(a) Configuración utilizada para medir la fuerza de Casimir entre una esfera recubierta de oro y una rejilla nanoestructurada. La esfera está unida a la placa de torsión de un oscilador micromecánico y la rejilla nanoestructurada está fijada a una fibra óptica monomodo. Imágenes SEM:(b) rejilla nanoestructurada limitada por dos películas uniformes (barra de escala, 100 µm). (c) Rejilla ampliada que muestra la alta uniformidad espacial (barra de escala, 400 nm). (d) sección transversal de un solo elemento de rejilla (barra de escala, 100 nm).
Al nanoestructurar una de las dos superficies metálicas que interactúan a escalas por debajo de la longitud de onda del plasma, Un nuevo régimen en la fuerza de Casimir fue observado por los investigadores del Laboratorio Nacional de Argonne en el Centro de Nanofabricación y Dispositivos de Materiales a Nanoescala que trabajaban con colaboradores en el NIST. otros laboratorios nacionales, y universidades. Reemplazo de una superficie plana con una rejilla laminar metálica profunda con <100 nm las características suprimen fuertemente la fuerza de Casimir y, para grandes separaciones entre superficies, lo reduce más allá de lo que se predice teóricamente.
El nuevo régimen de fuerza de Casimir es significativamente diferente de la conocida atracción entre placas paralelas y se caracteriza por un cruce de mejora a fuerte reducción de la fuerza de Casimir. La manipulación de la fuerza de Casimir tiene aplicaciones tecnológicas potenciales en interruptores de sistemas micro y nanoelectromecánicos, computación cuántica, y busca la gravedad no newtoniana.
Las capacidades de litografía de vanguardia de CNM combinadas con la tecnología de enchapado fueron fundamentales para la configuración experimental. La fuerza de Casimir se midió entre una esfera de oro y una rejilla metálica nanoestructurada. Una fibra óptica monitoreó la distancia a un sustrato de soporte, y un oscilador midió la interacción de Casimir.
