Alrededor del mundo, hay un desequilibrio de género extremo en la física, tanto en la academia como en la industria.

Los ejemplos son demasiado fáciles de encontrar. En la universidad más grande de Burkina Faso, la Universidad de Uagadugú, El 99% de los estudiantes de física son hombres. En Alemania, las mujeres representan solo el 24% de los doctores en física. graduados:aumento del 21% en 2017. Ninguna mujer se graduó en ciencias físicas en la Universidad de El Salvador entre 2017 y 2020.

A Australia le va un poco mejor. La profesora de la Universidad Nacional Australiana, Lisa Kewley, pronostica que, en los entornos actuales, Se necesitarán 60 años para que las mujeres constituyan solo un tercio de los astrónomos profesionales.

Y los éxitos siguen llegando. Una encuesta de la Real Sociedad Astronómica del Reino Unido, publicado la semana pasada, descubrió que las mujeres y las personas no binarias en el campo tienen un 50% más de probabilidades que los hombres de ser intimidadas y acosadas, y que el 50% de los astrónomos LGBQ han sufrido acoso en los últimos 12 meses.

Hay destellos ocasionales en la penumbra. En India, por ejemplo, las mujeres constituyen ahora el 43% de los que tienen un título en ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM). Pero esa cifra es mucho menor en física y en los niveles superiores de la academia.

Claramente, este desequilibrio de género necesita ser arreglado con urgencia. Esto no es simplemente una cuestión de principios:en todo el mundo, muchas de nuestras mejores y más brillantes mentes están excluidas, en detrimento de todos.

Este mes, la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada celebró su séptima conferencia centrada en los roles y perspectivas de las mujeres en la disciplina. Celebrada en línea, pero concentrado en Melbourne, Al evento de cinco días asistieron más de 300 científicos de más de 50 países.

Conocimos a muchas mujeres que demostraron fuerza, liderazgo y compromiso con el progreso de la física en sus países, a veces en circunstancias muy difíciles. A medida que avanzaba la conferencia, Surgieron algunos objetivos de acción distintos.

Disolviendo barreras

Una prioridad es la necesidad de superar las barreras que llevan a muchas mujeres a dejar la física antes de llegar a sus niveles más altos. Esto sucede por muchas razones, incluida la incertidumbre para obtener un empleo a largo plazo y las dudas asociadas sobre la posibilidad de alcanzar puestos de responsabilidad, pero la investigación muestra que las mujeres sienten el efecto de manera desproporcionada.

El análisis de Kewley encontró que en la astronomía australiana, 62% de las mujeres, en comparación con el 17% de los hombres, dejar entre el nivel de postdoctorado y profesor asistente. Otro 48% de las mujeres (y el 28% de los hombres) se van antes del nivel de profesor asociado.

Se encuentran resultados similares en el Reino Unido, donde la Royal Astronomical Society informó que las mujeres representan el 29% de los profesores de astronomía, pero solo el 12% de los profesores de astronomía.

Colaborando con la industria

Guiar a las mujeres para que se conviertan en emprendedoras y líderes comerciales es una estrategia clave para apuntalar la independencia, bienestar y posición social de las mujeres físicas.

"El espíritu empresarial no es común en muchos países en desarrollo, particularmente no entre las mujeres físicas, donde las condiciones sociales y económicas impiden la innovación y la colaboración con la industria, "Profesora asociada Rayda Gammag, de la Universidad de Mapúa en Filipinas, dijo a la conferencia.

Otro participante, Profesor Mmantsae Moche Diale, un físico senior en la Universidad de Pretoria, Sudáfrica, reflejó que muchas personas no saben cómo traducir sus ideas de investigación en negocios.

"Es importante que obtenga orientación sobre cómo navegar situaciones desafiantes para traducir su investigación en un producto que pueda vender, " ella dijo.

Ayudando a las mujeres físicas en los países en desarrollo

En algunos países, social, cultural, Las normas económicas y religiosas significan que hay poco apoyo para las mujeres físicas. Esto puede estar profundamente arraigado, con discriminación en los primeros niveles de educación. Las mujeres con educación universitaria a menudo se ven bloqueadas de la financiación de la investigación o de puestos de liderazgo.

La IUPAP tiene un papel importante que desempeñar aquí, a través de la conexión de mujeres físicas en países en desarrollo con sus colegas globales, desarrollar códigos de conducta para combatir la discriminación y la agresión, y llegar a través de nuestros capítulos regionales.

"Algunos países tienen tan pocas mujeres que se beneficiarían de unirse a una red con otros en una situación similar, "El profesor adjunto Igle Gledhill de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica dijo en la conferencia.

Mostrando el camino

A pesar de los desafíos profundamente arraigados, hay algunos signos de progreso. Dos naciones destacadas son Irán e India.

En Iran, las mujeres constituyen el 55% de los doctores en física. candidatos y profesores de ciencias de secundaria, Azam Iraji zad, de la Sociedad de Física de Irán, dijo en la conferencia. También se reveló que la proporción de mujeres en educación STEM en India es mayor que en el Reino Unido, Estados Unidos o Francia.

Sin embargo, La conferencia escuchó pruebas contundentes de que las acciones para eliminar las barreras de género en la física en todo el mundo a menudo se enfrentarán no solo con resistencia, sino a veces con violencia.

Uno de nosotros (Prajval Shastri) dirigió un taller que entregó recomendaciones poderosas y prácticas sobre cómo garantizar que nadie se quede atrás. Los físicos tienen múltiples identidades más allá del género, como la raza, clase, casta y capacidad, creando un patrón complejo de desventajas y privilegios.

Por último, la empresa de la física debería aprender de la brecha de género, pero ir más allá y apuntar a centrarse en los intereses de sus miembros más vulnerables. De esa manera, surgirá como una profesión mejor y más inclusiva para todos.

Esto debe suceder en todas partes, desde el aula hasta el laboratorio, a conferencias, redes de la industria y comunicación científica pública. Tanto los niños como las niñas merecen ver más modelos a seguir de todos los grupos marginados haciendo física.

La conferencia generó una serie de recomendaciones, que ahora compartiremos con la comunidad física en general. Acogemos con beneplácito el debate que seguirá.

Excluyendo, silenciar y desanimar a tantas mentes brillantes tiene un costo muy alto, no solo a las mujeres directamente afectadas, sino a toda la humanidad.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.