Combinando, en un liposoma, nanopartículas magnéticas y fotosensibilizadores que se activan simultánea y remotamente por estímulos físicos externos (un campo magnético y luz), científicos del Laboratoire Matière et Systèmes Complexes (CNRS / Université Paris Diderot) y del Laboratoire Physicochimie des Electrolytes et Nanosystèmes Interfaciaux (CNRS / UPMC), obtuvieron la regresión total del tumor en ratones. No tóxico cuando no están activados, estas terapias también pueden lograr una reducción de los efectos adversos. Estos resultados, que demuestran la importancia de múltiples tratamientos, fueron publicados en ACS Nano el 24 de marzo de 2015.

Una de las estrategias empleadas para limitar los efectos adversos de las terapias contra el cáncer es el desarrollo de sistemas de nanoportadores que pueden transportar ingredientes activos a las células tumorales diana. Se denominan terapias "físicas" cuando las sustancias activas, moléculas o nanopartículas, se puede activar de forma remota por estímulos físicos externos, en este caso por luz o un campo magnético. En este contexto, el equipo de estudio desarrolló un nuevo tipo de portador que combina fotosensibilidad y magnetismo. Lograr esto, Primero encapsularon nanopartículas magnéticas en el compartimento interno de un liposoma en cantidades suficientes para volverlo ultra magnético. antes de incorporar fotosensibilizadores en su bicapa lipídica, preservando al mismo tiempo un tamaño óptimo para la circulación en la sangre.

Estos liposomas, que contienen nanopartículas magnéticas y fotosensibilizadores, se inyectaron directamente en el tumor en el modelo de ratón. Así, los científicos combinaron dos técnicas para lograr la destrucción completa de las células cancerosas. El primero, hipertermia magnética, consiste en excitar las nanopartículas con un campo magnético para elevar la temperatura del tumor y destruirlo. El segundo método, terapia fotodinámica, es posible gracias a los fotosensibilizadores, cuales, cuando se activa, liberan especies reactivas de oxígeno que son tóxicas para las células tumorales. Estas dos terapias físicas actúan en sinergia sobre la actividad de las proteínas implicadas en la apoptosis, o muerte celular programada. Su combinación induce así la regresión total del tumor, mientras que una sola terapia no puede detener su crecimiento.

Para el equipo de investigación, la siguiente etapa consiste en aprovechar las "otras" propiedades magnéticas de los liposomas con el fin de mejorar el tratamiento:las nanopartículas son efectivamente visibles en la resonancia magnética y pueden desplazarse mediante imanes. Después de una inyección en el torrente sanguíneo, por tanto, sería posible utilizar los imanes para dirigir los liposomas hacia los tumores, mientras mapea su destino final por resonancia magnética.