Con el declive de la fabricación, la economía de los EE. UU. se ha desplazado cada vez más hacia la producción basada en el conocimiento:industrias centradas en implementar nuevas ideas en torno a la tecnología, diseño de producto, aprendizaje automático, y otras áreas como fuente de ingresos. En esta nueva economía, puede ser un desafío evaluar el conjunto de habilidades de un individuo, ya que las combinaciones de varias habilidades son importantes. Por ejemplo, un desarrollador de software con habilidades de diseño puede ser más valioso que un desarrollador de software con habilidades de traducción al ruso.

Un método novedoso, desarrollado por un economista de la Tepper School of Business de la Carnegie Mellon University, ha sido creado para evaluar las habilidades de un trabajador y determinar su impacto en los salarios. El modelo aparece en la revista científica, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) .

"Las interacciones entre habilidades están representadas por una red de habilidades. Las habilidades en la red están conectadas si hay trabajadores en el mercado laboral que tienen ambas, "dijo Katharine Anderson, profesor asistente de economía y emprendimiento, quien desarrolló el modelo. "La posición de las habilidades de un trabajador en la red indica el tipo de trabajador que es, cuán diversas son sus habilidades, y qué tan bien funcionan en combinación ".

Anderson utilizó un mercado laboral independiente en línea y descubrió que los trabajadores con diversas habilidades tienden a caer en dos grupos diferentes:'profesionales de todos los oficios, 'que utilizan sus habilidades de forma independiente y tienen más opciones de trabajo, o 'trabajadores sinérgicos, 'que usan sus habilidades en combinaciones efectivas. Anderson descubrió que los trabajadores con diversas habilidades tienden a ganar salarios más altos, y aquellos que utilizan sus diversas habilidades sinérgicamente ganan los salarios más altos de todos.

"Estos hallazgos son particularmente importantes en los mercados laborales en línea porque los empleadores los utilizan con más frecuencia, y los candidatos que ven se seleccionan algorítmicamente, ", dijo Anderson." Los trabajadores deben elaborar cuidadosamente sus perfiles para atraer a los empleadores ".

La investigación presenta un método que puede caracterizar la combinación de habilidades de un trabajador (por ejemplo, lo diversos que son, cuánto están en demanda, y qué tan bien trabajan juntos) y pueden ayudar a los empleadores con las decisiones de contratación, así como a los trabajadores que intentan posicionarse en el mercado laboral. Los hallazgos sugieren que los trabajadores que pueden usar sus diversas habilidades de manera sinérgica para llenar un vacío en el mercado laboral probablemente ganarán los salarios más altos. Al proporcionar una mejor manera de caracterizar los conjuntos de habilidades de los trabajadores, este método podría mejorar potencialmente los algoritmos de búsqueda en línea, y ayudar a los trabajadores a posicionarse mejor en el mercado.

"Este modelo muestra que existe la oportunidad de mejorar los algoritmos de búsqueda del mercado laboral en línea y emparejar mejor a empleadores y empleados, ", dijo Anderson." Con esta información, podemos ayudar a los buscadores de empleo a posicionarse mejor en el mercado, emparejar empleadores con los mejores talentos, e informar las decisiones de capacitación de los trabajadores ".