La propagación de COVID-19 fue rápida e implacable, y también lo fueron sus efectos en las economías de todo el mundo. Saber cómo las economías estatales soportan los choques económicos casi en tiempo real puede ser beneficioso para los responsables de la formulación de políticas que tienen el poder de promulgar estrategias para contrarrestar el impacto negativo. Los investigadores de la Universidad de Notre Dame desarrollaron el primer panel de control casi en tiempo real que rastrea las condiciones económicas semanales a nivel estatal.

Su estudio, "Seguimiento semanal de las condiciones económicas a nivel estatal, "fue publicado como documento de trabajo por Oficina Nacional de Investigación Económica . Los datos del panel están disponibles desde 1987, permitiendo una perspectiva histórica, para que los académicos y los formuladores de políticas puedan ver un nuevo nivel de detalle en momentos clave, como la caída de la bolsa de valores del Lunes Negro de 1987 o la Gran Recesión.

Los datos se dividen en seis categorías que cubren los sectores económicos de la movilidad (por ejemplo, celulares, precios del gas) a la mano de obra (por ejemplo, tasas de desempleo) al gasto del hogar (por ejemplo, cargos de tarjeta de crédito / débito). Este nivel de detalle disponible semanalmente permitirá a los legisladores ver cómo les está yendo a sectores específicos en las economías estatales y, idealmente, permitirá la detección de tendencias y shocks económicos a tiempo para respuestas políticas apropiadas.

"Este proyecto fue motivado por lo que estaba pasando con COVID-19, "dijo Christiane Baumeister, el profesor Robert e Irene Bozzone y director adjunto del Departamento de Economía y autor principal. "Nunca antes habíamos experimentado un deterioro tan rápido de las condiciones económicas, lo que puso de relieve la necesidad de medidas fiables de la actividad económica en altas frecuencias ".

Antes de desarrollar su panel de control, no había ninguna herramienta disponible que permitiera a los usuarios profundizar en sectores económicos específicos medidos semanalmente, iluminando qué sectores eran débiles o fuertes en los estados individuales en un momento dado.

"Creo que un dato importante de nuestro estudio es el nivel de heterogeneidad en los ciclos económicos a nivel desagregado, "dijo Eric Sims, la Cátedra Colegiada de Economía Michael P. Grace II y coautora. "La Gran Recesión no se veía igual en todas partes. Por el contrario, con respecto a la pandemia, es notable lo similar que era todo en todos los estados ".

Sims señaló que las respuestas de las políticas estatales y nacionales difieren y que el tablero de los investigadores es una forma novedosa de medir la eficacia de las intervenciones políticas.

"Los formuladores de políticas pueden utilizar los índices de condiciones económicas a nivel estatal para evaluar la situación actual en cada estado para diseñar medidas de política específicas, y también pueden rastrear cómo las políticas estatales y federales afectan el estado en cuestión, de modo que la información fluya en ambos sentidos, "Agregó Baumeister." Esto también es útil para comprender mejor cómo funciona la economía a nivel nacional. Estado por estado, también calculamos la probabilidad de que los estados estén en recesión. Cuantos más estados estén en recesión, es más probable que haya una recesión nacional. Luego determinamos la participación de la economía en recesión y la convertimos en un índice agregado de debilidad económica. Nuestro índice de debilidad económica identifica el comienzo de las recesiones agregadas de una manera más oportuna que el Comité de Ciclo de Negocios de la Oficina Nacional de Investigación Económica ".

Como otra ilustración de la utilidad de sus índices a nivel estatal, los investigadores examinaron cómo una parte particular del alivio federal de COVID-19 — el Programa de Protección de Cheques de Pago — impactaba las economías estatales. Utilizando la variación entre estados en los montos y volúmenes de los préstamos, el equipo de investigación comparó los estados que reciben más préstamos PPP con los estados que reciben menos. Descubrieron que el desembolso de préstamos de APP desencadenaba una respuesta positiva de las condiciones económicas a nivel estatal.

"Los efectos de la PPA sobre el crecimiento desaparecieron en semanas, pero los efectos acumulativos del estímulo reforzaron las condiciones económicas durante unos tres meses, "Dijo Sims." No sería posible detectar este efecto mirando las cifras trimestrales. La capacidad de rastrear las condiciones con una frecuencia semanal es fundamental aquí ".

Una de las áreas de especialización de Baumeister es la industria del petróleo y el gas, por lo que utilizó el tablero para examinar las diferencias económicas entre los estados petroleros y los estados sin esos recursos durante la caída del precio del petróleo de 2014-2016.

"Vemos muy claramente que varios estados que dependen en gran medida de las industrias petroleras estaban en contracción, mientras que otros estados productores de petróleo fueron más resistentes durante este entorno de precios bajos del petróleo, ", dijo." Descubrimos que los estados no petroleros se estaban desempeñando muy bien durante este episodio y estaban contrabalanceando lo que estaba sucediendo en los estados petroleros. Por lo tanto, podemos señalar claramente dónde están las debilidades ".

Continuará investigando para ver si los choques económicos negativos en los estados petroleros se extenderán a los estados vecinos. "Entonces, una de las posibles aplicaciones es mirar los choques como un choque del precio del petróleo y aprender cuán importante es una industria para un estado específico. Podría ser un sistema de alerta temprana para la detección de recesiones casi en tiempo real ".