Objetos funerarios de cerámica de Popova zemlja. Crédito:© Borko Rožanković
El campo de la arqueogenética ha contribuido sustancialmente a una mejor comprensión de cómo el movimiento y la mezcla de personas en toda Europa durante el Neolítico y la Edad del Bronce moldearon los ancestros genéticos. Sin embargo, no todas las regiones están igualmente bien representadas en el registro arqueogenético. Para llenar este vacío investigadores de los Institutos Max Planck de Antropología Evolutiva (Leipzig) y la Ciencia de la Historia Humana (Jena), La Universidad de Viena y colaboradores croatas de Kaducej Ltd. y el Instituto de Investigación Antropológica ahora han secuenciado genomas completos de 28 individuos de dos sitios en la actual Croacia oriental y han obtenido nuevos conocimientos sobre la historia genética y las estructuras sociales de esta región.
La actual Croacia fue una encrucijada importante para los pueblos migrantes a lo largo del corredor del Danubio y la costa del Adriático. uniendo este y oeste. "Si bien esta región es importante para comprender las transiciones culturales y de población en Europa, La disponibilidad limitada de restos humanos significa que el conocimiento profundo sobre la ascendencia genética y la complejidad social de las poblaciones prehistóricas aquí sigue siendo escaso, "dice la primera autora Suzanne Freilich, investigador del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana y de la Universidad de Viena.
Con este fin, un equipo internacional de investigadores se propuso llenar el vacío. Estudiaron dos sitios arqueológicos en el este de Croacia, uno que contenía entierros predominantemente del Neolítico Medio dentro del sitio del asentamiento, el otro una necrópolis de la Edad del Bronce Medio que contiene cremaciones e inhumaciones, y genomas completos secuenciados de 28 individuos de estos dos sitios. El objetivo de los investigadores era comprender tanto la ascendencia genética como la organización social dentro de cada comunidad, en particular, para estudiar los patrones de residencia local, relaciones de parentesco y aprender más sobre los variados ritos funerarios que se observan.
Asentamiento neolítico medio en Popova zemlja
Fechado alrededor de las 4, 700–4, 300 a. C. el asentamiento del Neolítico Medio en Beli-Manastir Popova zemlja pertenece a la cultura Sopot. Muchos niños, especialmente chicas, fueron enterrados aquí, en particular a lo largo de las paredes de las casas de pozo. "Una pregunta era si los individuos enterrados en los mismos edificios estaban relacionados biológicamente entre sí, "dice Suzanne Freilich.
"Descubrimos que los individuos con diferentes ritos funerarios no diferían en su ascendencia genética, que era similar a la gente del Neolítico temprano. También encontramos un alto grado de diversidad de haplotipos y, a pesar del tamaño del sitio, no hay individuos muy estrechamente relacionados, ", Añade Freilich. Esto sugiere que esta comunidad era parte de una gran población principalmente exógama donde las personas se casan fuera de su grupo de parentesco. Curiosamente, sin embargo, los investigadores también identificaron algunos casos de prácticas de apareamiento endogámicas, incluyendo dos individuos que habrían sido hijos de primos hermanos o equivalentes, algo que rara vez se encuentra en el antiguo registro de ADN.
Los entierros en Popova zemlja se realizaban típicamente a lo largo de las paredes de las casas de pozos o en otros pozos con vasijas de cerámica cerca de sus cabezas. Crédito:© Borko Rožanković
Necrópolis de la Edad del Bronce Medio en Jagodnjak-Krčevine
El segundo sitio que estudiaron los investigadores fue la necrópolis de la Edad del Bronce Medio de Jagodnjak-Krčevine que pertenece a la cultura de cerámica incrustada de Transdanubio y data de alrededor del año 1, 800-1, 600 a. C. "Este sitio contiene entierros que son en general contemporáneos a algunos individuos de la costa dálmata, y queríamos averiguar si los individuos de estas diferentes ecorregiones tenían una ascendencia similar, "dice Stephan Schiffels.
Los investigadores encontraron que la gente de Jagodnjak en realidad tenía una ascendencia muy distinta debido a la presencia de una ascendencia significativamente más relacionada con los cazadores-recolectores de Europa occidental. Este perfil de ascendencia está presente en una pequeña cantidad de otros genomas estudiados de más al norte en la cuenca de los Cárpatos. Estos nuevos resultados genéticos respaldan la evidencia arqueológica que sugiere una historia de población compartida para estos grupos, así como la presencia de redes de comercio e intercambio.
"También descubrimos que todos los hombres del sitio tenían haplotipos del cromosoma Y idénticos, "dice Freilich." Identificamos a dos parientes varones de primer grado, varones de segundo grado y parientes más lejanos, mientras que la única mujer de nuestra muestra no era pariente. This points to a patrilocal social organization where women leave their own home to join their husband's home." Contrary to the Middle Neolithic site at Popova zemlja, biological kinship was a factor for selection to be buried at this site. In addition the authors found evidence of rich infant graves that suggests they likely inherited their status or wealth from their families.
Filling the gap in the archaeogenetic record
This study helps to fill the gap in the archaeogenetic record for this region, characterizing the diverse genetic ancestries and social organizations that were present in Neolithic and Bronze Age eastern Croatia. It highlights the heterogeneous population histories of broadly contemporaneous coastal and inland Bronze Age groups, and connections with communities further north in the Carpathian Basin. Es más, it sheds light on the subject of Neolithic intramural burials—burials within a settlement—that has been debated among archaeologists and anthropologists for some time. The authors show that at the site of Popova zemlja, this burial rite was not associated with biological kinship, but more likely represented age and sex selection related to Neolithic community belief systems.
Hasta aquí, few archaeogenetic studies have focused on within-community patterns of genetic diversity and social organization. "While large-scale studies are invaluable in characterizing patterns of genetic diversity on a broader temporal and spatial scale, more regional and single-site studies, como este, are necessary to gain insights into community and social organization which vary regionally and even within a site, " says Freilich. "By looking into the past with a narrower lens, archaeogenetics can shed more light on how communities and families were organized."
