Un mapa de calor que demuestra dónde es más probable que se produzcan diferencias en la forma de la concha entre los gasterópodos expuestos al CO elevado 2 niveles (el rojo indica un mayor grado de cambio) Crédito:Ben Harvey
Las criaturas marinas sin cáscara que viven en océanos cada vez más acidificados se enfrentan a una lucha por la supervivencia a medida que se propagan los impactos del cambio climático. sugiere un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Tsukuba, Japón, y la Universidad de Plymouth, REINO UNIDO, evaluó el impacto del aumento de los niveles de dióxido de carbono en el gran gasterópodo depredador "triton shell" ( Charonia lampas ).
Encontraron a los que viven en regiones con niveles futuros de CO previstos 2 eran en promedio alrededor de un tercio más pequeños que sus contrapartes que viven en las condiciones que se ven en todos los océanos del mundo en la actualidad.
Sin embargo, también hubo un impacto negativo notable en el espesor, densidad, y estructura de sus caparazones, causando un deterioro visible de la superficie de la cáscara.
Escribiendo en Fronteras en las ciencias marinas , Los científicos dicen que los efectos se deben al aumento de estrés que se ejerce sobre las especies en aguas donde el pH es más bajo. que reducen su capacidad para controlar el proceso de calcificación.
Y advirtieron que es probable que otros mariscos se vean afectados de la misma manera, amenazando su supervivencia y la de otras especies que dependen de ellos para alimentarse.
Dr. Ben Harvey, Profesor asistente en el Centro de Investigación Marina Shimoda de la Universidad de Tsukuba, dijo:"La acidificación de los océanos es una clara amenaza para la vida marina, actuando como un factor de estrés para muchos animales marinos. Aquí encontramos que la capacidad de las conchas de tritón para producir y mantener sus conchas se veía obstaculizada por la acidificación del océano, con el agua de mar corrosiva haciéndolos más suaves, más delgada, y menos denso. La extensa disolución de sus caparazones tiene profundas consecuencias para los animales calcificados en el futuro, ya que no es algo que puedan controlar biológicamente. lo que sugiere que algunas especies calcificadas podrían no ser capaces de adaptarse al agua de mar acidificada si las emisiones de dióxido de carbono continúan aumentando sin control ".
Una comparación de conchas evaluadas durante la investigación, con la cáscara superior extraída de aguas con CO actual 2 niveles y el inferior de las aguas con niveles futuros previstos Crédito:Ben Harvey / Universidad de Tsukuba
La investigación se llevó a cabo en una filtración volcánica marina frente a la costa de Shikine-jima en Japón, donde el dióxido de carbono que burbujea a través del lecho marino reduce el pH del agua de mar de los niveles actuales a los niveles pronosticados en el futuro.
Usando tomografía computarizada (TC), los científicos midieron el espesor, densidad y estructura de las conchas, con espesor de capa reducido a la mitad en áreas con CO elevado 2 mientras que la longitud promedio de la concha se redujo de 178 mm en los sitios con niveles actuales a 112 mm.
En algunos casos, Estos efectos negativos dejaron el tejido corporal expuesto y la carcasa del caparazón se disolvió, con los efectos corrosivos de la acidificación mucho más pronunciados alrededor de las partes más viejas de la cáscara.
Jason Hall-Spencer, Catedrático de Biología Marina en la Universidad de Plymouth, agregó:"Nuestro estudio muestra claramente que el aumento de los niveles de dióxido de carbono hace que el agua de mar se vuelva corrosiva para los mariscos. Dado que estos animales calcificados son un componente fundamental de las comunidades marinas costeras, Se espera que la acidificación de los océanos afecte a las pesquerías de mariscos ".
