Un estudio reciente describe una serie de cosas que los proveedores de servicios sociales deben conocer si quieren involucrar a los padres no residentes en los esfuerzos destinados a apoyar el bienestar de sus hijos. El estudio también destaca la necesidad de una capacitación más formal para ayudar a los proveedores de servicios a trabajar de manera más eficaz con los papás no residentes.

Los padres no residentes son padres que no residen con el cuidador principal de su hijo.

"Sabemos que la participación del padre no residente se asocia positivamente con el bienestar emocional, la salud mental y el éxito académico de los niños, y el bienestar de los propios padres, "dice Qiana Cryer-Coupet, autor correspondiente del estudio y profesor asociado de trabajo social en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Sin embargo, mientras enseñaba un curso de trabajo social a nivel de posgrado con estudiantes que estaban haciendo trabajo de campo, quedó claro que los estudiantes se beneficiarían de una capacitación adicional sobre cómo involucrar a los padres no residentes en temas relacionados con el cuidado infantil, la crianza y el bienestar del niño ".

Como paso hacia el desarrollo de esa capacitación, Cryer-Coupet y sus colaboradores reclutaron una cohorte de 20 proveedores de servicios sociales con experiencia y pericia en la participación de los padres. Catorce de los participantes del estudio eran hombres.

"Sabíamos que era más probable que los padres no residentes se sintieran comprometidos si trabajaban con trabajadores sociales masculinos, "Dice Cryer-Coupet." De modo que buscamos deliberadamente trabajadores sociales masculinos para ver qué están haciendo y cómo están enfocando sus esfuerzos para comprometerse con los padres en su trabajo social ".

Los investigadores llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas con los participantes del estudio con el objetivo de comprender mejor lo que los profesionales sintieron que los preparó para involucrar a los padres de manera efectiva en temas relacionados con sus hijos.

"Encontramos una serie de puntos clave que surgieron una y otra vez, permitiéndonos identificar valores, características y mentalidades que podrían facilitar la participación de los padres, "Dice Cryer-Coupet.

Cuatro de esos puntos clave fueron:

• Interrogue sus propios prejuicios. Realice un autoexamen para determinar cómo y si las creencias basadas en sus experiencias vividas pueden afectar su capacidad para establecer una relación significativa con los padres no residentes.
• Autorrevelación. Las experiencias compartidas con el padre pueden ayudar a establecer una relación. Además, Hablar abiertamente sobre temas que preocupan a un trabajador social o un padre puede ayudar a aliviar esas preocupaciones y establecer líneas claras de comunicación.
• El respeto. Los padres necesitan sentirse respetados y su papel como padre del niño también debe reconocerse como importante, aunque no resida en el hogar del niño.
• Toma de decisiones compartida. Es posible que los trabajadores sociales ya conozcan las metas familiares por parte de la madre, el tutor o el sistema judicial. Pero es importante saber cuáles son las metas del padre en términos tanto del bienestar del niño como de la relación del padre con el niño y el cuidador.

El estudio, "Involucrar a los padres no residentes:explorar las competencias colaborativas en apoyo de la práctica centrada en la familia, "se publica en la revista Investigación sobre la práctica del trabajo social . McKenzie Stokes es coautor del artículo, un doctorado reciente. graduado del estado de Carolina del Norte; Brianna Lemmons, profesor asistente de trabajo social en Baylor University; y Marquitta Dorsey, profesor asistente de trabajo social en la Universidad Loyola de Chicago.

El trabajo se realizó con fondos de la Red de Práctica e Investigación sobre la Paternidad, que se encuentra en la Universidad de Temple y cuenta con el apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.