¿Para qué usan los refugiados sus teléfonos móviles? ¿Y qué significa para los trabajadores humanitarios en los campos de recepción? El Centro de Innovación de Leiden estudió este tema junto con investigadores de la Iniciativa Humanitaria de Harvard y Data &Society.

Hoy en día, muchos refugiados tienen acceso a un teléfono móvil. Usan sus teléfonos para mantenerse en contacto con miembros de la familia en su país de origen, buscar información sobre procedimientos de asilo y transferir dinero electrónicamente. Pero, ¿qué efecto tienen las tecnologías móviles en los migrantes? en un sentido positivo y negativo?

Hasta hace poco, Se han realizado pocas investigaciones empíricas sobre esta cuestión. El Centro de Innovación de la Universidad de Leiden ha abordado esta brecha de conocimiento con una encuesta de investigación sobre una muestra de 135 de los 750 migrantes sirios que vivían en Ritsona. un campo de refugiados a unos 80 km al norte de Atenas, la capital griega. Los investigadores de Leiden Jos Berens y Melissa Amorós Lark llevaron a cabo la investigación junto con Danielle Poole del Programa Signal sobre Seguridad Humana y Tecnología (Programa Signal) en la Iniciativa Humanitaria de Harvard y Mark Latonero del Instituto de Investigación Data &Society con sede en la ciudad de Nueva York, quien también es miembro del Instituto de Seguridad y Asuntos Globales de Leiden.

Sus hallazgos muestran que más del 80 por ciento de los migrantes creen que es importante tener un teléfono móvil. Usan sus teléfonos para WhatsApp (94 por ciento), Facebook (78 por ciento), Google Translate (38 por ciento) y Google Maps (ídem). También indicaron que un teléfono móvil es vital para el contacto con el mundo exterior y la investigación apuntó hacia el uso de un teléfono móvil que se correlaciona con una menor susceptibilidad a la depresión en el análisis no ajustado. Este es un tema importante porque dos de cada cinco migrantes que viven en el campamento podrían clasificarse como personas que sufren de depresión moderada a severa. Es posible que un mejor acceso a los teléfonos móviles ayude a evitar algunos de estos casos de depresión.

El estudio también mostró que la propiedad de un teléfono móvil se distribuye de manera desigual. Considerando que no menos del 94 por ciento de los hombres poseen un teléfono móvil, esta cifra es sólo del 67% para las mujeres. "Cuando una familia tiene un móvil, a menudo es el hombre quien controla su uso, "dice Amorós Lark." Imagínese que los trabajadores humanitarios quieren ponerse en contacto con las mujeres en el campamento, no siempre pueden depender de un teléfono móvil para hacerlo. Esto podría tener un impacto en las aplicaciones móviles diseñadas para proporcionar información relacionada con la salud o la seguridad de las mujeres ".

Finalmente, parece que los refugiados, al igual que muchos ciudadanos holandeses, están preocupados por su privacidad. Las organizaciones de ayuda deben ser más conscientes de la privacidad digital y la protección de datos. A finales del año pasado, Se expresaron grandes preocupaciones en cuanto a la seguridad y la facilidad para violar los datos en poder de las ONG y la ONU. Amorós Lark recomienda echar un vistazo a estos artículos publicados por DEVEX e IRIN news para conocer más sobre este tema. Tal vulnerabilidad significaba que existía la posibilidad de que datos confidenciales, como la información de identificación personal, terminaran en el dominio público. Dado que algunos migrantes están siendo perseguidos por regímenes dictatoriales, esto representa un peligro para su seguridad personal. Amorós Lark:"Para los refugiados, también, debemos respetar y proteger su derecho fundamental a la privacidad antes de que comencemos a recopilar y utilizar sus datos ".