La Estación Espacial Internacional no pertenece a la NASA; se construyó junto con Rusia a partir de 1998, y otros países participan en la misión y envían astronautas
La NASA dijo el viernes que abrirá la Estación Espacial Internacional a empresas comerciales, incluido el turismo espacial, ya que busca desconectarse financieramente del laboratorio de investigación en órbita.
¿Etiqueta de precio? Decenas de millones de dólares por un boleto de ida y vuelta y $ 35, 000 por noche.
"La NASA está abriendo la Estación Espacial Internacional a oportunidades comerciales y promocionando estas oportunidades como nunca antes lo habíamos hecho, ", Dijo el director financiero de la NASA, Jeff DeWit, en un anuncio realizado en la bolsa de valores Nasdaq en Nueva York.
Habrá hasta dos misiones cortas de astronautas privadas por año, dijo Robyn Gatens, subdirector de la ISS.
Las misiones serán para estancias de hasta 30 días. Hasta una docena de astronautas privados podrían visitar la ISS por año, Dijo la NASA.
Estos viajeros serían transportados al orbitador exclusivamente por las dos compañías estadounidenses que actualmente desarrollan vehículos de transporte para la NASA:SpaceX, con su cápsula Crew Dragon, y Boeing, que está construyendo uno llamado Starliner.
Estas empresas elegirían a los clientes, que no tendrán que ser ciudadanos estadounidenses, y facturarían el viaje a la ISS. que será la parte más cara de la aventura:alrededor de $ 58 millones por un boleto de ida y vuelta.
Esa es la tarifa promedio que las compañías cobrarán a la NASA por llevar a los aventureros espaciales a la ISS.
Ni Dragon ni Starliner están listos. Se supone que sus cápsulas de transporte estarán listas a finales de 2019, pero el calendario depende de los resultados de una serie de pruebas. Por lo tanto, las misiones privadas tendrán que esperar hasta 2020 como muy pronto.
Los turistas pagarán a la NASA por el uso de la estación, por comida, agua y uso del sistema de soporte vital.
Eso costará alrededor de $ 35, 000 por noche por astronauta, dijo DeWit.
Eso no incluye internet, que costará $ 50 por gigabyte.
'Inquilino, no propietario '
La estación espacial no pertenece a la NASA. Fue construido junto con Rusia a partir de 1998, y otros países participan en la misión y envían astronautas.
Un cohete SpaceX Falcon 9 con la cápsula Crew Dragon adjunta
Pero Estados Unidos ha pagado y controla la mayoría de los módulos que lo componen.
Los nuevos turistas espaciales a la ISS no serán los primeros:el empresario estadounidense Dennis Tito tuvo ese honor en 2001. Pagó a Rusia alrededor de 20 millones de dólares por el viaje.
Otros siguieron sus pasos, el último fue el fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberte, en 2009.
Desde 2011, Los cohetes Soyuz rusos han sido la única forma de llegar a la estación espacial. Y han transportado solo astronautas de la agencia espacial, además de los cosmonautas rusos.
Por lo general, hay de tres a seis miembros de la tripulación en la ISS en un momento dado. En este momento es el hogar de tres estadounidenses, dos rusos y un canadiense.
Rusia planea reanudar los vuelos turísticos a fines de 2021.
El cambio de política anunciado el viernes incluye la apertura de partes de la ISS a empresas del sector privado para actividades comerciales y de marketing.
Esto incluiría startups que desarrollen técnicas para materiales de construcción en condiciones de ingravidez.
Cables de fibra óptica, por ejemplo, son de extraordinaria calidad cuando se fabrican en microgravedad.
La idea es desarrollar la economía espacial con la esperanza de que el sector privado se haga cargo de la EEI, que Estados Unidos espera dejar de financiar a fines de la década de 2020.
"Queremos estar allí como inquilinos, no como el arrendador, ", Dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine en abril.
La agencia quiere liberar fondos para regresar a la misión lunar llamada Artemis en 2024 y para enviar a los primeros humanos a Marte. quizás en la década de 2030.
Pero no está claro si la actividad comercial en órbita terrestre es rentable porque, en primer lugar, todavía es muy caro llegar allí.
En el final, La NASA parece haber cambiado su postura para satisfacer sus enormes necesidades presupuestarias.
Cuando Rusia anunció que llevaría a Tito a la estación espacial, La NASA se opuso al principio a tal misión. Y terminó enviando a los rusos una factura por su estadía en la EEI.
© 2019 AFP
