada conversación, los psicólogos midieron el nivel cómodo del espacio interpersonal de esa persona utilizando una técnica de "distancia de parada". Esto implicó que los participantes escucharan una grabación de pasos caminando hacia ellos inmediatamente después de que terminaran las conversaciones.

Se les pidió que detuvieran la grabación tan pronto como los pasos estuvieran demasiado cerca de ellos y comenzaran a sentirse incómodos. Al usar el sonido de pasos en lugar de alguien caminando físicamente hacia ellos, eliminó cualquier sesgo visual basado en la apariencia física.

Después de escuchar la conversación agresiva, los participantes detuvieron el sonido de los pasos que se acercaban más lejos de su cuerpo (en promedio 7 segundos de distancia) en comparación con después de escuchar una conversación neutral (4.5 segundos de distancia). lo que implica que las personas quieren distanciarse más de los demás inmediatamente después de escuchar una conversación de mal humor.

Coautora Dra. Flavia Cardini, Profesor Titular de Psicología en la Universidad Anglia Ruskin, dijo:"El espacio interpersonal es el espacio que mantenemos entre nosotros y los demás para sentirnos cómodos. En este estudio, mostramos por primera vez que el tono de las interacciones sociales influye en el tamaño de este espacio, incluso cuando no estamos directamente involucrados en la interacción.

"Descubrimos que el tamaño promedio del espacio interpersonal de una persona aumenta después de escuchar una conversación agresiva que tiene lugar cerca. Es probable que esto sea un intento de mantener una zona de seguridad a nuestro alrededor, y evite cualquier interacción o confrontación con los involucrados en la conversación agresiva ".