El descubrimiento este verano de una impresionante tumba excavada en la roca en la ladera de una montaña en Prosilio, cerca de la antigua Orcómeno en Grecia central, arrojará nueva luz sobre las prácticas funerarias micénicas.

Por primera vez, Los arqueólogos han descubierto y documentado cuidadosamente un entierro intacto en una tumba de cámara monumental del período palaciego micénico. alrededor de las 3, Hace 350 años. La investigación sobre el material descubierto acaba de comenzar, pero el descubrimiento ampliará nuestro conocimiento de los funerales micénicos, desde el tratamiento del cuerpo hasta la selección de los objetos colocados para el entierro.

Se accede a la tumba por un pasadizo impresionante excavado en la roca, 20 m de largo, que desemboca en una fachada profunda de unos 5,40 m de altura. Una puerta da acceso a la cámara funeraria. Su área de 42 metros cuadrados lo convierte en el noveno más grande conocido hasta la fecha de 4, 000 ejemplares excavados en los últimos 150 años en Grecia. El colapso parcial del techo de la cámara original ha ayudado a preservar intacta la capa de entierro.

"Los arqueólogos generalmente encuentran que las tumbas de cámara micénicas han sido perturbadas o saqueadas. La mayoría contiene muchos entierros, hacer que una asociación entre personas individuales y objetos sea muy difícil o imposible, "dijo el Dr. Yannis Galanakis de la Facultad de Clásicos de Cambridge, codirector del proyecto de cinco años Prosilio y experto en arqueología del Egeo.

"Encontrar un entierro intacto, y mucho menos en una tumba monumental del período palaciego, 1370-1200 AC, hace que nuestro descubrimiento sea aún más especial por el conocimiento que ahora podemos adquirir sobre el grupo de usuarios de tumbas y las prácticas que realizaron durante y después del funeral ".

Una vez que se excavaron cuidadosamente grandes cantidades de tierra y escombros, los arqueólogos encontraron en la cámara los restos de un hombre, de 40 a 50 años. Lo acompañó una selección de finos objetos:joyas elaboradas en una variedad de materiales, peines patas, un par de bocados de caballo, puntas de flecha un arco una piedra de sello, un anillo de sello, y un grupo de vasijas de barro estañado de diversas formas.

"El tamaño y la calidad de la construcción de la tumba se correlacionan bien con los objetos descubiertos, todos los cuales hablan de un hombre de las altas esferas de la sociedad local, "dijo Galanakis.

"El examen inicial de los hallazgos sugiere una selección consciente por parte del grupo de usuarios de la tumba responsable de la preparación del entierro de los objetos enterrados con el cuerpo. La impresión que tenemos es que la tumba fue construida durante la vida del hombre. De hecho, es asombroso, y un caso muy raro, para poder excavar los restos del hombre para quien debió haber sido construida la tumba ".

Galanakis quedó impresionado por la colocación de diferentes formas y tipos de joyas con un entierro masculino, lo que desafía la suposición común de que las joyas en la Grecia micénica deberían asociarse principalmente con los entierros de mujeres. También coincide con el descubrimiento de cantidades considerables de joyas por la Universidad de Cincinnati en 2015 en el entierro del 'guerrero grifo' en Pylos, que es un siglo más antiguo que el del hombre de Prosilio ".

Llama la atención también la ausencia de cerámica pintada, con la excepción de dos tarros de estribo pintados, a menudo se considera que contiene aceites aromáticos y que puede estar asociado con el uso final y el cierre de la tumba alrededor del 1300 a. C. La cerámica pintada es muy común en las tumbas micénicas. Su ausencia del entierro inicial es una confirmación más de las elecciones conscientes hechas en la selección de los objetos colocados junto al entierro de este hombre en Prosilio.

El equipo de Prosilio cree que esta estructura monumental, conocida como tumba 2, está asociado con los antiguos Orcómenos, un centro importante que controlaba el norte de Beocia, una región de Grecia. Orchomenos, que está a solo 3,5 km de distancia, supervisó en los siglos XIV y XIII a. C. el drenaje parcial del lago Kopaïs, que alguna vez fue el lago más grande de Grecia, un proyecto que produjo una superficie considerable de tierra para la agricultura.

En su apogeo (1350-1250 a.C.), El poder de Orchomenos se refleja en su monumento más famoso, la tumba tholos 'de Minyas', excavada por primera vez por Heinrich Schliemann en el siglo XIX y sólo comparable en tamaño y refinamiento a la tumba tholos 'de Atreus' en Micenas.

"A pesar del tholos 'de Minyas' y algunos descubrimientos importantes anteriores de los equipos griegos y alemanes en el área, todavía sabemos muy poco sobre los antiguos Orcómenos. Esperamos que la continuación de nuestro proyecto nos ayude a comprender mejor la posición de Orchomenos en la región y aprender más sobre su población y sus prácticas. "dijo Galanakis.

"El descubrimiento de este año nos permite hacernos preguntas tales como por qué se seleccionaron ciertos objetos para el entierro y otros no, y qué tipo de rituales se realizaron como parte de las prácticas funerarias y post-funerarias. Los hallazgos generarán nuevas discusiones sobre el papel de los entierros en la vida micénica durante el período palaciego ".

El proyecto Prosilio de cinco años está en su primer año. En los años siguientes, el equipo tiene como objetivo excavar más tumbas y estudiar y publicar los datos arqueológicos recopilados. La iniciativa es una colaboración entre el Ephorate of Antiquities of Boeotia y el British School de Atenas.